La Comunione viene celebrata nella chiesa adiacente. “Ecco, c’è fretta”Catherine Audigier si prepara organizzando con cura i suoi tavoli di presenza. Sono le 20,15 di martedì 24 dicembre e da pochi minuti accoglie gli ospiti della festa di Capodanno solidale che la parrocchia Saint-Jean-Baptiste-de-la-Salle, nel 15° arrondissement di Parigi, si sta organizzando. Una manciata di ospiti è arrivata presto, a volte grazie al car pooling volontario, ma la fine della messa segna l'inizio della serata.
Uno dopo l'altro, Catherine e sua figlia Claire contano i trenta ospiti e controllano i clienti abituali. Alcuni sono conosciuti e vengono da diversi anni, altri sono qui per la prima volta. L'abitudine di questo Capodanno fraterno si misura dalla grandezza del sorriso: per i nuovi arrivati si avverte una certa apprensione.
“Il criterio per venire è l’isolamentospiega Pierre Audigier, che sostiene la moglie nell'organizzazione. Stiamo rilanciando gli ospiti dell'anno precedente, e altri si uniscono a noi attraverso le associazioni staffetta. » Il nostro villaggio, un'associazione che aiuta la gente del quartiere, suggerisce quindi dei nomi, proprio come Hiver solidaire, un programma della diocesi di Parigi. Secondo un sondaggio Ifop, il 16% dei francesi trascorre la vigilia di Natale da solo.
Scambi difficili da avviare
Nella Sala Giovanni Paolo II è iniziato l'aperitivo, dopo la benedizione di padre Patrick O'Mahony. Circolano brindisi con champagne e foie gras, resi possibili da una donazione di 2.500 euro della Fondazione Notre-Dame. Sono iniziate alcune discussioni, ma è stato ancora difficile rompere il ghiaccio. Focalizzata sul manzo alla bourguignonne, Éliane, 73 anni, non è loquace, senza sembrare passare un brutto momento. “La carne è buona”dice al suo vicino Kévin, un amico di Capodanno.
A questo tavolo, Elisabeth svolge il ruolo di padrona di casa. Infermiera in pensione, cerca di avviare qualche argomento di conversazione, ma non è facile parlare. Ci vuole un catalizzatore per far sì che ciò accada. Per questo gruppo, il suo nome è Eddy. Appoggiato alla stampella, il quarantenne si unisce al tavolo un po' tardi. Il verbo alto e le chiacchiere di quelli “chi li ha visti nella vita” come dice lui, squarcia il silenzio. “Questo posto è davvero fantastico. si congratula. Ho esitato fino all'ultimo momento per venire, ma non me ne pento. » Inizialmente è stato semplicemente registrato per ricevere un pacco: quaranta ne sono stati distribuiti nel pomeriggio dai parrocchiani.
Il suo sorriso viene trasmesso ai suoi due vicini. “Mi piace l’atmosfera che troviamo quiinsiste Éliane. E almeno vedo la gente a Natale. » Iniziano allora gli scambi, in tutte le direzioni, più o meno intimi. Kévin scopre che Eddy vive in una residenza accanto alla sua. Elisabeth parla dell'Hôtel-Dieu dove lavorava e dove Kévin è stato curato per la meningite. Éliane confida il dolore di non avere più sua madre.
Senza discutere della propria solitudine, tutti si lasciano convincere che non hanno persone care a Parigi o che i rapporti familiari sono complicati. La loro presenza qui, infatti, permette loro di non affrontare il loro isolamento e di approfittare della parentesi che la serata offre.
“Degli ultimi venti Natali, devo averne avuti tre belli”
Suona una chitarra. Con uno sguardo d'intesa, Kévin avvisa i suoi compagni: Guy Ouvrard, esperto di balli parigini, sa come farlo. Antologia della canzone francese, l'artista suona a comando: Sardou, Adamo e soprattutto Graeme Allwright. La richiesta arriva da Eddy che promette di conoscere a memoria il repertorio del neozelandese. “Se vuole lo raggiungo al microfono, non ho paura”si lascia trasportare. Elisabeth lo prende in parola e lo sfida. Arriva un microfono, scommessa pagata.
Ancora un po' sopraffatto dallo stress, Eddy si siede di nuovo e conta. “Degli ultimi venti Natali, devo averne avuti tre belli… Ma questo è di gran lunga il migliore! » Non lontano, Gilles, volontario della parrocchia, si congratula a sua volta con Eddy. “Ti chiamerò a inizio gennaio così potremo rivederci”dice. Il Capodanno è anche l'occasione per costruire un legame per il resto dell'anno.
Calore e comfort
Per Pierre, senegalese in Francia dal 2017, il repertorio del varietà francese è meno scontato. “Almeno ho scoperto”ride. È il suo secondo Capodanno qui. Ha qualche amico conosciuto a Parigi, ma la serata parrocchiale gli è preziosa. “Porta molto calore e conforto, ti fa sentire meno solo”esulta, impilando le sedie.
“Questo tipo di eventi portano il messaggio più puro del Natale, un momento di amore e gioia per tutti, anche i più isolati”confida padre Jean-Claude Nzayisenga, che si prende il tempo per parlare con coloro che lo desiderano. In cucina i volontari riordinano. Catherine non sembra del tutto soddisfatta dell'organizzazione. Questa sera sono arrivate inaspettatamente tre persone. Non è l'ideale fare bene, ma mandare qualcuno a casa da solo non è il caso. Gli altri volontari la rassicurano, a tavola non si è sentito nulla.
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