Nonostante abbia incontrato migliaia di studenti durante i suoi 33 anni di carriera all’Università di Laval, Martine Lapointe riesce ancora a riconoscerli e a nominarli quasi tutti. “Ha una memoria incredibile! Ricorda facilmente volti, nomi e tanti aneddoti sugli ex studenti”, afferma il professor Sylvain Jutras del Dipartimento di Scienze del legno e delle foreste. Lo sanno, invece, quasi tutti gli ingegneri forestali della provincia. C’è da dire che Martine Lapointe non è un tecnico qualunque. Profondamente impegnata nel suo posto di lavoro, svolge i suoi compiti con una dedizione eccezionale, che le è valsa anche l’onore di essere nominata vincitrice del premio Gaston-St-Jacques nel 2024.
Se i suoi successi nell’ambito del suo impiego suscitano ammirazione, Martine Lapointe brilla anche per la competenza in botanica che ha sviluppato parallelamente al suo lavoro. Riconosciuta a livello provinciale come specialista nell’identificazione delle piante, ha fatto parte del consiglio di amministrazione di diverse associazioni come FloraQuebeca e la Société québécoise de bryologie, oltre ad essere autrice di un libro di consultazione venduto più di 5000 copie, Piante delle zone umide e marittime in Quebec e nelle Marittime.
Da un erbario all’altro…
La sua passione per le piante inizia intorno ai 13 anni. I suoi genitori l’avevano iscritta ad un campo estivo dei Fratelli delle Scuole Cristiane, a Lac-Beauport, dove l’adolescente fu introdotta alle scienze naturali. “L’ho adorato subito! Fu in quel periodo che iniziai il mio primo erbario», ricorda Martine Lapointe.
Nel 1982, si iscrive al corso di tecnologia forestale al Cégep de Sainte-Foy, dove uno dei compiti obbligatori era la creazione di un erbario. “Ci sono stati richiesti 25 esemplari di alberi e 75 di piante. Ne ho raccolte molte, molte di più!” rivela colui che continuava a collezionare piante. Nel corso degli anni ha raccolto tra i 300 e i 400 esemplari. “Si ammucchiavano in scatole e non servivano a nessuno. Quindi ho scelto di donare il mio erbario all’Università Laval”, confida.
Alcune pagine dell’erbario che Martine Lapointe ha donato all’Università di Laval.
— Erbario Luigi Maria
Dopo essere stati rigorosamente valutati, i campioni di Martine Lapointe sono entrati a far parte dell’Erbario Louis-Marie nel 2016 e sono ora digitalizzati e accessibili a tutti.
E da una donazione all’altra
Oltre a questo importante gesto filantropico, Martine Lapointe contribuisce da tempo allo Student Investment Fund (FIE) della Facoltà di Scienze forestali, Geografia e Geomatica.
“Per una dozzina di anni mi sono occupato del prestito di attrezzature nel mio reparto e ho notato che diversi strumenti erano obsoleti. Ho deciso quindi di sostenere la FIE, che aiuta nell’acquisto di attrezzature per gli studenti”, spiega la donna che, per tutte le sue donazioni, ha ottenuto il titolo di “governatrice”.
Martine Lapointe è direttrice dell’Università di Laval, soprattutto per aver donato un erbario del valore di qualche migliaio di dollari.
— Yan Doppietto
“L’Università mi ha permesso di allargare le ali”
Nel 1991, Martine Lapointe è diventata la prima donna tecnico del Dipartimento di Scienze del Legno e Forestali. “La prima professoressa, Alison Munson, era stata assunta pochi mesi prima. Eravamo ancora pionieri”, ricorda.
Assunto per supportare il professor Miroslav Grandtner nel suo progetto di ricerca Dizionario dell’albero del mondo e nei suoi corsi pratici, Martine Lapointe fu chiamata, a partire dall’anno successivo, a partecipare a diversi corsi. Durante la sua carriera ha partecipato a più di 35 corsi, dove è stata responsabile della logistica, della raccolta dati e dell’insegnamento. Tra le altre cose ha gestito la logistica di un corso internazionale di selvicoltura in Nepal.
“All’inizio non parlavo molto in classe, ma col tempo gli insegnanti hanno iniziato a fidarsi di me per trasmettere la conoscenza agli studenti”, dice.
Martine Lapointe è un punto di riferimento nella cartografia digitale presso il Dipartimento di Scienze del Legno e Forestali. “I professori mi hanno incoraggiato a scoprire campi emergenti e a sviluppare competenze lì”, ha confidato in un’intervista.
