Mentre una sessantina di persone si trovano attualmente a Pigüé, in Argentina, in occasione dell'anniversario della fondazione della città, 140 anni fa, da parte degli abitanti dell'Aveyron, uno sguardo al fortissimo legame che lega i Rouergat e i loro cugini dalla Pampa.
Jean Andrieu, un dirigente dell'ufficio postale in pensione, ora vive a Espalion dove è nato settantotto anni fa. È uno dei membri fondatori, attorno all'ex sindaco di Saint-Côme Jean-Raymond Palous. Il 4 dicembre 2024 si celebrerà il 140° anniversario della fondazione di Pigüe in Argentina.
Jean Andrieu, da quarant'anni mantieni questo forte legame tra l'Aveyron e Pigüé.
Sì, questa storia mi ha sempre affascinato. Il mio bisnonno era sul Belgrano, tra i primi migranti. E nel 1984, in occasione del centenario dell'arrivo degli Aveyronnais in Argentina, il sindaco di Saint-Côme, Jean-Raymond Palous, creò l'associazione Rouergue-Pigüé. All'inizio eravamo in quattro. Tra cui l'insegnante di spagnolo Raphaël Georges.
Oggi e da più di vent'anni è Nathalie [Auguy-Périé] che presiede l'associazione al seguito di Jean-Raymond Palous che, prima di morire, lo aveva informato e gli aveva fatto venire voglia di prendere in mano il testimone.
Abbiamo fatto molte cose con lei. Le persone hanno potuto ritrovarsi grazie al lavoro di un genealogista e abbiamo organizzato i cugini tra Aveyron e Pigüé. Ci sono stati scambi scolastici, abbiamo promosso l’insegnamento del francese a Pigüé… Così tante azioni in vent’anni che sarebbe lungo elencarle tutte.
Da dove provenivano i primi Aveyronnesi che si trasferirono in Argentina?
Clément Cabanettes, era di Lassouts, alla periferia di Saint-Côme. Con François Issaly, originario di Saint-Félix-de-Lunel, creano la colonia dell'Aveyron. C'erano persone del Nord Aveyron, di Ségala, del Bassin, non tanto del Sud Aveyron. Avevano fatto pubblicità negli alberghi dell'Aveyron e pubblicato articoli sui giornali locali per offrire agevolazioni alle persone interessate a stabilirsi a Pigüé.
Cabanettes disse: “Vi farò diventare milionari”. Alcuni ci credevano. Ma non tutti sono diventati ricchi. Ci sono stati successi e fallimenti, ovviamente.
Il contesto, nel 1884, era quello di più di quattrocentomila abitanti dell'Aveyron, molte famiglie numerose in un dipartimento molto rurale dove le piccole aziende agricole non potevano sostenere tutti. Allora alcuni sono andati a Parigi, conosciamo bene la diaspora dell'Aveyron nella capitale, duecentocinquantamila persone. Altri emigrarono a San Francisco, a partire dal 1830.
Dovevi osare imbarcandoti in un'avventura a 12.000 chilometri dall'Aveyron…
Clément Cabanettes diceva: “Vi farò diventare milionari”. Alcuni ci credevano. Ma non tutti sono diventati ricchi. Ci sono stati successi e fallimenti, ovviamente.
Queste persone hanno colto l'occasione. Dovevi essere molto spericolato. All'epoca dovevi pagare, credo, mille franchi per andare in Argentina. Quindi alcuni hanno chiesto prestiti alle loro famiglie per poter acquistare la loro concessione. Appezzamenti di cento ettari, inizialmente.
E le prime quaranta famiglie partirono nell'ottobre 1884.
I primi emigranti, alcuni di loro, erano già stati a Rodez ma non molto oltre. Non avevano mai veramente lasciato la loro campagna. Immaginate allora queste persone su un piroscafo, in partenza da Bordeaux, in terza classe, per un viaggio di quasi quaranta giorni… Con problemi d'acqua, mal di mare e anche tensioni con gli altri passeggeri. È stato molto difficile. Una vera avventura!
Anche tuo nonno è stato uno dei primi migranti.
Sì, il mio bisnonno, Jean-Raymond Palazy, originario di Castelnau-de-Mandailles, era sulla barca, la Belgrano, con i primi migranti. Si è lasciato sedurre dalle proposte di Cabanettes e Issaly. Voleva un futuro migliore per la sua famiglia. Aveva affittato una concessione a Pigüé con un ragazzo di Bordeaux. Era un falegname e anche un po' ebanista. Ha lavorato in vetrine a Buenos Aires e Mendoza. Ma non andò molto bene perché non volevano seguirlo. Tornò nell'Aveyron per morire ventiquattro anni dopo. Ancora oggi in Argentina ho cugini molto lontani, alcuni dei quali sono a capo di una delle più grandi bodegas di Pigüé. Oggi i cugini riuniscono tre o quattro generazioni.
Tu stesso sei andato spesso a Pigüé.
Ci sono andato sette o otto volte per accompagnare la gente dell'Aveyron. Per il centesimo anniversario, per il centodecimo. Abbiamo sempre fatto un gesto di amicizia: abbiamo portato libri, attrezzature all'ospedale… Quest'anno Christian Triadou, che attualmente si trova a Pigüé, farà una donazione a una scuola dove si insegna il francese.
Anche da parte argentina coltiviamo questo legame?
Sì, naturalmente. Oggi Pigüé conta circa diciassettemila abitanti, di cui circa cinquemila originari dell'Aveyron o della Francia.
Grazie all'associazione Rouergue-Pigüé, organizziamo numerosi scambi. Ad esempio, abbiamo ricevuto una cantante lirica, Constanza Cepedano, un soprano che si esibisce in tutto il mondo, che è venuta, grazie al nostro amico architetto di Pigüé, in Francia e nell'Aveyron a cantare.
