Tennis | Coppa Davis: e se fosse stato il Canada a mandare in pensione Rafael Nadal?

La prossima settimana, alla finale di Coppa Davis, Rafael Nadal farà il suo ultimo inchino al pubblico dopo una partita. La leggenda spagnola ha annunciato che le partite della competizione a squadre saranno le ultime della sua grande carriera. Un torneo nel quale il Canada e la Spagna di “Rafa” hanno potuto incrociare le spade.

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Ciò significa quindi che il campione da 21 titoli Slam potrebbe vedere la sua carriera finire per mano dei rappresentanti della foglia d’acero.

Naturalmente, ci vorranno molti “se” per arrivarci, e ai tennisti non piace mai guardare troppo avanti in un torneo. Il quebecchese Gabriel Diallo, che dovrebbe essere un elemento importante nell’allenamento del capitano Frank Dancevic la prossima settimana a Malaga, non fa eccezione.

In assenza di Félix Auger-Aliassime, Diallo, 86 anni^e mondiale, sarà il secondo giocatore canadese con il miglior piazzamento in singolare nella bella Malaga, dietro a Denis Shapovalov (56^e). Vasek Pospisil, Alexis Galarneau e Milos Raonic completeranno la formazione.

Se è pronto a soddisfare tutte le richieste del suo capitano, che sia “giocare singolo, doppio, triplo, quadruplo, in panchina o in tribuna”, ha scherzato il nuovo membro della top 100, preferisce restare cauto.

Di gioia e di dolore

Ma ovviamente il montrealese da 6’8″ è consapevole della possibilità che il suo paese incroci le spade con Nadal nel suo turno finale. Una possibilità che potrebbe realizzarsi il 22 novembre, se lo spagnolo superasse per la prima volta l’Olanda, tre giorni prima, e il giorno successivo il Canada battesse la Germania.

“Giocheremo una partita alla volta, un set alla volta, un punto alla volta”, ha affermato martedì Diallo davanti a diversi giornalisti. Innanzitutto abbiamo un compito molto impegnativo contro la Germania, che conta su tre buoni giocatori di singolare e una buona squadra di doppio, che è appena arrivata in finale agli US Open.

Per quanto la gioia del Canada, campione della Coppa Davis due anni fa, sarebbe grande se il paese battesse la Spagna, il ritiro di Nadal, 38 anni, segnerà un giorno triste per il tennis, riconosce il quebecchese.

“Ha segnato lo sport con la sua combattività, la sua tenacia, è stato un esempio per tutti i giovani che lo guardavano”, ha elogiato Diallo.

Il “kit” di “Djoko” e la sua racchetta

Il 23enne è anche uno di quei giovani che hanno visto crescere il re dell’argilla. L’86^e giocatore al mondo, finalista nell’ATP per la prima volta il mese scorso, ha ancora in mente una finale diversa dalla sua, martedì: quella degli Australian Open 2012, in cui Novak Djokovic batté Nadal 7-5 nell’ultimo turno .

E anche se sembrava propendere sempre più per Djoko man mano che cresceva – “Avevo la sua racchetta”, ha sorriso – Diallo è rimasto stupito dall’abilità di Nadal durante questa partita e dalla qualità generale del confronto.

“Penso di aver guardato i momenti salienti 25 volte! disse Diallo. Successivamente ho acquistato il kit Sergio Tacchini di Djokovic. È una partita che non ha segnato solo me, ma la storia del tennis”.