è la prima donna pilota di elicotteri per la SAMU

Ecco l’incredibile storia di Marielle Simon, la prima pilota civile SAMU in Francia. Un viaggio straordinario per questo appassionato dell’aria. Pilota di aerei ed elicotteri, ha anche trasportato VIP, combattuto incendi ed è stata persino vittima di una situazione di ostaggi. Incontrare.

La sua vita è un romanzo, o quasi! Nel 2001, Marielle Simon è diventata la prima donna pilota di elicotteri della SAMU. Ma il suo viaggio l’ha portata anche a trasportare vip sulla Costa Azzurra, a sostenere i vigili del fuoco e gli equipaggi aerei canadesi nella lotta agli incendi e persino a trovarsi al centro di una presa di ostaggi che avrebbe potuto molto andare storta.

Da studentessa, Marielle ha iniziato con un anno di medicina, poi ha studiato chimica, ma il cielo l’ha sempre attratta. Visse allora in Alta Savoia e osservò spesso, come uccelli, le salite e le discese degli elicotteri: “Nessuno rubava nella mia famiglia allora. Ho iniziato ad allenarmi per pilotare piccoli aerei e da cosa nasce cosa, la mia passione è diventata la mia professione”.

Si è formata come pilota privato, d’aereo e di elicottero, diventando pilota professionista e istruttore di elicottero nel 1992. Lo stesso nel 1993-1994, ma per gli aerei. Ha poi conseguito il diploma teorico di pilota di linea nel 2000 e ha ottenuto la qualificazione per Airbus 320 nel 2008.

Non appena ha completato la sua formazione per il diploma di elicottero, le è stato chiesto di diventare pilota privato, con missioni nel sud della Francia per fornire collegamenti: “I voli non durano molto, ma gli spot sono ogni volta diversi, questo è quello che mi piace di questo lavoro. La differenza con un aereo è che non è necessario utilizzare la pista per decollare e atterrare. Volare in elicottero è più divertente che in aereo. E poi è anche l’ufficio più grande del mondo, il cielo“.

Per la cronaca, sappiate che ha trascorso due stagioni a bordo di aerei commerciali,”ma dovevo dimostrare, quasi ogni volta, di meritare il mio posto come donna”.

Sorridente e discreta, Marielle Simon è anche una persona determinata. Vuole unirsi ai ranghi dei piloti di elicotteri della SAMU: “È il mio lato San Bernardo, il desiderio di essere utile, di andare velocemente per salvare vite umane… Volare su grandi aerei è più commerciale, c’è meno un concetto di squadra.”. Perché è questo che le piace, volare in squadra, anche se ai comandi dell’elicottero, è lei l’unica a decidere.

Non è facile diventare un pilota della SAMU; allora, nei primi anni 2000, ci volevano 1.500 ore di volo e con collegamenti tra due città o due siti spesso brevi, ci volevano molti anni per arrivarci. Ma ci riuscì e nel 2001 divenne la prima donna pilota della SAMU.

È il pilota, e solo lui, a decidere se può portare a termine la missione.

Marielle Simon, pilota di elicottero

Marielle spiega: “Non sai mai cosa porterà la giornata. Alla SAMU abbiamo una serie di giorni di servizio, generalmente sette giorni e sette notti di fila. Il processo decisionale è molto importante. È il pilota, e solo lui, a decidere se può portare a termine la missione. Per non influenzarci, non ci viene detto il contenuto della missione, se si tratta di un uomo, una donna, un bambino, né l’urgenza, soprattutto quando dobbiamo scegliere tra un volo e l’altro.”

“Può anche essere un trasferimento da un ospedale all’altro, continua. Il pilota deve prendere la sua decisione in base al tempo e alle condizioni di volo, perché spesso voliamo a vista.“Marielle precisa che in caso di rifiuto, il paziente potrà essere evacuato su strada (Nota del redattore: cosa più difficile quando aveva sede a Créteil, a causa degli ingorghi intorno alla capitale).

Ad ogni uscita si ripete lo stesso scenario: il controllo pre-volo dell’elicottero e la decisione di decollare o meno: “LA volte il processo decisionale può richiedere più tempo se vieni chiamato di notte. Spesso dormiamo, dobbiamo prendere l’elicottero, il che significa che possono passare dai 3 ai 15 minuti di tempo tra la chiamata e il decollo. Ma vedi, è ancora molto veloce.“

Sono ormai lontani i tempi in cui trasportava turisti e VIP in Costa Azzurra… Ancora oggi è al servizio delle équipe mediche con le quali ama lavorare: “Siamo una squadra, abbiamo una missione comune, sicuramente in uno spazio angusto, ma il nostro obiettivo è salvare vite umane“A volte ci sono casi molto difficili”è il nostro universo e ci riporta a ciò che siamo, esseri umani“.

Quando interviene a terra le viene spesso chiesto dove sia il pilota e lei ovviamente ha tanti aneddoti da raccontare! Ma il suo lavoro gli procurava anche grandi spaventi.

>>> Guarda o rivedi lo spettacolo Hauts Féminin con Marielle Simon, cliccando sull’immagine.

Torniamo al 2001. Marielle, allora pilota privato, effettuava i primi voli per la sua compagnia. È una domenica di maggio, la festa della mamma. Mentre i suoi passeggeri sbarcano per la visita prevista ad un’abbazia degli Yvelines, arrivano tre uomini vestiti di nero e uno di loro gli dice: “Sei sfortunato! Di solito sono gli uomini, e oggi tocca a te. Interpreterai la ragazza dell’aria”.

