l'essenziale
Dopo essersi qualificato con la forcipe contro l'Hauts-Lyonnais, club della National 3, questo sabato 21 dicembre il TFC accoglierà Laval allo stadio per gli ottavi di finale della Coupe de France. Un avversario altrimenti formidabile, anche se questo pareggio rimane abbordabile. Ma allora quanto vale davvero l'attuale 6° posto in Ligue 2 in questa stagione?
Il TFC ha avuto paura e spera di evitare di ripetere simili sudori freddi in occasione degli ottavi di finale della Coppa di Francia. Dopo una qualificazione strappata al termine dei calci di rigore contro i modesti Hauts-Lyonnais, residenti della National 3, il Tolosa dovrà battere lo Stade Lavallois, residenti della Ligue 2, per sperare di continuare il suo cammino nella competizione.
Nel turno precedente, il Laval era riuscito a sbarazzarsi del Mérignac, club della Regional 1, la sesta divisione francese. Una qualificazione conquistata con dolore, sempre al termine dei rigori dopo uno 0-0, che permette al Tango (soprannome dei giocatori del Laval, ndr) di continuare una serie di invincibilità che dura dal 29 ottobre e una sconfitta contro Clermont.
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Includendo le ultime due vittorie nella Coupe de France, ottenute nonostante i pareggi, Laval resta addirittura a quota 6 vittorie consecutive. Una grande dinamica che cercheranno di preservare prima di recarsi allo Stadium per affrontare i Violets. Fino ad allora ospiterà la capolista della Ligue 2, il Lorient, poi la Stella Rossa.
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Dopo un inizio di stagione nella media, senza vittorie nelle prime quattro partite della stagione, Laval è riuscito a rimettersi in carreggiata e da allora ha fatto bene. Ora sono in un interessante 6° posto. Ma non se ne fa nulla, perché se sono a 6 punti dal podio, anche gli inseguitori non sono molto lontani. Guimgamp, Amiens, Bastia e Pau sono tutte a meno di 3 punti da Tango.
Un club in salita
Dopo il titolo nazionale nel 2022 e la promozione in Ligue 2, Laval è in costante progresso. Un 15° posto nel 2023 poi un 7° nel 2024. Quest'anno a portarli sono i francesi Malik Tchokounté e Malik Sellouki, 6 gol a testa in Ligue 2, e il maliano Mamadou Camara, 5 gol in questa stagione. Sellouki e Camara sono ancora giovani e sperano di seguire le orme di Nordi Mukiele o Serhou Guirassy, formatisi nel club e che ora giocano ai massimi livelli, o anche Franck Leboeuf, anch'egli formatosi nel club e campione del mondo.
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Anche se il percorso di Laval in Ligue 2 è positivo, si tratta di un avversario che rimane a priori alla portata degli uomini di Carles Martinez Novell. Tanto più che in Coppa di Francia finora hanno avuto la tendenza a complicarsi il compito. È semplice, in tre partite non sono mai riusciti a vincere prima dei calci di rigore.
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Al 7° turno, contro Vitré, residente nella Nazionale 3, hanno vinto alla fine della sessione 5 a 4 dopo uno scialbo 0-0. Poi contro il Concarneau, club della Nazionale, si sono presi uno spavento subendo il gol del pareggio alla fine dei tempi regolamentari (2-2) prima di vincere ai rigori. E l'ultima partita è stata quindi un'altra vittoria strappata ai rigori contro il piccolo Pollice Mérignac.
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Vedremo “a metà gennaio”, se i Violets riusciranno a evitare un'altra partita con uno scenario pazzesco o se Laval, galvanizzato dalla posta in palio, riuscirà a tener loro testa più del ragionevole.
