Carte di credito: i ministeri del Quebec sono dipendenti da Amazon

Il Quebec spende milioni di dollari ogni anno in carte di credito. Acquisti personali con fondi pubblici, contratti nascosti, interessi su carte pagate in ritardo, spese discutibili; il nostro ufficio investigativo ha scoperto gravi carenze nella gestione di queste carte governative.

Sebbene il governo affermi di favorire gli acquisti locali, l’uso frequente delle carte di credito avvantaggia i giganti del web, come Amazon, al punto che questa piattaforma si colloca ai vertici dei fornitori ministeriali con questo metodo di pagamento.

Nel 2022, il Ministro del Tesoro, Sonia LeBel, ha approvato una legge per incoraggiare il commercio locale.

“In quanto principale acquirente del Quebec, lo Stato deve dare l’esempio”, ha affermato. Già l’anno scorso aveva elaborato un primo bilancio positivo con gli acquisti del Quebec in aumento.

La nostra analisi, tuttavia, mostra che gli acquisti con carta di credito rappresentano un punto cieco per il governo.

Dal 2021, i dipartimenti hanno speso almeno 2,2 milioni di dollari su Amazon, il doppio di quello della società seconda in classifica, VIA Rail. Un altro colosso americano, Apple, è al quinto posto.

“Per ogni dollaro investito in un’azienda qui, ci sono 66 centesimi che restano nell’economia ma se passiamo attraverso i colossi del web, ci sono solo 8 centesimi che restano nell’economia”, sottolinea François Vincent, vicepresidente della Canadian Federazione delle imprese indipendenti (CFIB).

Secondo questo calcolo, il governo priverebbe così l’economia del Quebec di 1,2 milioni di dollari.

Articoli per ufficio

I dipendenti pubblici si rivolgono principalmente ad Amazon per acquistare forniture per ufficio: cuffie, cavi, tastiere di computer, poggiapiedi, cartucce di inchiostro, ecc.

“Questo fornitore permette, in alcuni casi, di soddisfare la domanda a un costo ragionevole e in un breve periodo di tempo”, spiega Sarah Bensadoun, portavoce del Ministero dei Trasporti, i cui acquisti su questa piattaforma sono tra i più alti del governo .

Cita come esempio due transazioni per un totale di oltre 10.000 dollari per circa 830 custodie e pellicole protettive per iPhone antiurto e impermeabili acquistate nel 2021 e nel 2022.

Gli articoli sono stati consegnati rapidamente e il costo è stato “notevolmente inferiore rispetto ad altri fornitori”, spiega M^Me Bensadoun.

Tuttavia, il CFIB mette in guardia contro l’idea preconcetta secondo cui i prodotti sono “sistematicamente” più economici su Amazon. “Questo è falso”, ha detto il signor Vincent.

Tuttavia, concorda sul fatto che le nostre aziende faticano a competere con la velocità di consegna e il potere di marketing di Amazon.

Nessuna direttiva

Anche se la legge specifica che devono essere privilegiate le aziende locali, ogni ministero è responsabile di stabilire la propria “strategia” di acquisto.

“Non esiste una direttiva specifica riguardante la scelta dei fornitori o la scelta dei metodi di pagamento da utilizzare da parte dei ministeri nell’ambito dei loro acquisti”, precisa il Consiglio del Tesoro.

Quest’ultimo garantisce che tutte le organizzazioni pubbliche siano informate sugli acquisti responsabili del Quebec o della regione.

L’MTQ sostiene che ai suoi dipendenti sono state inviate “numerose comunicazioni”.

“Una nota specificatamente relativa agli acquisti locali è stata inviata a tutti i responsabili del Dipartimento nel gennaio 2023, a seguito dell’entrata in vigore della prescrizione del Consiglio del Tesoro in materia”, spiega la Dott.^Me Bensadoun.

Nonostante questa nota, gli acquisti su Amazon nel MTQ sono raddoppiati nel 2023 rispetto al 2021.

Canestro azzurro: ci credeva solo un dirigente

Solo un coraggioso funzionario pubblico sembra aver creduto nel Basket Blu, creato dal governo Legault, nel 2020, per incoraggiare gli acquisti locali online.

Il Ministero dell’Economia ha un debito di gratitudine nei confronti di Daniel Proulx. Il solo tecnico della pianificazione può vantarsi di aver effettuato il 60% di tutte le transazioni governative sul Blue Basket, per un totale di magri 5.000 dollari.

Dal 2023, Proulx ha speso 3.000 dollari in cartucce di inchiostro e salviette disinfettanti.

Il Blue Basket è stato lanciato in piena pandemia, ma ci sono voluti due anni, nell’ottobre del 2022, prima che si potessero fare acquisti direttamente sul sito. Nonostante gli sforzi del signor Proulx, il Basket Azzurro, passato in mano a privati ​​nell’estate del 2022, ha dovuto cessare le sue attività nel 2024.

È stato creato un negozio Fleurdelysée su Amazon e i prodotti del Quebec sono ora identificati sulla piattaforma. Queste iniziative restano per il momento molto discrete, deplora François Vincent, vicepresidente per il Quebec della Federazione Canadese delle Imprese Indipendenti.

Abbiamo interrogato il Consiglio del Tesoro, responsabile della strategia di incentivazione all’acquisto dei prodotti del Quebec, per sapere perché non avesse dato l’esempio acquistando dal Basket Blu, così come gli altri ministeri. Non ha risposto alla domanda, limitandosi ad accennare: “Niente vieta agli enti pubblici di utilizzarlo secondo le proprie esigenze”.