pratiche tradizionali in aiuto dell’agricoltura

Macouria, Maripasoula (Guyana), relazione

Da lontano, l'intreccio appare come un ammasso confuso di vegetazione dove domina innegabilmente il verde, in tutte le sue sfumature. Nonostante la storica siccità che ha colpito la Guyana, Shirley Jean-Charles, con sede vicino a Macouria, sulla costa, è uno dei rari agricoltori che riesce a fare i conti con la natura e a mantenere la sua produzione.

Da 18 mesi – ad eccezione di maggio 2024 – la Guyana soffre di un deficit idrico cronico e l’anno sarà sicuramente l’anno più caldo mai registrato da Météo-France, battendo il record stabilito nel 2020.

Eppure, sui 2.000 m² in « agricoltura sintropica »una forma molto avanzata di agroforestazione, che ha iniziato a piantare quest'anno, la giovane agricoltrice deve ancora irrigare i germogli più giovani, ma riesce a rimanere senz'acqua per la maggior parte dei raccolti.

« Ricostruire tutta la complessità di una foresta »

« Il principio della sintropia è ricostruire tutta la complessità di una foresta con diversi strati. Il sistema funziona in modo completamente autonomo »riassume questo ex dirigente della comunicazione, convertitosi all'agricoltura nel 2020.

Concretamente, qui, i piani superiori fanno ombra allo zenzero, ai legumi e ai tuberi dei piani inferiori. Man mano che il terreno diventa più fitto e la luce fatica a penetrare nella copertura vegetale, subentrano colture meno amanti del sole, come il cupuaçu, un frutto amazzonico cugino del cacao.

E, se il suo metodo gli consente di risparmiare acqua, ciò non va a scapito dei rendimenti. « Tre quarti delle piante vengono utilizzate per produrre biomassa per arricchire il terreno o fare pacciamatura, ma futuri rambutan [un fruit semblable au litchi] e le prugne di mamma daranno sempre frutti in abbondanza »illustra l'agricoltore biologico che poi vende le sue scorte a un grossista e a punti vendita sull'isola di Caienna.

Stato di “ calamità agricola »

A livello regionale la situazione è molto più critica. La Camera dell’Agricoltura della Guyana stima che tra 60 e 70 Il % delle circa 6.100 aziende agricole rimarrebbe danneggiata dalla siccità, che colpisce l'intero bacino amazzonico.

All'inizio di novembre, la Camera ha chiesto ai servizi statali di riconoscere lo stato di « calamità agricola ». Allo stesso tempo, sulla costa, la comunità di Savanes, una delle più agricole della Guyana, ha annunciato che stava organizzando una distribuzione di acqua gratuita agli agricoltori bisognosi.

Sebbene ciò possa sembrare paradossale in una regione considerata dall’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’Alimentazione e l’Agricoltura (FAO) tra i più dotati di acqua dolce al mondo, dovrà tuttavia abituarsi a queste tensioni su questa risorsa. Secondo il rapporto GuyaClimat, che modella le conseguenze locali dei cambiamenti climatici, dovremmo aspettarci un calo delle precipitazioni compreso tra 15 e 25 % entro il 2100.

In questo contesto, sempre più agricoltori della Guyana come Shirley Jean-Charles stanno cercando di sperimentare tecniche agricole più adatte al nuovo clima, traendo ispirazione in particolare dalle cosiddette conoscenze tradizionali, più o meno legate all’agroforestazione.

All'altra estremità della Guyana, a Saint-Georges de l'Oyapock, il centro di conoscenza forestale Panakuh mira a promuovere la conoscenza, in particolare agricola, della comunità indigena Palikur. « Due anni fa abbiamo piantato alberi da frutto e medicinali originari dell'altopiano della Guyana, come il carapa, il wassai o il noce amazzonico con diversi strati che si proteggono a vicenda, senza bisogno di irrigazione »spiega Jacob Jutte, leader dell'associazione.

L'associazione cerca ora di estendere il suo modello a 19 ettari di terreno concessi dall'Ufficio nazionale delle foreste, privilegiando le specie tra le più resistenti alla siccità come la palma comou – i cui frutti sono commestibili – o l'anacardio, il albero di anacardi.

Negli abattis tradizionali – questi campi coltivati ​​nella foresta, taglia e brucia, con rotazione delle colture – che rappresentano la maggior parte delle fattorie della Guyana [1]cambiano anche le pratiche. In questo modello che già pratica associazioni di specie, sempre più agricoltori stanno iniziando a integrare un frutteto o ad abbinare i banani con le loro produzioni più tradizionali come la manioca o le patate dolci.

