Richiedenti asilo | Canada, terra di speranza per gli studenti del Bangladesh

Vittime dal 1996 del regime autoritario di Sheikh Hasina, costretto definitivamente all'esilio in India il 6 agosto, molti bengalesi hanno sempre desiderato emigrare in Canada.

Tra tutte le domande di asilo ricevute ogni anno in Canada, i bengalesi sono i più numerosi ad aver presentato domanda per motivi di “persecuzione”, secondo l’Immigration and Refugee Board of Canada (IRB). L’anno scorso il Bangladesh era alla pari con l’Afghanistan e la Repubblica Democratica del Congo, rileva l’IRB.

Dopo la sanguinosa repressione attuata nelle università la scorsa estate, che ha causato la morte di centinaia di persone in Bangladesh, sono soprattutto gli studenti a presentare domande di asilo per il Canada.

Spesso si procede in due fasi: richiedono un visto per studiare in una struttura canadese. E una volta in Canada presentano domanda di asilo per ottenere lo status di rifugiato. Una pratica sempre più diffusa.

Infatti, da gennaio 2024, in Canada sono state presentate circa 14.000 domande di asilo da parte di studenti stranieri, di tutte le nazionalità messe insieme. Questo è un record. Sono state inviate più di 3.080 richieste agli stabilimenti del Quebec, con un aumento del 41% rispetto all'anno precedente.

Anche in Quebec, il Bangladesh è in cima alla lista dei paesi di origine dei giovani candidati, insieme all'India.

Il costo degli studi

Se molti studenti stranieri vengono accettati sul territorio canadese, i giovani bengalesi che desiderano entrare in Canada incontrano molte difficoltà. Il costo degli studi è l’ostacolo principale: “Le tasse universitarie in Canada per gli studenti del Bangladesh variano tra i 16.000 e i 30.000 CAN$, a seconda che tu sia uno studente universitario o un MBA. Si tratta di una cifra enorme per una famiglia del Bangladesh, dove il reddito medio annuo è stimato a meno di 4.000 dollari canadesi”, osserva un consulente educativo della società di consulenza Sangen, con sede a Dhaka, specializzata nell'aiutare gli studenti a ottenere visti esteri.

Ma esistono altri ostacoli, anche per coloro che ottengono borse di studio: queste ammontano fino a 60.000 dollari canadesi e sono finanziate dal governo del Quebec, secondo il gabinetto Sangen. Prima di poter entrare nel territorio, questi richiedenti devono dimostrare di avere un minimo di circa 13.000 CAN$ sul proprio conto bancario. Non è un'impresa facile.

A 29 anni, Ahnaf spera di poter partire per il Canada entro febbraio 2025. Il giovane ha ottenuto una borsa di studio che gli permetterebbe di viaggiare. Nel frattempo lavora come barista in un bar del quartiere Panthapath, situato nel centro di Dhaka, per racimolare i fondi che gli mancano per la convalida del suo visto.

“Lì mi piacerebbe studiare ingegneria. Il Canada ha un gran numero di specialità in questo settore e corsi prestigiosi per diventare ingegnere. Questa riconversione sarebbe stata una svolta nella mia vita. Dovrò solo abituarmi al freddo”, dice l'uomo che fino a poco tempo fa lavorava come operaio nell'industria tessile in Bangladesh.