Anche il coro locale è venuto per eseguire uno spettacolo sulla fondazione di Pigüé… Ci auguriamo che le generazioni più giovani continuino questo forte legame e scambio.
“Aveyron è ancora molto presente”
Come si manifesta oggi la presenza dell'Aveyron a Pigüé?
Quando arrivi, hai Avenue de Rodez, il parco Saint-Côme, il Café de Paris… E l'Alliance Française vicino alla quale è installata un'enorme mappa dell'Aveyron. L'Aveyron è ancora molto presente. E per festeggiare i centoquaranta anni dall'arrivo dei primi migranti, il 4 dicembre, credo che attorno alla tradizionale frittata gigante ci saranno tra le quindici e le ventimila persone. La gente viene da tutta la Pampa.
Due gruppi di Aveyronnesi sono attualmente presenti a Pigüé.
Sì, un gruppo di ventitré attorno a Christian Triadou e un altro di trentasette con Sylvie Pullès e gli Amici di Viaggio.
È importante restare in contatto con i nostri cugini argentini. Ciò che ci auguriamo con l'associazione Rouergue-Pigüé è che l'insegnamento del francese continui lì e che le giovani generazioni continuino a perpetuare questo legame. È la loro storia. Lo sanno.
Riproduzione – Aveyronnais
Tra i Marcenac e i cugini argentini la bella storia continua
Estate 1983. Yvette e Henri Marcenac – rispettivamente di 78 e 81 anni – ricevono una visita a sorpresa dai loro cugini di Pigüé, venuti dall'Argentina per rintracciare le loro radici, in questa frazione di Reyrolles, comune di Mouret, culla dei Marcenac.
“Ma eravamo nei campi a prenderci cura delle nostre capre. Così ci hanno lasciato un bigliettino sotto la porta e qualche tempo dopo abbiamo ricevuto una lettera che ci invitava al centenario della città di Pigüé”, dice Henri Marcenac. “Questo è davvero un evento molto importante, vorremmo che tu fossi con noi”, si legge nella lettera. “Ma noi, come giovani agricoltori, non avevamo i mezzi. Ma mia madre [Maria]era davvero interessato. Ma non voleva andarsene da sola. Ne ho parlato quindi con Yvette che mi ha detto che avrebbe potuto occuparsi della fattoria da sola durante il viaggio. E quando ho detto a mia mamma che potevo venire, lei era molto contenta.”
Ed ecco allora Henri Marcenac e sua madre Maria, che arrivano a Pigüé, nel mezzo della pampa argentina, lontano dalle campagne dell'Aveyron, per festeggiare, con i lontani cugini, il centenario della fondazione della città, con una una manciata di residenti dell'Aveyron partirono per un'avventura nel 1884.
Una settimana di festa a Pigüé
Questi coloni si imbarcarono a Bordeaux per un viaggio di trentotto giorni attraverso l'Oceano Atlantico, di cui i primi Marcenac non facevano parte.
“In origine, furono una coppia di viticoltori e i loro tre figli, di Marcillac, che partirono nel 1888. La fillossera era appena arrivata e il padre si ritrovò senza lavoro. Cercò di trovare lavoro nella zona ma non ci riuscì. Aveva imparato che alcuni dell'Aveyron erano partiti, quindi andarono a prendere la barca per Marsiglia”, racconta Henri Marcenac che scoprì Pigüé dove si stabilirono i suoi antenati, quasi un secolo dopo. Presto.
“È stata incredibile! Una settimana di festa! E quell’anno si sono creati legami con Miguel, Roberto, Jean-Pierre, i nostri cugini – sono cinque ragazzi e due ragazze – che appartengono alla nostra generazione”, ricorda. Un viaggio significativo per l'allevatore dell'Aveyron che è poi tornato in Argentina quattro volte, accompagnato dalla moglie Yvette. “Quando arriviamo a Pigüé per vedere i nostri cugini Marcenac, l'accoglienza è sempre meravigliosa”, si rallegra quest'ultimo.
E qualche tempo dopo, “praticamente tutti i fratelli vennero nell'Aveyron per ritrovare le loro radici. In questa casa in cui viviamo, che risale al 1784, cento anni prima che gli Aveyronnesi si stabilissero a Pigüé. Sono tutti passati di qui e hanno sentito l'amore di il paese, con molta emozione”, spiega Henri Carcenac.
Legami forti che durano
“Quando sono andato a prendere Miguel”, ricorda, “abbiamo attraversato Villecomtal e, per strada, mi sono fermato in un punto dove si poteva vedere chiaramente il borgo dove era stata costruita la casa e gli ho detto: “Miguel , Reyrolles, è laggiù.” Aveva le lacrime agli occhi… E quando arrivò nel cortile, era davvero molto commosso.”
E questi legami sono continuati, nell'Aveyron grazie all'associazione Rouergue-Pigüé e a Pigüé grazie all'Alliance française.
“Comunichiamo regolarmente con Roberto e Miguel tramite WhatsApp”, osserva Yvette Marcenac. “E anche i nostri figli, Virginie, Élisabeth e Vincent, sono andati in Argentina. E i figli di Roberto, Georges e Diego, sono venuti come parte di uno scambio con il liceo di La Roque”.
La comunicazione è resa ancora più semplice dal momento che i Marcenac di Pigüé parlano francese. “La madre di Marcenac, Alice, nata vicino a Saint-Geniez, era insegnante di francese a Buenos Aires, quindi gli scambi erano più facili”, ricorda Yvette Marcenac. “Siamo anche bilingui, franco-occitano”, scherza.
