Dopo una partenza e due prime tappe in Italia, il Tour de France ritorna, questo martedì 2 luglio, sul territorio nazionale attraverso i passi del Monginevro e del Galibier. Quest’ultima salita, segnata dalla presenza di muri di neve, potrebbe già permettere ai favoriti di brillare.
Dopo tre giorni in Italia, il ritorno del Tour in Francia si preannuncia spettacolare martedì con il passaggio, tra muri di neve, del Col du Galibier, mitico passo della Grande Boucle situato a 2.642 metri di altitudine.
Obbliga una partenza senza precedenti dall’Italia, le Alpi sono in programma fin dalla quarta tappa per una traversata che sconvolge l’architettura tradizionale del Tour: “Andremo al Galibier il quarto giorno, non è una cosa comune. Ma abbiamo dovuto attraversare le Alpi per tornare. È questo tipo di tappa che richiede che i corridori siano pronti fin dall’inizio del Tour de France perché così non si sale a 2.600 metri”sottolinea all’AFP il direttore tecnico dell’evento, Thierry Gouvenou.
Il gruppo trascorrerà solo un giorno in alta montagna prima di tornare nelle Alpi meridionali per le ultime tre tappe, poco prima dell’arrivo finale a Nizza il 21 luglio.
Questa tappa, molto breve (139 km), partirà da Pinerolo, a ovest di Torino, per arrivare a Valloire. I piccoli ingranaggi usciranno con prima la lunga salita verso la stazione di Sestrières, poi il Col de Montgenèvre (1.860 m) e infine il Lautaret e il Galibier, preso dal suo versante sud, il più facile.
“Non è il lato più duro. È piuttosto ondulato, non ci sono percentuali elevate. Complessivamente le difficoltà della giornata non sono insormontabili. Ma c’è ancora tanto dislivello nel finale (3.600 m) e resta un momento chiave della Tour de France, soprattutto con la preparazione un po’ discontinua di alcuni”sottolinea Gouvenou.
Sarà infatti un test importante per Jonas Vingegaard, Primoz Roglic e Remco Evenepoel, tutti vittime di incidenti in primavera. Ma anche per Tadej Pogacar che non sempre si è dimostrato sovrano in alta quota.
Lo sloveno ha brutti ricordi del Galibier dove fu vessato dalla Jumbo-Visma nel 2022 prima di crollare al Col du Granon per perdere la maglia gialla che ha riconquistato solo domenica, quasi due anni dopo.
Confine naturale tra le Alpi del Nord e del Sud, il Galibier è un monumento del Tour e il passo alpino più attraversato della Grande Boucle con 60 passaggi. Quest’anno ci sono dei bonus aggiuntivi (8, 5 e 2 secondi ai primi tre), che potrebbero incentivare ulteriormente qualche contendente alla maglia gialla all’offensiva.
L’interesse non è solo sportivo perché la strada offre un panorama eccezionale sulle alte vette circostanti, come la Meije (3.983 m), e sui loro ghiacciai. Dopo una primavera particolarmente piovosa, sui pendii del Galibier c’era ancora molta neve e la strada che porta alla vetta è stata aperta al traffico solo il 26 giugno, meno di una settimana prima dell’arrivo dei corridori.
Le autorità locali hanno dovuto effettuare regolarmente operazioni di spurgo con esplosivi per mettere in sicurezza il percorso ed evitare che muri di neve cadessero sulla strada. Una possibile sfida tra favoriti in uno scenario mozzafiato: difficile fare di meglio per un ritorno a casa.
