Crisi del Sahel: il Belgio deve rimanere impegnato

Appena ripresi dal periodo di penuria alimentare che ha preceduto il raccolto, gli abitanti del Sahel hanno dovuto affrontare inondazioni catastrofiche che hanno provocato oltre 900 morti e 3,5 milioni di persone colpite. Le piogge torrenziali hanno spazzato via tutto sul loro cammino: case, bestiame, raccolti… distruggendo la fonte di sostentamento di migliaia di famiglie.

Raramente nel Sahel l’insicurezza alimentare è stata così elevata. In Ciad è aumentato del 170% rispetto alla media degli ultimi anni. Nel nord-est del Mali, più di un terzo dei bambini soffre di malnutrizione acuta, un livello che non si raggiungeva in dieci anni, che supera di gran lunga le soglie di allerta fissate dalla comunità internazionale.

Le giunte del Sahel si stanno riarmando sulle spalle dei loro ex partner

La crisi alimentare può essere spiegata da diversi fattori. Fenomeni meteorologici sempre più estremi che causano siccità e inondazioni (48,5 gradi osservati in Mali nell’aprile 2024), riducendo i raccolti. Un’inflazione galoppante abbinata a una cronica carenza di investimenti nelle aree rurali e nell’agricoltura, fonte di reddito e sicurezza alimentare per un’ampia percentuale di famiglie. Conflitti che si sono intensificati dal 2019 e contro i quali le popolazioni sono in prima linea (circa 10.000 morti nel 2023). Costretti a fuggire, ad abbandonare le proprie terre e possedimenti, ingrossano le fila degli sfollati, che ammontano già a 3 milioni.

Mancanza di visibilità

Nel Sahel, quasi una persona su quattro ha bisogno di aiuti umanitari di emergenza. La maggior parte di loro sono donne e bambini. Tuttavia, la crisi del Sahel viene dimenticata. Nonostante l’ovvia portata dei bisogni, quattro paesi della regione (Burkina Faso, Mali, Niger e Ciad, senza contare il vicino Sudan) si trovano quest’anno nella classifica mondiale delle 10 crisi trascurate.

In domanda? La mancanza di visibilità nei nostri media, la mancanza di priorità sulla scena internazionale e il calo dei sussidi destinati agli aiuti umanitari e allo sviluppo. Nel 2023, la comunità umanitaria è stata quindi in grado di sostenere solo il 52% delle persone bisognose nel Sahel e i piani di risposta umanitaria sono stati finanziati solo per il 32% dei fondi necessari. Questa tendenza potrebbe solo essere rafforzata dai tagli di bilancio all’assistenza pubblica allo sviluppo previsti dalla Coalizione dell’Arizona sotto la copertura della defederalizzazione latente della Cooperazione belga, che attualmente supera appena lo 0,4% del RNL.

Il Sahel costituisce il vicino estero dell’Unione Europea. Geograficamente, certo, ma anche storicamente e per i molteplici legami che ci uniscono – umani, economici, geopolitici, linguistici… Di fronte alle sfide globali, e data la loro particolare acutezza nella regione, il Belgio deve continuare a prestare particolare attenzione alla via del Sahel il suo impegno finanziario, diplomatico e politico. È per il benessere di tutti noi, perché la sicurezza e la prosperità del Belgio e dei belgi iniziano all’estero: la cooperazione allo sviluppo è un investimento nella nostra società e nella nostra economia, non solo in quella degli altri. Di fronte alle sfide contemporanee in materia di sicurezza, economia e clima, la solidarietà internazionale è l’unica garanzia del nostro futuro comune.

Rimettere la solidarietà al centro della cooperazione belga

Riguarda anche i valori che desideriamo difendere. Possiamo immaginare di voltare le spalle ai nostri impegni internazionali – quelli di difendere i diritti umani, di destinare lo 0,7% della nostra ricchezza per gli aiuti allo sviluppo – e di recidere i nostri legami di cooperazione con gli abitanti del Sahel?

Per la Cooperazione belga è spesso difficile rispettare i principi di allineamento e appropriazione democratica in contesti di crisi. Mali, Burkina Faso e Niger hanno a loro volta vissuto una transizione extra-costituzionale dal 2020, causando il disimpegno di alcuni stati europei. In tali condizioni, la cooperazione può continuare attraverso un dialogo costruttivo con le autorità locali e le società civili che rappresentano gli interessi delle comunità: ONG, organizzazioni sindacali, associazioni professionali, giovanili e femminili e molti altri.

Il cambiamento climatico dietro la mortale ondata di caldo del Sahel è causato dall’uomo

Si tratta soprattutto di mantenere la solidarietà con le popolazioni locali al centro della cooperazione belga. Il Belgio può rivedere le priorità assolute della sua cooperazione con il Sahel, ad esempio investendo nell’agricoltura e intensificando gli aiuti alimentari di emergenza. Può finanziare la riabilitazione di centri sanitari e scuole per ripristinare l’accesso delle persone alle infrastrutture di base, distrutte dai conflitti o sopraffatte dall’afflusso di sfollati. Il Belgio può anche incoraggiare politiche volte a creare posti di lavoro dignitosi, rafforzare il dialogo sociale o incoraggiare l’emancipazione economica dei giovani e delle donne. Può sostenere iniziative di pace e di dialogo perché la crisi che scuote la regione si è aggravata radicandosi nelle disuguaglianze territoriali. In particolare, può tutelare lo spazio civico, condizione essenziale per consentire alle società civili locali di agire come leva per lo sviluppo sostenibile e la pace.

La volontà politica e la solidarietà con il Sahel e i suoi abitanti sono più necessarie che mai per affrontare le cause della sofferenza e delle disuguaglianze, per il nostro bene comune.