« Fai durare la rigaglia »

Uno sviluppo che si spiega sia con la volontà di diversificare le rese ma anche di avere appezzamenti più resistenti, con una copertura vegetale capace di mantenere la freschezza del terreno.

« Mio padre piantava solo manioca e una volta raccolta, la terra tornava alla foresta e lui apriva una nuova piantagione. Aggiungo alberi di banane e ho intenzione di far durare le frattaglie »spiega Marie-Luce Blakaman, contadina di Maripasoula che fa affidamento su questa produzione per nutrirsi e guadagnare qualche soldo vendendo le eccedenze al mercato.

Ma Marie-Luce Blakaman non ha avuto il tempo di mettere in atto i suoi piani e, quest'anno, come in molte regioni della Guyana, i raccolti saranno magri. « Gran parte di ciò che ho piantato quest’anno è morto a causa della siccità. Qui non abbiamo un sistema di irrigazione »si lamenta, contemplando i pendii anneriti dei suoi abattis, dove giovani manioca e germogli di banane finiscono di seccare sotto un sole cocente.

Con questa siccità storica, tutti i settori e i sistemi agricoli sono stati messi in difficoltà. Dalle aziende agricole a conduzione familiare alle vaste aziende zootecniche costiere, comprese le aziende agricole più meccanizzate, specializzate nelle colture di frutta e che hanno ampiamente integrato input chimici nel loro modello di produzione.

« In queste condizioni nessuno è in grado di mantenere la produzione, ma dopo due anni di siccità possiamo ancora concludere che i modelli più tradizionali hanno una migliore capacità di rigenerazione. »analizza Massiri Gueye, copresidente del Forest Knowledge Network (RSF), associazione che promuove lo scambio di pratiche a favore di un'agricoltura più resiliente.

« Queste sono tecniche che funzionano »

« Suoli più ricchi e sistemi radicali più complessi consentono un migliore recupero dopo la siccità »sostiene, basandosi sul feedback della decina di progetti agricoli monitorati dall'associazione.

« Da mesi soffriamo di siccità. Tutte le mie piante che erano nei sacchi di terra bruciarono mentre tutto ciò che era nel bosco sopravvisse. Queste sono tecniche che funzionano »conferma Shirley Jean-Charles dalla sua fattoria a Macouria.

Nonostante queste iniziative promettenti, e sebbene l’irrigazione sia necessaria in periodi ben precisi, è illusorio pensare che l’agricoltura della Guyana possa farne completamente a meno, mentre le future stagioni secche potrebbero benissimo relegare quella del 2024 al rango di anno ordinario.

« Lì gli alberi stanno bene, ma se non avessimo avuto un piccolo episodio di pioggia a metà novembre, avremmo sicuramente avuto delle perdite. L’impatto della siccità è stato molto forte »riferisce Jacob Jutte. Nella sua fattoria di Macouria, Shirley Jean-Charles deve anche annaffiare regolarmente la parte più giovane del suo appezzamento sintropico, in attesa che le sinergie prendano piede.

« Dovremo pianificare la gestione dell’acqua per scopi agricoli, supportando gli agricoltori nella realizzazione di sistemi di recupero e stoccaggio dell’acqua. Le autorità pubbliche devono affrontare questo problema »supplica Massiri Gueye.

Reti di acqua potabile ancora incomplete

Sebbene in molte zone rurali le case stesse non siano sempre collegate alle reti di acqua potabile delle città, il compito sarà lungo. In Guyana si stima che siano 15 % della popolazione non ha accesso all’acqua potabile.

« Per fare un varco nel bosco e raccogliere l'acqua potabile ho tirato fuori di tasca 40.000 euro. ! Fortunatamente alcuni amici mi hanno aiutato, altrimenti sarebbe stato difficile rimettermi in carreggiata. »riferisce Shirley Jean-Charles, la cui domanda di sovvenzione del FEASR ha impiegato troppo tempo per essere esaminata.

Se non verrà anticipato, il problema dell’acqua rischia di aggiungersi agli ostacoli strutturali che già paralizzano l’agricoltura della Guyana, come la mancanza di tecnici presenti sul territorio o, soprattutto, l’accesso alla terra, da sempre posseduta a 97 % da parte dello Stato.

Così, in Guyana, molti agricoltori come Shirley Jean-Charles si sono stabiliti su terreni che i loro genitori già coltivavano ma continuano a non possederli. Ma è lì, in casa, tra un albero di cupuaçu, qualche patata dolce e un susino Monbin, che troviamo i sentieri che ci permettono di immaginare un’agricoltura adattata ai cambiamenti climatici.