da quarant'anni nel suo giardino si trova l'antico frontone dei saloni

Nel 1864, quando fu progettato il mercato coperto di Villeneuve-sur-Lot, doveva essere l'emblema della bastide. Combinando ferro e ghisa, vi si accedeva attraverso due monumentali porte in pietra, ciascuna decorata da un frontone su cui era inciso lo stemma della città. È uno di questi che, per quarant'anni, è caduto nelle mani della famiglia di Jean-François Garnier. Quest’ultimo, ben noto ai Villeneuvois per aver fondato la Società Archeologica di Villeneuve-sur-Lot e per aver scavato il sito di Eysses oggi oggetto di un museo, lo ereditò da suo padre: “Negli anni ’60, allora che era vicesindaco , lo recuperò mentre era in deposito presso i servizi comunali da quando le porte in pietra furono smantellate. Sarebbe stato messo in vendita, come lo erano molte delle pietre storiche della bastide, recuperate da artigiani per essere ristrutturate. Mio padre non voleva lasciare andare questa vestigia simbolica. »

Un posto perfetto

Già all'epoca, il salvatore del frontone aveva l'intenzione di trovargli una collocazione accessibile al grande pubblico, ma visto il suo peso, difficilmente trovò posto nel museo, all'epoca situato presso Villa Rapin: “Di conseguenza, lo ha ritirato da casa sua. E ho finito per ereditarlo”, dice Jean-François Garnier.

Da allora lo coccola, proteggendolo d'inverno con un telone “anche se la pietra calcarea in cui è scolpito è di buona qualità poiché era destinato a resistere alle intemperie. Viene da Pujols. » Tuttavia, Jean-François Garnier, amante del patrimonio villeneuvois, vorrebbe che queste vestigia storiche trovassero un posto d'onore. “Non è solo la testimonianza di quello che era originariamente il mercato, ma anche del ponte Cieutat costruito alla fine del XIII secolo^e secolo”, spiega l’archeologo. Perché lo stemma ivi scolpito rappresenta quest'ultimo con tre torri fortificate: “All'epoca erano l'orgoglio dei Villeneuvois. Successive inondazioni del Lot nel XVII secolo^e secolo danneggiò la struttura e le torri crollarono. Il ponte fu poi ricostruito senza i suoi elementi difensivi.

Nel 2019, quando la sala ha subito una nuova ristrutturazione, Jean-François Garnier si è espresso, volendo che il frontone di sua proprietà tornasse al suo posto originario “in cima alla porta d'ingresso… Ne ho parlato con l'architetto, con il sindaco dell'epoca, senza successo. » Fin dalla ristrutturazione, l'uomo ha tenuto a mente l'idea, con un'idea precisa di luogo: “Entrando, a sinistra, c'è uno spazio libero, accanto alla stele di inaugurazione, sul muro.. Tutti potevano vederlo quando superavano la porta. » Se Jean-François Garnier non ha mai pensato ad altro che donarlo alla Città, ha posto una condizione: che non finisca nel deposito dei servizi “e scompaia come restano un buon numero di altre pietre.