Nel Canale del Sud, l’agricoltura contadina si prepara a invadere le mense scolastiche

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Sei aziende agricole contadine del Canale del Sud si sono riunite in ottobre per formare l'associazione Collectif maraîcher des Manchots du Sud. Con questa iniziativa, i produttori desiderano offrire frutta e verdura locale e di qualità alla ristorazione collettiva di settore, e più in particolare alle mense scolastiche. Sono presenti nel villaggio locale della fiera di Saint-Martin a Saint-Hilaire-du-Harcouët per presentare il loro progetto.

“L’idea qui è farsi conoscere e creare una rete. Possiamo avere genitori di studenti che poi parlino di noi nelle scuole», spiega Rémy Coat, direttore dell'azienda agricola Orée du bois a Le Mesnillard. Con i suoi cinque colleghi sperano di servire le prime verdure nella primavera del 2025. Ma per ora stanno cercando di capire le esigenze degli stabilimenti. “Costruiamo un inventario per sapere chi è interessato a quale prodotto, per quale volume. Questo ci permette di adattare e distribuire la produzione secondo le abitudini di ognuno. Ogni azienda agricola del gruppo metterà una certa capacità al servizio del collettivo”, spiega Rémy Coat.

Conciliare le persone con le verdure

Alcuni già lavorano individualmente con le scuole. Ma l'obiettivo è offrire più varietà, soddisfare maggiori esigenze, ma anche adeguarsi alla legge. “Da diversi anni c’è una reale richiesta di prodotti locali. Ma anche le mense stanno iniziando ad applicare la legge Egalim che impone loro di avere nel loro menù una porzione di prodotti sostenibili e di qualità”, aggiunge l’operatore. La sfida è anche riconciliare le persone, e più in particolare i bambini, con le verdure. “Molti sono abituati a mangiare verdure in scatola. Ma ciò che offriamo è completamente diverso. È più sano, con più sapore”, continua Rémy Coat.

Unendosi, questi produttori possono offrire un'ampia varietà di cibi, dalle classiche carote e lattuga ai meno conosciuti ravanelli e pastinache invernali, inclusi peperoni, patate, fagioli o barbabietole.

Lavoro di squadra

Lavorando in gruppo, questi agricoltori riescono a fornire costantemente la frutta e la verdura richiesta, rispettando il ciclo delle stagioni. “Da soli, rischiamo di non riuscire a soddisfare la domanda, se il raccolto di carote è negativo, come è successo nel mio caso quest'anno”, afferma Patrick Cassier, direttore dell'azienda agricola Lieudit a Saint-Jean-du-Corail. “Quindi un altro membro del collettivo li fornirà e io offrirò prodotti che altri non sono riusciti a raccogliere. » È attraverso questo aiuto reciproco che gli orticoltori sperano di sviluppare il loro progetto. “Possiamo anche aiutarci a vicenda con le attrezzature e scambiare competenze. Non rimaniamo autosufficienti”, continua Rémy Coat.

Moltiplicare gli sbocchi

Per gli agricoltori, questa strategia è un modo per diversificare e aumentare le opportunità. “Siamo molti di noi che si sono trasferiti qui da poco, quindi stiamo anche cercando di farci conoscere. Possiamo anche acquistare insieme i nostri semi e risparmiare denaro”, spiega il direttore dell'Orée du bois. L'associazione è aperta ad accogliere nuovi membri, purché rimanga a misura d'uomo.

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