La M23 minaccia Goma – 20 minuti

Kinshasa ha annunciato sabato che richiamerà i suoi diplomatici a Kigali dopo l’intensificarsi dei combattimenti nell’est della Repubblica Democratica del Congo (RDC) tra l’esercito congolese e l’M23, un gruppo armato antigovernativo sostenuto dal Ruanda e dal suo esercito.

Dopo il fallimento della mediazione RDC-Ruanda sotto l’egida dell’Angola, l’M23 e 3.000-4.000 soldati ruandesi, secondo le Nazioni Unite, hanno rapidamente guadagnato terreno nelle ultime settimane. Ora circondano quasi completamente la capitale della provincia del Nord Kivu, Goma, che conta un milione di abitanti e almeno altrettanti sfollati.

La riunione d’emergenza del Consiglio di sicurezza dell’ONU sulla situazione nella RDC, inizialmente prevista per lunedì, è stata anticipata a domenica. Il segretario generale delle Nazioni Unite, Antonio Guterres, ha dichiarato giovedì di essere “allarmato” per una recrudescenza della violenza che potrebbe aggravare “il rischio di una guerra regionale”.

E il presidente francese Emmanuel Macron ha chiesto sabato “la fine immediata dell’offensiva dell’M23 e delle forze ruandesi, nonché il ritiro di queste ultime dal territorio congolese”, durante le conversazioni telefoniche con i leader della Repubblica Democratica del Congo e del Ruanda .

Kinshasa ha annunciato che richiamerà i suoi diplomatici a Kigali. Il Ministero degli Affari Esteri ha “informato” l’ambasciata ruandese nella RDC, in una lettera datata venerdì e inviata in serata alla stampa dalla presidenza congolese, “del richiamo dei diplomatici dell’ambasciata della Repubblica Democratica del Congo a Kigali con effetto immediato.

Allo stesso tempo, durante una conferenza stampa, il portavoce dell’esercito congolese ha affermato che “il Ruanda è determinato a impadronirsi della città di Goma”, pur assicurando che le forze armate della RDC sono anch’esse determinate a “respingere il nemico”.

All’inizio della giornata, l’Unione africana (UA) ha sollecitato una “cessazione immediata” dei combattimenti e ha chiesto “una rigorosa osservanza del cessate il fuoco concordato tra le parti”.

Nella parte orientale della RDC, ricca di risorse naturali, i conflitti continuano da più di trent’anni. Nella regione sono già stati dichiarati e poi infranti una mezza dozzina di cessate il fuoco e tregue. L’ultimo cessate il fuoco è stato firmato alla fine di luglio.

L’Unione Europea ha inoltre invitato l’M23 a “fermare la sua avanzata” e il Ruanda a “ritirarsi immediatamente” in una dichiarazione firmata da tutti i 27 paesi membri. Tredici soldati stranieri, tra cui tre peacekeeper, sono stati uccisi negli ultimi giorni nei combattimenti contro l’M23.

Secondo gli eserciti dei due Paesi, sono morti due soldati sudafricani e un uruguaiano della missione delle Nazioni Unite nella Repubblica Democratica del Congo (MONUSCO). La MONUSCO, che conta circa 15.000 soldati nella RDC, ha annunciato venerdì di essere “attivamente impegnata in intensi combattimenti” contro l’M23 con una delle sue unità d’élite.

Secondo gli eserciti nazionali, sono stati uccisi anche altri sette sudafricani e tre malawiani coinvolti nel SAMIRDC, la forza regionale della Comunità per lo sviluppo dell’Africa australe (SADC). Il SAMIRDC è dispiegato nella parte orientale della RDC dal 2023 e comprende 2.900 soldati sudafricani.

Gli scontri di sabato si sono concentrati attorno a Sake, cittadina nel territorio di Masisi, situata a una ventina di chilometri a ovest di Goma, secondo fonti della sicurezza.

Sulla strada che collega le due località, la carcassa di un blindato delle Nazioni Unite fuma ancora. Ha ricevuto visibilmente un proiettile sul tetto, hanno notato i giornalisti dell’AFP.

A Goma le attività commerciali sono rimaste aperte tutto il giorno nonostante il rumore degli spari. La città è stata occupata brevemente alla fine del 2012 dal M23 (“Movimento 23 marzo”), nato quell’anno e sconfitto militarmente l’anno successivo.

Molti civili hanno dovuto abbandonare le proprie case. Il conflitto, che dura da più di tre anni, sta ulteriormente peggiorando la crisi umanitaria cronica nella regione. Secondo l’ONU, dall’inizio di gennaio sono 400.000 le persone sfollate a causa dei combattimenti.

Le Nazioni Unite hanno iniziato a evacuare parte del proprio personale da Goma. Stati Uniti, Francia e Regno Unito, così come la Germania, hanno invitato i propri cittadini a lasciare la città finché l’aeroporto e le frontiere saranno aperti.

A dicembre, un incontro tra i presidenti congolesi Félix Tshisekedi e il presidente ruandese Paul Kagame, nell’ambito del processo di pace guidato dall’Angola, è stato annullato per mancanza di accordo sulle condizioni di un accordo.