— Yan Doppietto
Secondo gli insegnanti che hanno lavorato con lei, Martine Lapointe si distingue per la sua apertura all’acquisizione di nuove competenze, in particolare quelle tecnologiche. È, ad esempio, un riferimento nella cartografia digitale. “È vero che la novità mi stimola. I professori mi hanno incoraggiato a scoprire campi emergenti e a sviluppare competenze lì. Ho potuto mettere a frutto la mia creatività e la mia autonomia. In breve, l’Università di Laval mi ha permesso di allargare le mie ali”, afferma.
L’Università sarà stata anche l’occasione per il tecnico di impegnarsi nella causa sindacale e nella promozione della formazione permanente. “Ero membro del comitato di sviluppo SEUL. È stato molto motivante promuovere la formazione continua dei miei colleghi”, afferma questa donna appassionata che ha sempre avuto sete di apprendimento.
Un fotografo diventato autore
Oltre al suo impegno in sindacati e associazioni botaniche, Martine Lapointe dedica molto tempo anche ad un hobby che ama: la fotografia. Nel corso degli anni ha scattato migliaia di foto, molte durante scappatelle nella natura qui e all’estero. “Quando viaggio fotografo piante e alberi e poi li identifico tramite app. È un altro modo di raccogliere le piante”, dice la donna i cui lavori sono stati pubblicati su riviste, tra cui Natura selvaggiae ha vinto premi in concorsi.
Una fotografia di Martine Lapointe, tratta dal suo portfolio online (sul sito Zenfolio).
È da questa immensa galleria fotografica che nasce il suo progetto di libro sulle piante delle zone umide. “Stavo facendo attività di interpretazione con appassionati di botanica, e mi sono accorto dell’assenza di un lavoro per l’identificazione di queste piante. Avevo già delle foto. Tutto quello che dovevo fare era aggiungere brevi descrizioni”, afferma.
Nonostante la sindrome dell’impostore che la perseguitava all’inizio, Martine Lapointe è considerata un punto di riferimento in Quebec. La prova è che il nanoprogramma sulla caratterizzazione delle zone umide, al quale è strettamente associato, è spesso ricchissimo. “Ed è soprattutto per la reputazione di Martine come naturalista! I partecipanti gli chiedono di autografare la loro copia del suo libro”, rivela Sylvain Jutras.
Un’altra prova è quella oltre ad aver collaborato all’opera Alla scoperta dei muschi e delle altre briofiteMartine Lapointe offre da due anni, in qualità di consulente, una formazione sull’identificazione di alberi e piante all’Ordine degli Ingegneri Forestali del Quebec. “È un contratto che mi piace molto. E mi permette di ritrovare i miei ex studenti!” esclama con gioia l’esperto tecnico, che ha sempre saputo instaurare rapporti ricchi e belli con la comunità studentesca.
Molte grazie, Madame Lapointe, per il vostro lavoro con studenti e professori di selvicoltura, per il vostro impegno filantropico e sindacale e per i vostri contributi alla conoscenza botanica.
Per ammirare il portfolio di Martine Lapointe
Testimonianza
Ho conosciuto Martine per la prima volta quando ero studentessa. Il mio primo corso con lei è stato sulla mappatura digitale, che era agli inizi nel 1997. Tutti gli studenti del programma hanno ricevuto i suoi validi consigli in cartografia, ma anche in informatica, inventario forestale, identificazione delle piante, ecologia e molti altri settori. Sempre disponibile, si è rivelata spesso più preziosa di certi insegnanti nei compiti tecnici.
Dal 2010, anno in cui sono stata assunta come insegnante, ho avuto la possibilità di vedere il ruolo di Martine da un’altra prospettiva. Sempre dinamico ed efficiente, ho potuto beneficiare del suo prezioso aiuto in un progetto di ricerca che ho avviato all’inizio della mia carriera.
Oltre al suo impiego, Martine ha sviluppato competenze in botanica che hanno un impatto sulla Facoltà. La sua reputazione è tale che, recentemente, il Ministero dell’Ambiente, della Lotta al Cambiamento Climatico, della Fauna Selvatica e dei Parchi ha assegnato alla nostra facoltà un contratto con l’esplicita richiesta che l’incarico venga svolto da Martine. Questo contratto mirava a rivedere lo stato dell’acqua delle 4.216 piante vascolari del Quebec. Di capitale importanza per la gestione dei progetti di autorizzazione ambientale in Quebec, questo compito colossale è stato magistralmente svolto da Martine, poi convalidato da una decina di specialisti. Poche persone possono svolgere tali compiti con tale brillantezza!
Sylvain Jutras, professore presso il Dipartimento di Scienze del Legno e Forestali
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