Non ci vuole molto perché Clara Colman provi l'emozione di fare ripetuti salti da capra. Gli è bastato vedere Maxime Sorel arrendersi, pochi giorni dopo essersi rovinato una caviglia sulla sua barca, per fargli vomitare un po'. Perché al minimo intoppo che colpisce uno dei concorrenti del giro del mondo in solitaria, la moglie di Conrad non può fare a meno di “pensare a cosa potrebbe accadere” per il suo uomo, che sta gareggiando nel suo secondo Vendée Globe.
Va detto che il neozelandese ha spesso messo alla prova il cuore di sua moglie lanciandosi alla conquista degli oceani, come nel Vendée Globe del 2016, dove è caduto in mare dopo una manovra che lo ha espulso dalla sua barca. Fortunatamente è riuscito a risalire sulla sua Imoca e a finire la gara. Otto anni dopo, Conrad Colman, in mezzo all’Atlantico, solido in piedi, ricorda questa disavventura:
« Avevo messo in pericolo la mia vita, ma decisi di non dirlo a nessuno, non volevo far preoccupare mia moglie. Solo che mi sono dimenticato di non averne parlato e ho fatto uscire questa storia durante la conferenza stampa al termine del Vendée Globe. Mia moglie e tutti i miei parenti presenti mi guardavano in modo strano, del tipo “sei pazzo o qualcosa del genere”. »
Discussioni prima della gara
“Quando l'ho saputo durante questa conferenza stampa, sono rimasto scioccato”, ci dice oggi Clara Colman. Immagino sia stato un po' emozionante sentirlo. C'erano molti sentimenti contrastanti, ma ero molto turbato. L'ascesso doveva essere scoppiato. Ne abbiamo discusso e lui ha ammesso che anzi forse avvisarmi prima della conferenza stampa sarebbe stato meglio. » Cosa intendi prima della conferenza stampa? Non subito dopo l'incidente?
Ebbene no. Perché la coppia, dopo una sorta di Consiglio di sicurezza dell'Onu coniugale, ha deciso di evitare di discutere di argomenti che danno fastidio quando l'uomo va per mare. «Se ci sono situazioni che lo mettono davvero in pericolo, però alla fine va tutto bene , non me ne parla, assicura Clara Colman. Per me, non fa molto, a parte aggiungere ulteriore stress di cui comunque ho ancora un po'. »
“È una questione di fiducia”
Allora come possiamo gestire al meglio la preoccupazione dei nostri cari rimasti indietro? Pochi skipper adottano la strategia della cecità utilizzata dai coniugi Colman, ma il modo di comunicare le “cattive” notizie è diverso nella flotta. Poche ore dopo l'abbandono, a causa di un grave infortunio alla caviglia che gli ha impedito di riparare la sua Imoca, Maxime Sorel (V e B-Monbana-Mayenne) ci ha raccontato di aver spiegato tutto nel dettaglio ai suoi cari:
« Preferisco dire tutto. Lì ho detto “ho preso una botta alla caviglia, mi fa male, ma non so come andrà avanti”. Ho inviato foto ogni dodici ore all'équipe medica dell'organizzazione, al mio staff, ai miei cari per vedere i progressi sulla caviglia. Se sai che la persona potrebbe potenzialmente nasconderti delle cose o vedi che non ti dice tutto, ciò potrebbe preoccuparti di più. È una questione di fiducia. »
Fiducia, la parola ricorre spesso quando si discute con i marinai e coloro che li circondano. Andare per tre mesi in mare, su macchine da corsa, in condizioni a volte complicate e pericolose, può farti passare qualche notte insonne. E ancora di più quando ti ritrovi alla guida della squadra, come Servane Escoffier, socio di Louis Burton e team manager di Ufficio della Valle : “Quando c’è un problema in barca, in questo momento, da quindici anni nel mio ruolo, riesco ad affrontare per primo l’emergenza e sono riuscito a gestire e a mettere da parte le emozioni. Ma ciò non significa che col senno di poi non ne ho. »
“Non nascondiamo nulla ai bambini”
Tanto più che, durante il Vendée Globe, dovrà anche gestire le emozioni dei bambini e tenerli informati su possibili incidenti. “Se mai la situazione dovesse diventare molto, molto complicata, i bambini non rimarranno a casa”, aggiunge la donna, anche lei marinaia. Lunedì sera [quand Louis Burton a été victime d’une avarie]i due entrarono in una bolla di dolcezza a casa di mio padre. D’altronde non abbiamo mai nascosto loro nulla. Il mio telefono è sempre acceso, mi vedono al telefono molto regolarmente di notte per piccoli incidenti o cose fastidiose. »
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Se Louis Burton e Servane Escoffier scelgono di raccontarsi tutto, senza giri di parole, in modo che la squadra sia il più reattiva possibile, Eric Bellion (Resta come Uno), preferisce prendersi cura del cavolo e della capra. “Sapendo che è mia moglie a rispondere al numero verde, dirò tutto. Successivamente faccio molta attenzione a come lo dico, con un tono positivo. Non voglio essere allarmista subito. Posso andare a dormire per mezz'ora e poi chiamare. Poi, se la mia vita è in pericolo, chiamo subito. »
Che ci sia o meno totale trasparenza nella coppia, i cari rimasti a terra sanno, in ogni caso, che la professione è a rischio. “Siamo consapevoli che si tratta di esseri umani su imbarcazioni molto grandi con condizioni meteorologiche incontrollabili”, osserva Clara Colman. Quando qualcosa va storto, solitamente l’effetto domino è piuttosto violento. » E non c'era bisogno di un'ammissione incontrollata in conferenza stampa per saperlo.
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