Dal Tarn, TerrOïko mette la sua competenza scientifica al servizio della biodiversità

“In termini di ingegneria ecologica, la Francia è molto più avanti rispetto alla maggior parte degli altri paesi del mondo”, osserva Christophe Plotard, responsabile della comunicazione di TerrOïko. Grazie alla sua esperienza nella gestione della biodiversità, l'azienda con sede a Sorèze, nel Tarn, contribuisce al suo livello al consolidamento di questa leadership francese e alla protezione della biosfera, uno dei nove confini planetari. “Ma non siamo attivisti, la nostra base è scientifica”, spiega Christophe Plotard.

“TerrOïko è un ponte tra la ricerca scientifica e le sue applicazioni concrete”, continua. Fondata nel 2012 da due dottori in ecologia, Sylvain Moulherat e Catherine de Roincé, l'azienda del Tarn è specializzata in “tecnologie digitali e ingegneria ecologica per la gestione della biodiversità”. Oggi conta venti dipendenti stipendiati. La sua clientela è composta principalmente da grandi gruppi (Rete SNCF, Vinci, Eiffage, ecc.), parchi naturali ed enti pubblici, come Toulouse Métropole, che Terroïko sostiene in particolare nell'ambito del progetto di attraversamento della Garonna a nord-ovest della città.

La biodiversità, elemento centrale della pianificazione territoriale

“Per pianificare lo sviluppo del proprio territorio, una comunità ha bisogno di conoscere le aree da preservare in termini di biodiversità, cioè dove vivono e si muovono le specie. Questo deve essere stabilito in fase PLU [1] », spiega Christophe Plotard. Le autorità ambientali possono arrivare a bloccare un progetto che non tenga conto di questi requisiti, come è già successo a Nîmes, dove TerrOïko ha successivamente permesso di trovare uno scenario valido.

Vicino a casa, l'azienda è venuta a sostenere anche la Città di Albi, nell'ambito di un progetto originale. “Nella lotta contro le zanzare, il comune ha voluto fare affidamento sui pipistrelli, i loro predatori naturali. Abbiamo utilizzato il nostro software per simulare l’insediamento di questi mammiferi in base alle loro preferenze per gli ambienti naturali, al fine di determinare dove fosse più sensato installare i rifugi”, afferma Christophe Plotard.

Arriva sul mercato SimOïko, un simulatore di vita delle specie

“I nostri tre pilastri sono i servizi di ingegneria, la ricerca e le soluzioni software”, ricorda. Nell'ultima parte, TerrOïko utilizza principalmente SimOïko, un simulatore di vita delle specie. Frutto del lavoro di tesi di Sylvain Moulherat, questo software di modellazione proietta l'evoluzione di una specie in un territorio: dare alla luce piccoli, che crescono, si riproducono, si muovono… “Questa realtà virtuale, che permette di rappresentare la complessità degli esseri viventi, aiuta i gestori degli spazi urbani e naturali a gestire i loro progetti di sviluppo”, spiega.

Dalla fine dell'anno, SimOïko sarà messo a disposizione di diversi ricercatori, prima di essere commercializzato a un pubblico più ampio. “Utilizziamo il software internamente da dodici anni. Ora riteniamo che sia il momento giusto per renderlo accessibile e il mercato ce lo chiede”, afferma Christophe Plotard. Grazie a questa soluzione software l'azienda, che lo scorso anno ha già realizzato un fatturato di circa 800.000 euro, beneficerà di una “seconda linea di ricavi” oltre alla vendita di servizi di ingegneria.

Ridurre il rischio di collisione con Ocapi

Oltre a SimOïko, un'altra piattaforma chiamata Ocapi è accessibile direttamente dal loro sito. Ciò consente di stimare la densità di popolazione di una specie dalle foto. “Se si vuole ridurre il rischio di collisione su una strada o su una ferrovia, è necessario sapere dove si trovano i maggiori attraversamenti di animali”, spiega Christophe Plotard. Pertanto, assistito dall'intelligenza artificiale, il software acquisirà e ordinerà un grande volume di foto scattate dai sensori, quindi mapperà i risultati, fino ad estrapolarli su un territorio più ampio, consentendo a TerrOïko di inviare raccomandazioni ai suoi clienti.

Una volta applicate le raccomandazioni, i sensori vengono lasciati sul posto “per verificare che le misure di distanziamento siano effettivamente efficaci” e “non abbiano causato lo spostamento del traffico altrove”. In collaborazione con il produttore di sensori di Tolosa SIconsult, TerrOïko sta ora lavorando allo sviluppo di scatole di nuova generazione “con AI integrata”. La tecnologia mira ad effettuare un primo ordinamento all'interno dell'oggetto in modo da evitare l'archiviazione e il trasferimento di dati pesanti e non necessari.

Marie-Dominique Lacour

Nella foto: il team TerrOïko nel giugno 2024. Credit: TerrOïko.