Martedì la Commissione europea ha approvato gli aiuti di Stato concessi dalle autorità francesi a Corsica Linea e La Méridionale, due compagnie di traghetti che forniscono collegamenti passeggeri e merci tra Marsiglia e la Corsica.
“Dopo un’indagine approfondita, la Commissione ha concluso che le misure erano conformi alle norme UE sugli aiuti di Stato”ha annunciato l'esecutivo europeo, che garantisce il rispetto della libera concorrenza nell'Ue.
“I contributi della Francia e delle parti interessate hanno chiarito le questioni inizialmente sollevate dalla Commissione”ha aggiunto in un comunicato stampa.
Al centro del file c'è il supporto noto come «compensazione di servizio pubblico» di un importo di 853,6 milioni di euro concesso a Corsica Linea e La Méridionale, e relativo al servizio della Corsica nel periodo 2023-2030.
Nell'ambito del servizio marittimo pubblico agevolato, queste due società condividono dal gennaio 2023, individualmente o in coordinamento, i cinque collegamenti tra l'isola del Mediterraneo (porti di Ajaccio, Bastia, Propriano, L'Île-Rousse, Porto-Vecchio) e Marsiglia.
A febbraio la Commissione europea ha annunciato l’apertura di un’indagine approfondita su questi aiuti pubblici.
L'indagine aveva lo scopo soprattutto di verificare “se l’inclusione nei contratti del trasporto di merci rimorchiate e di autotrasportatori (fosse) giustificata da una necessità di servizio pubblico, tenuto conto della già esistenza sul mercato di un’offerta commerciale” della compagnia Corsica Ferries da Tolone, porto limitrofo a Marsiglia.
L’indagine annunciata il 23 febbraio da Bruxelles fa seguito a nuove denunce presentate da Corsica Ferries alla Commissione Europea nella primavera del 2023.
Da anni questa compagnia marittima operante sotto bandiera italiana (e leader nel trasporto di passeggeri tra la Corsica e il continente) è in contesa con la Comunità corsa.
In definitiva, la Commissione europea ha ritenuto che, considerato il volume di merci da trasportare tra la Corsica e il continente, il sostegno a La Méridionale e Corsica Linea non avrebbe potuto sbilanciare il mercato a loro favore e a scapito di Corsica Ferries.
“Questi volumi trasportati dalle aziende con contratti di servizio pubblico non sono chiaramente sproporzionati”ha sottolineato martedì la Commissione.
Corsica Linea ha accolto favorevolmente il via libera di Bruxelles agli aiuti pubblici, considerandolo un modo per farlo “stabilizzare il servizio marittimo pubblico tra la Corsica e Marsiglia”.
“Si tratta di un’ottima notizia che garantisce e perpetua il quadro della delega di servizio pubblico per i servizi marittimi verso la Corsica. Rafforza anche Marsiglia come porto merci per la Corsica”ha indicato questa società in un comunicato stampa.
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