Le indagini internazionali si susseguono e sono simili per la Francia. L’ultimo, intitolato TIMSS (Trends in International Mathematics and Science Study), evidenzia ancora una volta le maggiori difficoltà degli studenti francesi in matematica. Le riforme intraprese dal 2019 non consentono loro di uscire dal fondo della classifica.
La Francia non decolla
Un anno dopo la classifica di Pisa, un'altra indagine comparativa conferma l'abbandono degli studenti francesi in matematica a livello europeo e mondiale. Questo studio misura ogni quattro anni il rendimento in matematica e scienze degli studenti del CM1 e del 4° anno, ovvero del 4° e 8° livello dell’istruzione obbligatoria. E i risultati dei giovani francesi, dopo aver sostenuto i test nel maggio 2023, sono mediocri, addirittura catastrofici.
Se ci concentriamo sulla matematica, nella CM1 la Francia è al penultimo posto, davanti al Cile. Gli studenti della quarta elementare se la passano appena meglio. Sempre in fondo al gruppo, sono a breve distanza dal Portogallo e, più in generale, dal Cile, che chiude il fanalino di coda. Per fare un confronto, l’Inghilterra è al 3° posto in una classifica largamente dominata da Corea del Sud e Giappone in entrambi i livelli di istruzione.
Un’altra fonte di preoccupazione è che gli studenti francesi sono molto al di sotto della media dei paesi dell’Unione Europea e dell’OCSE (Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico). Il Ministero dell’Istruzione si compiace di sottolineare la “stabilità dei risultati” senza “essere trionfalista”, la Francia difficilmente potrebbe fare peggio che nel 2019.
Ha poi occupato un penultimo posto piuttosto brillante in entrambi i livelli. E se i servizi del ministro Anne Genetet osservano che il Covid c'è stato – gli studenti del CM1 erano in CP durante il parto, quelli del 4° in CM2 – questo vale per tutti i 58 paesi rappresentati nello studio del CM1 e per i 43 partecipanti paesi per la 4a elementare.
Un deficit a livello di base
Tra le soluzioni per fermare questi scarsi risultati, il Ministero vuole credere nel successo, ancora ipotetico, di una serie di misure che vanno dal piano di formazione per gli insegnanti della scuola primaria in matematica, a nuovi programmi a scuola anche per gruppi di bisogno implementati nei collegi quest'anno.
«Nel 2019, il rapporto Vilani-Torossian ha mostrato che la pedagogia matematica in Francia non era simile a quella dei paesi europei o asiatici che hanno avuto più successo», spiega l’entourage di Anne Genetet. È in quest'ottica che i programmi sono stati riscritti integrando in precedenza alcune nozioni come le frazioni o i numeri decimali. Abbiamo anche lavorato su una pedagogia più concreta che porta alla manipolazione o alla verbalizzazione. »
Per il momento queste misure, in particolare il piano formativo attivo da cinque anni, stentano a produrre i loro effetti positivi. Come se la Francia avesse perso il treno a scuola. “Il problema sta nell’installazione e nella stabilizzazione dell’automazione. Cominciano ad essere nei CP e nei CE1, ma poi meno nel CE2 o nella scuola media quando questo deve essere fatto durante tutta la scuola primaria, nota il ministero. Questo è il punto più importante nella formazione degli insegnanti e nei metodi di insegnamento messi in atto. Ad esempio, possiamo immaginare quindici minuti di lavagna aritmetica mentale al giorno a tutti i livelli e non solo a CP e CE1. »
Il divario tra ragazze e ragazzi si sta allargando
La Francia è addirittura lo studente peggiore nella classifica per il divario di rendimento in matematica in CM1. Quando i ragazzi guadagnano cinque punti negli ultimi quattro anni, le ragazze ne perdono altrettanti. Di conseguenza, tra il 2019 e il 2023, il divario è aumentato da 13 a 23 punti. In quarta elementare aumenta anche il deficit nel rendimento in matematica delle ragazze rispetto ai ragazzi: il divario aumenta da 8 a 12 punti in quattro anni. Ma questa volta “il posizionamento della Francia è vicino alla media dei paesi che hanno partecipato al TIMSS”, precisa il ministero.
Questa osservazione conferma la tendenza emersa dalle ultime valutazioni nazionali, in particolare all'ingresso in 6a e 4a elementare. Nonostante un discorso pubblico che promuova la promozione delle donne nelle carriere scientifiche, presentato come una questione importante per l’economia e la società in generale del paese, nel 2024 il divario tra ragazze e ragazzi in matematica si stava ancora ampliando a scuola.
“Non esiste una spiegazione chiara per questo fenomeno che dobbiamo prendere in considerazione molto seriamente nella formazione degli insegnanti”, notiamo in rue de Grenelle, dove sembriamo molto impotenti sull'argomento. Studi recenti hanno rivelato che il divario si verifica già a metà dell’anno del PC. “Nella sezione principale, dove non si parla di matematica, ma di numeri, ecc., le ragazze sono a loro agio quanto i ragazzi. Invece da CP, dove si parla di matematica, le ragazze perdono fiducia”, spiega il ministero, che chiede quindi di “lavorare sul modo in cui le ragazze rappresentano” questa disciplina.
Il divario tra studenti più o meno riusciti sta crescendo
Un altro punto di abbandono, anche se resta migliore della media della classifica: in 4a elementare, tra il 2019 e il 2023, aumentano notevolmente i divari tra gli studenti con i migliori risultati in matematica e quelli che incontrano grandi difficoltà. Si passa dai 177 punti, uno dei divari più bassi della classifica di quattro anni fa, ai 211 punti di oggi, contro i 230 della media dei Paesi Ocse e Ue.
Dal lato dell’élite, i migliori studenti del 4° anno che ottengono il “livello avanzato” in matematica sono solo il 3% nel 2023. Questo è certamente migliore rispetto alle ultime valutazioni TIMSS (2%), ma rimane ben al di sotto della media che si attesta all’11%. Per fare un confronto, sono il 46% a Singapore e il 40% in Corea del Sud. All'estremo opposto, il 17% degli studenti non raggiunge il livello basso, superiore alla media (14%) e in aumento rispetto al 2019 (12%).
