Al telefono, Stéphane Javalet si sente sollevato. Il direttore generale del St Michel Auber 93 era preoccupato da quando ha saputo del ritiro di uno dei suoi sponsor principali, per la stagione 2025. Un buco nel budget che ha messo seriamente a rischio l’esistenza della squadra femminile, sebbene creata nel 2012 e professionalizzata da allora. 2021.
“Fortunatamente, dopo molti sforzi, abbiamo trovato la gemma rara. È stato un promotore immobiliare, Francis Godon, a capo di Preference Home, a rispondere spontaneamente al nostro bando”sussurra “Jaja”.
L’imprenditore, con sede a Clichy-la-Garenne (92), ha deciso di stipulare un contratto di 2 anni tra il suo gruppo e la squadra ciclistica, unendosi così al biscottificio St Michel, al dipartimento di Seine-Saint-Denis e alla città di Aubervilliers tra i principali sponsor. Preference Home, che è già sponsor della pallamano Tremblay-en-France dal 2019, si afferma così un po’ di più sulla scena sportiva di Seine-Saint-Denis.
Un grande sollievo per “Jaja” che aveva ricevuto ai tempi del Tour de France il sostegno dell’ex ciclista professionista Pierre Rolland, preoccupato di vedere un’istituzione come Auber in difficoltà. “Scalda il cuore vedere figure così investire su di noi”mormora il normanno. Ma Preference Home finalmente è arrivata a incontrare Auber senza alcun sensale.
La squadra maschile e femminile della 2a divisione
Questa boccata d’aria fresca dal punto di vista finanziario consentirà ad Auber di mantenere le sue due squadre professionistiche in 2e divisione. “Sicuramente ci sarà un grosso turnover tra le ragazze perché a dire il vero abbiamo dovuto avvisarle abbastanza presto quest’anno, nel momento in cui non sapevamo ancora se ci sarebbe stato un acquirente, in modo che Loro possano trovarne un altro squadra… Ma la cosa principale è questa: l’anno prossimo ci saranno 10 o 11 ragazze professioniste. Stiamo facendo domanda anche per il nuovissimo Women’s Pro Team”assicurò Javalet (l’equivalente del 2e divisione).
Escono da alcune delle crepe dello scorso anno: Marion Borras (5e sulla Parigi-Roubaix 2023) o ancora Marion Bunel, rivelazione della stagione ciclistica con la vittoria al Tour de l’Avenir quest’estate. Margot Pompanon riattacca definitivamente la bici dopo la dura caduta al Tour de l’Ardèche 2023 Ma a sostituirle arrivano corridori esperti: a giocarsi la partita saranno Séverine Eraud (ex Cofidis) e la spagnola Alicia Gonzales (ex Movistar). ruolo dei capitani di strada. Dopo la partenza di Charlotte Bravard a giugno, la squadra sarà guidata dal direttore sportivo Stéphane Gaudry. Obiettivo: una quarta partecipazione alla Grande Boucle, rilanciata nel 2021 e che partirà quest’anno dalla Bretagna.
Negli uomini, dopo “un anno straordinario, degno di una squadra del World Tour” – dixit Javalet – le turbolenze sono minori: certo, le due locomotive del 2024 Alexandre Delettre e Joris Delbove partono entrambe per Total Energies, ma la prossima generazione c’è. Come al solito, “Jaja” e la sua squadra sono riusciti a coinvolgere corridori desiderosi di rialzarsi dopo aver già sperimentato il livello internazionale: il puncher Alan Riou arriva dall’Arkéa Samsic e lo scalatore Thomas Champion dalla Cofidis. A loro si aggiunge un neoprofessionista, il giovane Normand Yohann Simon.
Da sempre impegnato nella formazione, il direttore generale ha avuto una parola anche per i giovani: “La nostra squadra amatoriale DN si è divertita quest’anno, con 26 vittorie sul cronometro. Ciò significa che il club continua a svolgere il suo ruolo di strumento formativo, di trampolino di lancio”ha osservato “Jaja”, 32 stagioni professionistiche sotto il tempo.
Christophe Lehousse
Foto: ©Auguste Devaire
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