Eri incaricato di implementare il nuovo ambiente abitativo durante il tour di novembre. Come ti sei avvicinato a questa missione?
Se dovessi risalire alla genesi di tutto questo, e spiegare le responsabilità attuali, vorrei ricordare che la stampa un anno fa, quasi oggi, annunciò che non ero più l'allenatore dei Blues. Il che semplicemente non è vero: da gennaio 2020 sono sempre stato con la squadra. Tranne che in Argentina quest'estate (1). Ma il momento chiave di questa missione non è lì: dobbiamo tornare ai Mondiali del 2023. La tournée in Argentina non ha fatto altro che accelerare una riflessione globale sulla voglia di ripensare la nostra prestazione in vista dei Mondiali del 2027. Ciò ha portato a una riflessione profonda riflessione tra tutti i protagonisti del rugby francese durante gli Stati Generali. Poi internamente, a livello FFR, con la commissione ad alto rendimento. In questo contesto, ogni manager delle squadre francesi era responsabile di partecipare alla sua attuazione.
Se tu fossi ancora allenatore, Jean-Marc Lhermet e Fabien Galthié spiegavano ancora all'epoca che il tuo ruolo sarebbe stato più trasversale e meno a diretto contatto con i Blues…
Non sono sicuro che questi siano i termini esatti. Certo è che sono sempre con la squadra dal 2020. Anche se, ovviamente, ho dovuto affrontare missioni più trasversali con le altre squadre francesi. Si tratta di uno sviluppo auspicato per la direzione che intendo prendere.
Come hai accolto questa rivalutazione delle tue missioni quando le avevi prorogate fino al 2028?
Con grande serenità e senso del dovere. A livello di tutte le squadre francesi, possiamo cercare ricchezza in altre squadre che poi potremo distribuire a livello del XV francese. È un modo per rafforzare la nostra identità.
“Il Mondiale 2023 ci ha permesso di rivalutare le posizioni di tutti. Non ho problemi con Fabien! »
Ciò che può aver alimentato questa percezione è anche il fatto che non sei più presente alle conferenze stampa pre-partita al fianco di Fabien Galthié mentre eri sistematicamente presente tra il 2020 e il Mondiale…
Tutto è stato pensato a questo livello. A meno che non ci sia una situazione manageriale importante, la mia presenza non è necessaria. Allo stesso modo, nel “box dell'allenatore” (ndr: dove siede lo staff), è il posto dei tecnici attorno a Fabien: mi trovo molto a mio agio.
Dal 2020 avete formato una sorta di sodalizio con Fabien Galthié: non ci sono stati disaccordi?
Il Mondiale 2023 ci ha permesso di rivalutare le posizioni di tutti. Non ho problemi con Fabien! Ci conosciamo da 30 anni. Abbiamo la stessa missione: far risplendere il XV di Francia.
Non eri al fianco dei Blues in Argentina come sottolinei: la tua presenza avrebbe cambiato qualcosa?
È impossibile rispondere a questa domanda. Ciò che accadde fece notizia: fu deplorevole. So solo che nessuno vuole affrontare una cosa del genere di nuovo.
Considerando la modalità operativa che hai avuto tra il 2020 e il 2023, dove la vita di gruppo era regolata da un contratto di fiducia, cosa ti ispirano questi eccessi?
Faccio un grande passo indietro: non contare su di me per dare uno sguardo accusatorio alle notizie di Mendoza. Ci sono giocatori che sono rimasti in carcere, ci sono cose che hanno danneggiato l'immagine della Nazionale francese. Ma ripeto, questi eventi non hanno fatto altro che accelerare la nostra voglia di ripensare la nostra prestazione: il punto d’ingresso è la nostra dolorosissima eliminazione contro il Sud Africa ai Mondiali del 2023.
Lo staff del XV di Francia non scoprì con questa eliminazione che l’alcol non aiutava la guarigione…
SÌ. Ma oggi tutto sta accadendo più velocemente. È tutta una questione di equilibrio e buon senso. Vorrei inoltre sottolineare che queste quattro settimane di convivenza si sono concluse con tre partite vinte (n.d.r.: contro Giappone, Nuova Zelanda e Argentina). Per me, questo tour è un viaggio di riunificazione e riabilitazione. Ciò ci offre prospettive molto incoraggianti in relazione a questo piano di performance rafforzata.
La Carta non si limita a questo, ma la questione dell’alcol è stata ampiamente commentata. Concretamente, come hai gestito tutto questo?
Seguiamo i principi della Carta. La decisione di vietare la birra negli spogliatoi è soprattutto simbolica. In generale, la questione dell’alcol non è centrale: non ne facciamo un’ossessione. Sono stati utilizzati buon senso e autodisciplina. A livello internazionale bisogna tenere conto dell’intensità delle partite e della rigenerazione. Ma questo non ci impedisce di rispettare la nostra cultura. Tutto è stato negoziato con i giocatori. Vogliamo in certi momenti: la libertà dei giocatori nei momenti “off”, la partecipazione delle famiglie nei momenti di rigenerazione o di convivialità. In effetti, c’è molta libertà nel quadro.
Non avevi alcun promemoria da fare durante questo tour?
NO. Non c'è stato alcun trabocco. In ogni caso questa domanda ha una connotazione autoritaria che non mi si addice. Vengo dalla cultura rugbistica del nostro Sud-Ovest: sono cresciuto alle ferias del Dax. Ma se vogliamo “matchare” con i migliori in vista del 2027, dobbiamo renderci conto che c’è un tempo per tutto. Vorrei anche respingere questa immagine del rugbista come pericoloso per la società.
Ho in mente diversi esempi che ho osservato durante le operazioni. In occasione di una cena di gala a favore di un fondo di dotazione volto a rafforzare la pratica del rugby nei quartieri, i giocatori sono stati coinvolti direttamente. E quando vedo un Baptiste Serin, che quella sera ha appena saputo che sarà fuori dal girone contro il Giappone, dare piccoli consigli a una giovane donna malata di cancro al seno perché stressata prima di parlare in pubblico, mi dico che siamo lontani dall’immagine che da diversi mesi diamo ai rugbisti. Potrei anche parlare di Antoine Dupont che tuttavia è molto richiesto. Questi giocatori sono gentiluomini.
(1) Al termine della serata successiva al primo test, Oscar Jegou e Hugo Auradou sono stati incriminati per stupro con violenza in un incontro per presunti atti datato 7 luglio: la richiesta di archiviazione del caso è stata attuata deliberatamente.
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