Una collezione unica e misteriosa di placche di pietra incise sembra essere stata sacrificata dagli uomini preistorici sulla piccola isola di Bornholm, al largo delle coste della Svezia, dopo una devastante eruzione vulcanica circa 4.900 anni fa. Pubblicata sulla rivista Antiquity, la ricerca che esamina questi enigmatici manufatti (chiamati pietre solari) ritiene che dimostrino un atto disperato volto a contrastare i drastici cambiamenti climatici portati da questa catastrofe.
Pietre misteriose che hanno interrogato fortemente gli storici
La prima scoperta di queste pietre solari avvenne nel 1995, quando alcuni frammenti furono rinvenuti durante gli scavi nel sito neolitico di Rispebjerg, sull’isola danese di Bornholm. Tuttavia, è stato solo tra il 2013 e il 2018, durante gli scavi più recenti presso il sito archeologico di Vasagård, a pochi chilometri da Rispebjerg, che ne sono stati ritrovati in gran numero.
E totale di 614 placche e frammenti di pietra furono infatti finalmente scoperti. La stragrande maggioranza era costituita da scisto nero (una roccia sedimentaria scura e squamosa trovata sull’isola) mentre altri erano realizzati in quarzo e selce. Anche la maggior parte lo era inciso con motivi incisi, in particolare rappresentazioni del Sole e di piante e scoperto in fossati risalenti a circa 4.900 anni fa, successivamente ricoperti da una pavimentazione in pietra che conteneva frammenti di ceramiche e altri oggetti tipici della cultura presente nella regione fino al 2.900-2.800 aC circa.
A cosa potrebbero servire queste pietre?
« Un tipo di ritrovamento assolutamente unico a Bornholm è quello delle pietre solari (…). Simboleggiavano la fertilità ed erano probabilmente sacrificato per garantire il sole e la crescita », spiega Rune Iversen, dell’Università di Copenaghen, coautore dello studio e che ha partecipato agli scavi.
Essenziale per garantire buoni raccolti, il Sole era infatti centrale per le prime colture agricole del nord Europa. Tuttavia, un aspetto della scoperta ha attirato l’attenzione dei ricercatori. “ Perché hanno depositato tutti questi artefatti in una volta? », ha chiesto il ricercatore. “ L’ultima cosa che hanno fatto in questo sito è stata depositare queste pietre solari prima di coprirle con frammenti di ossa di animali e altri manufatti. E osserviamo questo fenomeno ripetuto di fosso in fosso. Lo è quindi un atto o evento rituale. »
Forse una reazione disperata a un inverno vulcanico
Le prove sul sito suggeriscono che queste pietre furono depositate in modo massiccio in un breve periodo, forse in un unico evento, intorno al 2900 a.C. Esaminando le carote di ghiaccio prelevate in Groenlandia e in Antartide, il team ha rilevato elevate concentrazioni di solfati nello stesso periodo. Tuttavia, questi sono composti che noi comunemente trovato dopo una grande eruzione vulcanica.
La quantità relativa di solfati in queste regioni polari indica anche che probabilmente l’eruzione in questione è avvenuta prodotto vicino all’equatore e ha avuto impatti diffusi. Le nubi di cenere potrebbero aver oscurato il Sole e causato un abbassamento delle temperature per diversi anni. UN forte raffreddore intorno al 2900 a.C. è confermato anche da altre fonti, in particolare dagli anelli di alberi conservati nella Valle del Meno, in Germania, e da quelli di pini bristlecone negli Stati Uniti occidentali.
Sappiamo che nel corso della storia le eruzioni vulcaniche si sono verificate spesso ebbe conseguenze drammatiche sulle società umane (freddo, mancanza di sole e scarsi raccolti). Nel 43 a.C. ad esempio, un’eruzione in Alaska proiettò grandi quantità di zolfo nella stratosfera e provocò raccolti disastrosi nei paesi del Mediterraneo, provocando carestie e malattie ben documentate in letteratura. Greci e Romani. E anche se non disponiamo di fonti scritte risalenti al Neolitico che lo attestino, queste scoperte lo dimostrano i popoli neolitici del Nord Europa sperimentarono prove simili.
Una catastrofe che fa luce sul significato di queste pietre
Poiché molte pietre incise presentano motivi solari e rurali, i ricercatori hanno avanzato una possibile interpretazione. “ Se il Sole fosse parzialmente scomparso a causa della prolungata nebbia stratosferica, lo sarebbe stato estremamente spaventoso per loro “, spiega Iversen. “ Senza raccolto, senza semi per l’anno successivo, devono essersi sentiti profondamente puniti, come se fossero coinvolti in una catastrofe senza fine. ».
Alla luce di questi elementi, lo studio stima quindi che la sepoltura di queste incisioni potrebbe essere avvenuta un atto disperato per riportare indietro il sole oppure una celebrazione dopo che il cielo finalmente si è schiarito. In ogni caso, queste sorprendenti scoperte offrono prospettive affascinanti sulle pratiche rituali degli europei neolitici, in particolare di fronte a una grave crisi ambientale preistorica.
Potete consultare lo studio in dettaglio a questo link.
