Nonostante un inverno molto nevoso, anche quest’anno i ghiacciai svizzeri si sono sciolti. Hanno perso il 2,4% del loro volume nella calura estiva, uno scioglimento accelerato dalle polveri del Sahara.
Lo scioglimento dei ghiacciai anche quest’anno è «di nuovo massiccio», ha commentato il direttore della rete svizzera di rilevamenti glaciologici (Glamos) Matthias Huss. I ghiacciai “sono sul punto di scomparire”, ha avvertito, affermando che “saranno qui solo tra 100 anni se riusciremo a stabilizzare il clima”.
L’anno idrologico (dal 1° ottobre 2023 al 30 settembre 2024) è stato infatti “eccezionale sia in termini di accumulo che di scioglimento” per i ghiacciai svizzeri, secondo lo studio annuale Glamos pubblicato martedì.
Uno scioglimento “leggermente più moderato” rispetto al 2022 e al 2023
Lo scioglimento, molto influenzato dai cambiamenti climatici, è “un po’ più moderato” rispetto al 2022 e al 2023, durante i quali è scomparso complessivamente circa il 10% del volume glaciale svizzero, un record.
Negli ultimi due decenni, ad eccezione del 2022 e del 2023, la riduzione annua del volume ha oscillato tra il -1% e il -3% annuo. Ma la perdita del 2,4% di quest’anno supera la media del decennio 2010-2020, che ammontava all’1,9%.
30 km3 in meno rispetto al 2000
Secondo le indagini Glamos effettuate su 20 ghiacciai svizzeri, estrapolati all’insieme dei 1.400 ghiacciai del Paese alpino, il loro volume complessivo dovrebbe essere di 46,4 km3 alla fine del 2024, ovvero quasi 30 km3 in meno rispetto al 2000. La loro superficie è pari a stimata in 775 km2, in diminuzione del 28% rispetto al 2000.
Sebbene inferiore a quella degli ultimi due anni, la perdita di volume nel 2024 rimane “considerevole visto il manto nevoso significativamente superiore alla media” che ha prevalso alla fine dell’inverno.
Lo studio evidenzia ad esempio che i sei metri di neve misurati sul ghiacciaio del Claridenfirn a metà maggio erano completamente scomparsi a settembre. Anche il confine tra Svizzera e Italia ha dovuto essere modificato dopo lo scioglimento dei ghiacciai d’alta montagna.
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Calore estivo, assenza di nevicate e polvere del Sahara
Fino a giugno, i ghiacciai svizzeri hanno beneficiato di condizioni eccezionalmente favorevoli: neve invernale più abbondante del 30% rispetto alla media e un inizio estate piovoso. Ma le speranze poi si sono spente e il direttore di Glamos si è detto “ancora una volta deluso” ma “non troppo sorpreso”.
Secondo questa organizzazione, tre fattori spiegano la significativa riduzione dei ghiacciai nel 2024. Innanzitutto il caldo estivo, con temperature medie molto elevate nei mesi di luglio e agosto. Nelle stazioni meteorologiche più elevate di MeteoSvizzera i valori di agosto sono stati addirittura superiori a quelli del 2003 e del 2022, due anni particolarmente caldi.
I ghiacciai hanno sofferto anche per la mancanza di nevicate nei mesi di luglio e agosto. Infine, la colorazione della superficie del manto nevoso da parte delle polveri del Sahara in inverno e in primavera ha accelerato lo scioglimento, facendo di agosto il mese con la maggiore perdita di ghiaccio dall’inizio delle misurazioni.
Questo deposito scuro sul ghiaccio porta ad una riduzione dell’effetto albedo, per cui più una superficie è chiara, più riflette la luce e quindi il calore. Glamos non è ancora in grado di quantificare con precisione l’effetto della polvere del Sahara, ma lo studio ritiene “plausibile” che porti ad un aumento dei tassi di scioglimento dal 10 al 20% rispetto alle condizioni normali.
boi con afp
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