Non volevo morire, volevo rivedere i miei figli!

Marielle Simon, pilota di elicottero

Prova che hanno fatto ricognizione prima del D-Day. Con una pistola puntata alla testa, è costretta a decollare. “In quel momento è stato il mio istinto di sopravvivenza a farmi agire. Non volevo morire, volevo rivedere i miei figli“. I passeggeri rimasti a terra hanno allertato il suo datore di lavoro, che ha avvisato la polizia che ha chiamato la SAMU di Créteil per avvisarli. Suo marito, anche lui pilota di elicotteri, lavora lì, ed è lui che riceve la telefonata. Vivrà questo evento dall’esterno, con molta ansia e attesa.

Marielle, ai comandi del dispositivo, deve recarsi alla prigione di Fresnes, perché le persone salite a bordo vogliono scappare da un prigioniero. Gli dicono di non indossare cuffie o radio. Una volta lì, le cose non vanno come previsto. Dalla torre di guardia vengono sparati colpi contro l’elicottero, gli uomini rispondono al fuoco lanciando un sacchetto con giubbotti antiproiettile e armi. La persona seduta dietro Marielle è ferita, tra loro due ci sono appena 30 cm!

Quel giorno, all’elicottero, il gioco era finito. Dico sempre che avevo una pallottola in più!

Marielle Simon, pilota di elicottero

In questo preciso momento, è in bilico con il suo elicottero, qualcosa pende sotto, senza sapere cosa sia (scopre in seguito che era una corda con una scala attaccata). Lei ricorda:Le mie gambe, lo ammetto, giocavano alle nacchere e io allora ho fatto da capitano dicendo loro: “ Fermati, non ce la fai, devi andartene, andare a sistemarti.”“. Ecco cosa fa, atterra in uno stadio della città di L’Haÿ-les-Roses dove gli individui la ammanettano al suo elicottero: “CQuel giorno, all’elicottero, il gioco era finito. Dico sempre che avevo una pallottola in più“.

Per il piccolo aneddoto, il suo datore di lavoro dell’epoca le chiese, quando seppe che era illesa, se poteva ancora portare a termine la sua prossima missione: andare a cercare Luc Besson. Naturalmente lei ha risposto di no, perché oltre alle domande della polizia a cui bisognava rispondere, l’elicottero era rotto, con un buco nella cabina!

“Adoro cambiare posto, la ricchezza del nostro lavoro è che abbiamo tantissime possibilità“. È così che alcuni anni fa, nel 2017, Marielle Simon si è ritrovata su una compagnia aerea di elicotteri sotto contratto con la sicurezza civile. Eccola a Salon-de-Provence per spegnere gli incendi .

Non abbiamo molte opportunità di interagire con altri piloti nelle missioni di emergenza.

Marielle Simon, pilota di elicottero

Marielle precisa: “Lavoriamo con un vigile del fuoco di turno e veniamo attivati ​​per quello che chiamiamo piccolo fuoco, prima dell’arrivo dei canadair. Gli elicotteri poi eseguono il lavoro di rifinitura. Ho ricordi incredibili di questa esperienza, dell’addestramento prima di scendere in campo, dell’esperienza condivisa con altri piloti, come quelli della pattuglia francese, di base a Salon, perché non abbiamo molte occasioni di interagire con altri piloti in missioni di emergenza.“

Ricorda l’accoglienza della popolazione quando atterrò non lontano dal fuoco, gli applausi… Ha poi scontato dodici giorni consecutivi, e per lo stesso periodo è tornata a casa. Perché Marielle e suo marito hanno fatto di tutto per preservare la loro vita familiare e non si sono mai mossi.

Quando si hanno genitori che sono entrambi piloti, la vita dei bambini (hanno due maschi) a volte può essere un po’ sconvolta, sottolinea Marielle: “Non è stato facile ogni giorno, i miei genitori sono stati un sostegno straordinario. Abbiamo anche assunto una ragazza alla pari per due anni e per un po’ ho messo da parte la mia carriera. Tuttavia, ho sognato che di notte volavo come un uccello !”.

Era hostess di terra a Roissy, lavorava di notte per l’Aéropostale, ma la chiamata del cielo era più forte. Se Marielle mi confida che i suoi figli non sono mai stati destabilizzati dal lavoro, il più giovane, che aveva un anno e mezzo quando sua madre fu presa in ostaggio, all’età di otto anni chiese di consultare uno psicologo. Naturalmente è stato questo evento traumatico a risaltare.

Oggi hanno 28 e 25 anni, uno voleva dedicare la sua vita allo sport, il secondo si stava dirigendo verso una business school. Indovina cosa fanno? Sono entrambi piloti di linea! “Quindi le nostre carriere non li hanno disturbati affatto! (ride).

Mentre Marielle Simon lascerà il suo posto alla SAMU di Arras per dirigersi verso quello dell’Alta Savoia, (Nota del redattore: nel momento in cui abbiamo parlato, era in pieno addestramento, perché piloterà un nuovo elicottero)conclude dicendo: “Bisogna seguire il sogno fino in fondo, anche se il viaggio può essere difficile, caotico, vale tutti i sacrifici“.