“Non è facile per tutte le riserve museali del Canada. Ma in questi musei ci sono tesori, oggetti, storie e archivi eccezionali”, spiega lo storico militare Michel L’Italien, direttore di tutti i musei militari canadesi presso il Dipartimento della Difesa Nazionale.
La storia di Rosalie
La vita nelle trincee della Prima Guerra Mondiale era dura. Fa freddo, è sempre tutto bagnato. La paura nel mio stomaco è struggente quanto l’odore nauseabondo che c’è ovunque, in ogni momento. Per portare un po’ di bellezza in questa miseria, il soldato Henri Lecorre incide iscrizioni e disegni sulla sua arma che chiama “Rosalie”, in onore di una canzone dell’epoca.
Poi, nel 1918, il soldato del 22° battaglione del Quebec perse la sua Rosalie in un attacco con il gas. Ma non per sempre. Trentotto anni dopo, Henri Lecorre trovò la sua arma per caso, in un’esposizione militare a Lachute, nel Quebec.
Il fucile del soldato Henri Lecorre è in mostra al Museo Reale del 22e Régiment in Quebec. (Marie-Christine Bouchard/Les Coops de l’information)
Oggi, la sua Rosalie è esposta al Musée Royal 22e Régiment de Québec. Situato all’interno della Cittadella del Quebec, questo museo militare è considerato uno dei “tre gioielli” della rete di 74 musei militari canadesi.
Con l’acquisto del biglietto i visitatori hanno diritto ad una visita guidata della Cittadella, fortezza britannica costruita tra il 1820 e il 1850, nel cuore del Quebec. In estate, la banda del Royal 22e Régiment offre numerosi spettacoli musicali.
Il Museo Reale del 22e Régiment de Québec si trova all’interno della Cittadella del Québec. (Archivio Il Sole)
L’altro “gioiello” del Quebec è il Museo del Forte Saint-Jean, a Saint-Jean-sur-Richelieu. Inoltre è molto ben posizionato e abbinato ad altre attrazioni accessibili con lo stesso biglietto.
Tuttavia, la missione di tali istituzioni è in difficoltà. Undici dei 13 musei militari sono aperti solo d’estate o su appuntamento. E ancora.
Lo Sherbrooke Fusiliers Regimental Museum, che raccontava la storia del reggimento nato nel 1910, è chiuso da due anni. I suoi manufatti giacciono dormienti nei magazzini da quando l’armeria del Belvédère ha chiuso, per un lavoro che potrebbe durare almeno dieci anni.
Lo Sherbrooke Fusiliers Regimental Museum è chiuso per almeno dieci anni, mentre sono in corso lavori sulla storica armeria militare in Belvédère Street. (Maxime Picard/Archivio La Tribune)
La Difesa Nazionale ha annunciato che il museo non tornerà tra le mura della giostra, una volta ristrutturata, che ha dato vita ad un progetto museale regionale. Ma come verrà finanziato?
A Michel L’Italien piace l’idea di un museo regionale in Estrie, un progetto in corso anche a Montreal per riunire tutti i musei della riserva di Montreal. Dal suo ufficio presso la Direzione Storia e Patrimonio della Difesa Nazionale di Ottawa, lavora duramente per cercare finanziamenti, ma “è un percorso a ostacoli”.
“Le forze armate canadesi stanno combattendo in questo momento, quindi è più difficile ottenere finanziamenti”, sottolinea, riferendosi alle migliaia di soldati canadesi che si trovano in Lettonia e Iraq.
L’Italien incoraggia i musei a cercare denaro altrove che non presso il Ministero della Difesa. Con partner locali, ad esempio.
Un finanziamento più stabile ai musei militari consentirebbe tuttavia di raggiungere diversi obiettivi cari alla Difesa nazionale, sostiene Wilfrid Morin, colonnello onorario in pensione dei Fusiliers de Sherbrooke. Innanzitutto, racconta la storia di coloro che hanno dato la vita per il proprio Paese, la libertà e la pace.
“E sarebbe certamente utile anche per raggiungere gli obiettivi di arruolamento della Difesa canadese”, aggiunge.
Appassionati in soccorso
Il Museo del 12e Régiment blindé du Canada a Trois-Rivières riesce a presentare ai visitatori una nuova mostra, estate dopo estate. La chiave del successo? Il lavoro di tanti volontari.
Da vero appassionato, il curatore Stéphane Leblanc non nasconde che le sfide sono grandi per mettere in luce il passato militare di Trois-Rivières. Tanto più che da due anni il museo non riceve un soldo dalla Difesa Nazionale.
Il Museo del 12e Régiment blindé du Canada a Trois-Rivières si affida ad appassionati come Stéphane Leblanc per riuscire a presentare nuove mostre, anno dopo anno. (Stéphane Lessard/Le Nouvelliste)
“Stiamo andando abbastanza bene, perché abbiamo un donatore che si è impegnato a donarci 10.000 dollari all’anno per alcuni anni. Inoltre, il comandante del reggimento ha appena chiesto ai riservisti di fare volontariato un giorno all’anno per aiutare il museo. Farà una grande differenza”, aggiunge il signor Leblanc, che è lui stesso un ex comandante del reggimento.
Parla più di persone che di oggetti
È difficile interessare gli abitanti del Quebec alle storie militari. “È storico che i francofoni abbiano generalmente poco interesse per il mondo militare”, spiega Stéphane Leblanc.
“C’è stata una mania per l’esercito con la missione in Afghanistan del Royal 22e Régiment de Valcartier, negli anni 2010, perché lì era tangibile: abbiamo visto giovani andare in guerra, persone che conoscevamo, che potevamo vedere, che potevamo sapere”, spiega il museologo André Kirouac, direttore di lunga data del Museo navale del Quebec.
Un affresco è stato dipinto sull’edificio del Museo Navale del Quebec nel 2023 in occasione del centesimo anniversario della riserva navale in Canada. (Yan Doublet/Archivio Le Soeil)
“Eppure la storia militare è intorno a noi; ci sono memoriali, armerie, cannoni, personale militare attivo, riservisti, veterani… Il mondo militare ha plasmato e cambiato la vita di molti militari e delle loro famiglie”, afferma Kirouac.
Per riaccendere la fiamma, i musei del Quebec stanno puntando i riflettori sulle persone che hanno fatto parte della storia militare, piuttosto che concentrarsi sugli oggetti.
Al Museo Navale del Quebec, ad esempio, apprendiamo la storia di Émile Beaudoin. “Quest’uomo è stato silurato dai tedeschi ed è stato prigioniero per tutta la guerra. È facile identificarsi con esso: non esiste più Quebecois di così, come nome! Avrebbe potuto essere nostro nonno”, dice il signor Kirouac.
Related News :