Coppa del Mondo femminile – Le Grand-Bornand – Ragazze, è scintillante

Cominciamo da ciò che punge. Che formicolio, diciamo. Gli Azzurri hanno chiuso il lungo weekend del Grand-Bornand mancando per un soffio il nuovo podio. Per niente. E non è una foto. Jeanne Richard ha mantenuto questo terzo posto fino a cinque metri dal traguardo, prima di essere inghiottita dalla slovacca Paulina Batovska-Fialkova. Perdere il primo podio in carriera per così poco avrebbe dovuto lasciarla devastata. “Ma non ho rimpianti, ho dato tutto, non potevo fare di più“, ha sussurrato il Benjamine del gruppo tricolore.

Dopo Lou Jeanmonnot, Julia Simon, Sophie Chauveau e Justine Braisaz-Bouchet, bisognerà aspettare ancora un po' perché una quinta francese diversa raggiunga il suo podio quest'inverno. Il turno di Jeanne Richard arriverà molto presto, non può essere altrimenti. Anche quello di Océane Michelon, il tempo di domenica per raggiungere questo obiettivo prima di un primo colpo di vendemmia, arriverà a breve o medio termine.

Quindi, nonostante la delusione di domenica, i francesi restano su una traiettoria davvero invidiabile. Anche se non tutto era perfetto. Potremmo quasi dire “perché non è stato tutto perfetto”. Lou Jeanmonnot, secondo nella classifica generale dopo le prime due prove di Coppa del Mondo, è arrivato a Grand-Bornand con il legittimo desiderio di un pettorale giallo. Ma la pressione, alla quale sembrava impermeabile, la seppellì nelle Alpi. Risultati: 35° nello sprint, 18° nell'inseguimento, 14° nella mass start.

Ma se per lei è una brutta notizia, dal momento che è caduta al terzo posto nella gerarchia e le sue ambizioni di grande globo di cristallo hanno subito un duro colpo, è stata l'occasione perfetta per misurare ancora una volta che quando il leader riesce a superarlo, il collettivo rimane particolarmente solido. Un Jeanmonnot temporeggia? A Braisaz-Bouchet (ri)vince. A Simon la fanno rifare la ciliegia. Scoppia un Richard. Questa è la Francia. Qui nessun albero nasconde la foresta. La foresta si arricchisce costantemente di nuovi alberi.

Ecco perché Cyril Burdet, il nuovo allenatore della squadra femminile francese, si è liberato rapidamente della leggera delusione per il risultato di questo fine settimana in casa. “I risultati sono inevitabilmente venati di un po’ di delusione perché vogliamo sempre di più!ha confidato ai colleghi di Nordic Mag. Ma con le ore di riposo ci accontenteremo. Iniziamo l'inverno nel migliore dei modiSu Jeanne Richard preferisce mantenere la promessa rispetto al mancato podio di giornata:Mi dico che abbiamo ancora dei buoni giocatori in squadra.”

È stata solo la seconda volta in questa stagione, in otto gare, che gli azzurri non sono riusciti a salire sul podio. Ed è stata questione di decimi di secondo. Naturalmente, la cavalcata di Franziska Preuss è così pazzesca che probabilmente sarà difficile per la tedesca battere, o addirittura competere, nel grande globo quest'inverno. Ma è altrettanto soddisfacente vedere evolvere questa squadra: ora sono sei, ad ogni gara, che possono puntare almeno al podio, o anche di più se ci sono delle similitudini.

Le francesi (ri)passano il testimone di weekend in weekend, di gara in gara e, meglio ancora, hanno tutte margini di miglioramento per i più svariati motivi. Un accenno di vita per Richard e Michelon. Un colpo ritrovato per Braisaz-Bouchet. Un fisico da consolidare per Simon, anche se c'è da migliorare. Una coerenza tutta da trovare per Chauveau. Uno status da presumere meglio per Jeanmonnot. Tutti possono quindi spingersi oltre quest'inverno.

Ma così com’è, a parte i tedeschi, impressionanti dall’inizio della stagione 2024-2025, tutti possono invidiare i Blues. Alla fine dell'anno sono al 3° (Jeanmonnot), 4° (Simon), Braisaz-Bouchet (7°) e 8° (Richard) nella classifica generale. Quindi, invece di lamentarci dell'impennata del podio di Jeanne Richard, dobbiamo guardare all'insieme di questo inizio di stagione con una certa sufficienza. Dire a te stesso che era già molto buono. E ci sono buone ragioni per credere che il meglio debba ancora venire.