Il Belgio si sta gradualmente riarmando. Contrariamente a quanto avvenuto sotto la legislatura guidata dal liberale Alexander De Croo, il prossimo governo dovrebbe armare i nuovi droni americani acquisiti dalla Difesa. La guerra in Ucraina e la minaccia che la Russia di Vladimir Putin rappresenta per l’Europa spiegano questa inversione di tendenza.
Il governo De Croo (nell’attualità) aveva messo da parte gli armamenti dei droni. In questa coalizione, i partiti di sinistra – socialisti ed ecologisti – si opposero alla volontà dei liberali fiamminghi: non la volevano. Hanno avuto riserve etiche e hanno sollevato il rischio che queste armi rappresentano di provocare vittime collaterali. Erano preoccupati per l’abbassamento della soglia per l’uso della forza. È stata sottolineata la disumanizzazione della guerra.
L’invasione dell’Ucraina da parte dell’esercito russo nel febbraio 2022 ha cambiato completamente la situazione e la futura coalizione di governo che il nazionalista fiammingo Bart De Wever sta attualmente cercando di formare dà per scontato l’armamento dei droni della Difesa.
Una legge per dotare i droni di missili
Il nazionalista fiammingo N-VA di Bart De Wever, da sempre filo-atlantico, ha appena presentato una legislazione per dotare di missili i droni MQ-9B SkyGuardian della Difesa americana. La proposta è firmata da Les Engagés, il partito centrista francofono per il quale “è più che urgente che venga adottata la decisione politica di armare i droni”. Non sorprende che i liberali del Movimento riformista lo sostengano, ritenendo che l’esercito belga debba avere “l’equipaggiamento del 21° secolo”.
Ancora più sorprendente, i socialisti fiamminghi sono della stessa opinione. Vooruit sembra pronto a mettere da parte la sua eredità antimilitarista in nome del pragmatismo, qui come in altre questioni. “La nostra Difesa sarebbe molto indebolita se non accettassimo questa nuova tendenza e questo nuovo tipo di guerra. Il clima geopolitico e la tecnologia si stanno evolvendo. La nostra Difesa deve saper tenere il passo, anche nell’interesse della sicurezza delle nostre truppe sul terreno”, ha spiegato il socialista Axel Weydts. “I droni non vengono utilizzati solo in contesto offensivo, ma anche per la protezione delle truppe”.
Sono stati presentati emendamenti alla futura legge. Sottolineano in particolare l’importanza di mantenere il controllo umano sui droni in un momento in cui l’intelligenza artificiale pone così tante domande. Di qui l’insistenza di alcuni a richiamare i fondamenti del diritto internazionale umanitario.
L’armamento dei droni, uno dei rari accordi mostrati dal futuro governo
L’enfasi su questo quasi-compromesso è interpretata da alcuni osservatori come sintomatica del periodo attuale. Anche se resta ancora da confermare, l’armamento dei droni è considerato una delle rare questioni su cui i partner della futura coalizione governativa (“Arizona”) sono veramente d’accordo. Bart De Wever, ricordiamolo, ha tempo fino al 31 gennaio per presentare al re e al Paese il futuro governo che intende guidare.
Nel 2018, il Belgio ha deciso di acquisire quattro droni SkyGuardian MQ-9B. Sono costruiti dalla società americana General Atomics Aeronautical Systems Inc, con sede a San Diego, California.
Per l’occasione, l’aeronautica belga ha ricreato con discrezione una delle sue squadriglie più antiche, la 2a, sciolta nel 2001 per ragioni di risparmio.
Il 2° Squadrone fu creato nel settembre 1913. Partecipò attivamente alla Grande Guerra. Ottenne 22 vittorie, di cui sette con Edmond Thieffry, uno degli “assi” dell’aviazione militare belga, passato alla storia per aver contribuito ad aprire la rotta aerea verso il Congo e l’Africa.
I piloti belgi si addestrano per pilotare l’F-35
In un contesto simile, viene seguito passo dopo passo l’arrivo di 34 cacciabombardieri F-35 ordinati dal Belgio dal produttore di aerei americano Lockheed Martin. Questa acquisizione è stata definita “l’affare del secolo” quando il governo Michel (2014-2018) ha firmato un ordine di acquisto per circa 4 miliardi di euro. Gli F-35 sostituiranno i vecchi F-16. Da due a quattro di questi aerei dell’era della Guerra Fredda saranno infine allineati sul fronte ucraino.
Anche in questo caso la N-VA di Bart De Wever aveva adottato una posizione filoamericana e aveva fatto di tutto per escludere la concorrenza europea. Le critiche sull’affidabilità dell’F-35 non hanno cambiato nulla.
Lo scorso dicembre, un pilota belga è riuscito finalmente a prendere il controllo di un F-35. “Troviamo alcuni punti di riferimento soprattutto al decollo e all’atterraggio, e quindi non siamo del tutto persi, ma il confronto si ferma qui!”, ha commentato alla stampa. L’uso tattico è totalmente diverso. Gli sviluppi tecnologici sono enormi. È un aereo stealth che non può essere rilevato dal radar a differenza dell’F-16. Ciò rende più semplice avvicinarsi ai bersagli ad una certa distanza per localizzarli, identificarli ed eventualmente utilizzare armi”.
Questo pilota vola da Luke AFB in Arizona con americani, norvegesi, danesi, italiani, olandesi e singaporiani. Tra pochi giorni quattro piloti belgi dovrebbero pilotare l’F-35. I primi cacciabombardieri americani sono attesi nella base di Florennes, a Namur, la prossima estate. Garantiranno in particolare la protezione dei cieli del Benelux, e quindi del Lussemburgo.
