Il presidente della Nigeria, Bola Tinubu, è atteso giovedì 28 novembre per una visita di Stato di due giorni a Parigi, la prima in quasi un quarto di secolo.
Questa visita di “ritorno”, sei anni dopo quella del capo di Stato francese ad Abuja, incarna il desiderio della Francia di diversificare i suoi partenariati economici in Africa, oltre ai paesi dell’Africa occidentale francofona, e di allontanarsi dal “tutto sicuro”.
“La Francia vuole sfuggire al peso della storia coloniale e alle difficoltà incontrate nella sua zona d’influenza privilegiata”stima Jonathan Guiffard, ricercatore presso l'Istituto francese di geopolitica e l'Istituto Montaigne. “Il nostro rapporto con l’Africa non si limita al Sahelspiega una fonte vicina alla questione. Oggi i nostri rapporti con Burkina Faso, Mali e Niger sono quasi inesistenti. Stiamo cercando di circoscrivere e agire altrove. »
“Partnership a tutto tondo”
Dal suo primo mandato, Emmanuel Macron ha viaggiato in una ventina di paesi africani, tra cui molti territori non francofoni come il Ghana (2017), la Nigeria (2018), l’Etiopia (2019) e il Sudafrica (2021). “Da dieci anni sviluppiamo partnership a tutto tondo, in linea con il “rinnovamento” dei rapporti con l’Africa”dice una fonte diplomatica francese. In effetti, i primi partner commerciali della Francia in Africa, Nigeria e Sud Africa, non sono francofoni.
Il paese più popoloso dell’Africa, terzo PIL del continente, la Nigeria attira il 65% degli investimenti diretti esteri (IDE) dalla Francia nell’Africa occidentale. Oltre al settore petrolifero, dove il gruppo TotalEnergies è ben radicato, un centinaio di aziende francesi investono nell'industria agroalimentare, nell'industria farmaceutica, nelle assicurazioni, nonché nell'industria cinematografica e musicale, vettori di dialogo.
In un paese in cui il 70% della popolazione ha meno di 30 anni, le aziende francesi, che impiegano circa 20.000 nigeriani, puntano sui giovani. Pertanto, Danone ha creato istituti di formazione professionale.
Più timidi, anche i nigeriani cominciano a investire in Francia. Quattro banche nigeriane hanno già sede a Parigi.
“Allo stesso tempo”
Se la partnership con la Nigeria mette in primo piano l’economia e la cultura, resta l’aspetto politico e strategico. “Abuja e Parigi condividono interessi, in particolare per quanto riguarda la stabilità della subregione, segnata da una situazione politica degradata nel Sahel e dall’entrismo russospiega Jonathan Guiffard. Dopo il colpo di stato in Niger e il successivo confronto con l’ECOWAS, la Nigeria è diventata un partner fondamentale nel posizionamento nei confronti delle giunte. Inoltre, il Paese, di fronte a Boko Haram nel Nord, sta rispondendo alle questioni antiterrorismo. »
E “La cooperazione politica con la Nigeria è quindi più sostanziale che con altri paesi anglofoni dell’Africa orientale”vede il ricercatore “l’inizio dell’espansione verso i paesi africani non francofoni”.
Il Ministro degli Affari Esteri, Jean-Noël Barrot, ha scelto l'Etiopia per la sua prima visita nell'Africa subsahariana. Venerdì sarà ad Addis Abeba. Emmanuel Macron dovrà recarsi in Angola all’inizio del 2025, senza che la data sia ancora stata fissata. Sempre in quest’ottica, il prossimo vertice Africa-Francia si svolgerà a Nairobi nel 2026, il primo in un Paese non francofono.
Tuttavia, se questo rapporto con la Nigeria incarna il “nuovi approcci di partenariato” desiderato da Parigi, la strada è ancora lunga.
“Il desiderio c’è, ma la maggior parte degli interessi francesi, siano essi politici, economici o anche intrapersonali, rimangono nell’Africa occidentale”osserva Jonathan Guiffard. “Esploriamo altre geografie rinnovando al tempo stesso le nostre relazioni con i paesi francofoni”, spiega la fonte vicino al file.
