Vendée Globe 2024. Un insegnante porta i suoi studenti a bordo del giro del mondo in barca a vela con Thomas Rettant

Come spesso accade, è bastato un incontro per scatenare una tempesta nel cuore di Christophe Thilliez, professore di tecnologia. Nel 2016, nel suo college, ha incrociato la strada della madre dello skipper di Dunkerque, Thomas Ruyant. Da allora, ha creato un'opzione Vendée Globe per gli studenti con i quali condivide la sua passione per il Vendée Globe, anche se non ha le gambe del mare.

Tutti abbiamo incontrato insegnanti appassionati. Alcuni ricorderanno per tutta la vita l'incontro con Christophe Thilliez. L'uomo è un professore di tecnologia al Collège Sacré-Coeur di Saint-Pol-sur-Mer, vicino a Dunkerque. Città che ha visto Thomas Ruyant allenarsi nella vela e diventare il grande velista delle regate in solitaria e senza assistenza.

Da 3 anni, alcuni studenti seguono l'opzione Vendée Globe immaginata da questo insegnante felice di condividere la sua passione. Per 2 ore a settimana, il giovedì tra le 15 e le 17, hanno prima seguito la preparazione della regata e della barca. Un'Imoca che hanno riprodotto anche in versione miniatura.

Hanno iniziato in 6a elementare. Oggi frequentano la 4a o la 3a elementare, hanno 13 o 14 anni. “Non è un corso techno, non ci sono obiettivi da raggiungere, né voti. Ma vedo tutti i valori che emergono da questo progetto, che ha il pieno appoggio del mio management”.Se queste due ore rientrano bene nel suo programma, ammette di non contarle per quella che è diventata per lui una passione, il Vendée Globe e le avventure di Thomas Ruyant.

Perché la Corsa è un fantastico supporto educativo. “In matematica, invece di calcolare l'area di un triangolo, possiamo calcolare quella di una vela.ride Christophe Thilliez.

Pratica infatti tutte le materie con i suoi studenti: geografia con il corso, SVT lavorando sull'acqua, scienze con le velocità della barca, educazione civica attraverso i valori trasmessi dagli skipper.. . il francese attraverso le interviste ai membri dello staff o agli organizzatori …E anche l'ornitologia con il primo Albatros incontrato dai Dunkerque!

L'insegnante racconta : “Hanno disegnato barche in miniatura, lettere adesive, striscioni. Facciamo anche techno, ovviamente è un corso, ma con un'atmosfera diversa. Non abbiamo problemi a motivarli e a volte improvvisiamo secondo le loro idee”.

Soprattutto, Christophe Thilliez è “convinti che possiamo conquistare lo studente in un altro modo [NDLR : que les cours]. L'effetto è immediato, crea motivazione. Non necessariamente vocazioni, anche se un ex studente, 2 anni fa, ha fatto il Tour de France…”

Tutta la scuola vive al ritmo della corsa sin dalla partenza di Les Sables-d'Olonne in Vandea. Innanzitutto, gli studenti opzionali aggiornano la classifica della gara ad ogni pausa.

E poi, durante ciascuna delle sue lezioni, davanti alle 16 classi dell'istituto e ai suoi 450 studenti, Christophe Thilliez mostra, sulla lavagna digitale, la mappa in tempo reale delle posizioni Imoca. E ovviamente, quello di Thomas Ruyant. Poi inizia la discussione “A seconda delle classi ci vorranno dai 5 ai 10 minuti, hanno tantissime domande. È un modo diverso di insegnare. Riesco a raggiungere gli studenti che non partecipano mai, anche solo per esprimersi oralmente, si intromettono il gioco e progrediscono!”, dice il professore.

“Erano le 2 o le 3^e per alcuni giorni. Eccolo nei mari del sud. Arriva di fronte a un'enorme depressione, una tempesta. Ha scommesso di andare a nord, è retrocesso a 5^e posto… ma gli altri finiranno per fare lo stesso”, lo spiega lunedì 2 dicembre 2024.

Dopo aver conosciuto Thomas Ruyant e sua madre, Christophe Thilliez è anche alla guida del gruppo Facebook dei sostenitori dello skipper. Ammirazione per l'atleta, ma anche per l'impegno che cerca di trasmettere ai suoi allievi. “Sulle sue vele, già con il Souffle du Nord, ha dei messaggi. Quest'anno la sua barca si chiama Vulnerabile. È una parola che di solito non dico e quest'anno abbiamo usato molto questa parola vulnerabile, ha senso per tutti, anche per i migliori della classe, è vulnerabile”, aggiunge.

E si confida «Mi piace seguire Tommaso, con i suoi messaggi. E poi mi fa muovere anche io, vado verso gli altri, incontro imprenditori, sostenitori».

Soprattutto, ciò che ricorda è che con Thomas Ruyant gli studenti realizzano “che abbiamo il diritto di sognare, di provare. Un'impresa sportiva, non vedo cosa sia più difficile da fare. Lo stesso Thomas ricorda che al college non era il primo. E oggi dirige un’azienda di 30 persone!”. L'azienda di cui è presidente è la TR Racing, il Team che lo aiuta a sviluppare la sua barca per le regate offshore.

Sul sito TR Racing, possiamo leggere : “Siamo tutti vulnerabili su un pianeta vulnerabile. Assunta e ben circondata, la vulnerabilità porta forza, ricchezza e bellezza. Dà origine a superpoteri e alla possibilità di grandi cambiamenti!”. La barca di Thomas Ruyant è “i primi a non portare un marchio commerciale, e nemmeno un'associazione o una causa… Ma una semplice parola per fare appello alle coscienze: VULNERABILE“.

Fin dall'inizio dell'opzione Vendée Globe a scuola, Christophe Thilliez sapeva che sarebbe andato alla partenza della gara, con i suoi studenti, il 10 novembre 2024 a Les Sables d'Olonne. Tre anni di lezioni del giovedì per essere tra le migliaia di spettatori che percorrono i pontili.

Sul posto, gli studenti hanno interpretato i giornalisti, intervistando i marinai e il loro entourage. Hanno camminato sui pontili in cerca di autografi, hanno assistito alla partenza degli Imoca nel canale e hanno anche avuto la possibilità di incontrare il loro preferito. Christophe Thilliez scherza: “abbiamo un contatto privilegiato con “Thomas, ci vede bene”.

Christophe Thilliez non ha finito di sognare. Spera di portare lo skipper al college di Saint-Pol-sur-Mer “quando atterra”ride. E poi, l'avventura continuerà qualunque cosa accada, in particolare con un corso di vela per studenti opzionali a giugno, presso la base velica di Gravelines.

Ma non per l’insegnante di techno che si accontenterà di sostenere i giovani “Sono incapace di andare in acqua. Per poco che ho provato, è andata male. Non ho resistito 30 minuti su un monoscafo, sono caduto in acqua! Non potevo. Non osare immaginare una notte a mare…” Quindi 80 anni… in giro per il mondo… si accontenta del piacere di seguire Tommaso”è raggiante sulla sua barca. Puoi essere capitano senza salire a bordo.