Ogni anno molti migranti tentano di attraversare la Manica a rischio della propria vita. Una delle nostre squadre si è recata in Costa d'Opale per osservare una situazione fuori controllo: i migranti tentano la traversata più volte al giorno, la polizia sembra sopraffatta dalla situazione.
Un gendarme tira fuori dal mare un bambino. Si è tolto la giacca per scaldare il bambino che tiene in braccio. Il ragazzo, congelato dal freddo, non è riuscito a salire sulla barca che doveva portarlo nel Regno Unito. Ha semplicemente rischiato la vita. Questa scena sembra irreale, eppure è del tutto normale sulla Costa d'Opale.
I tentativi di attraversamento sono aumentati nell'ultimo anno, costringendo le associazioni ad aumentare la loro attività. Gaëtan, Giovanna e Angèle si sono incontrati alle 3 del mattino per iniziare un viaggio di predoni lungo la costa.
Nel loro furgone c'è abbastanza attrezzatura per 80 persone. “Copriremo più di 80 km di costa alla ricerca di persone che avrebbero tentato di raggiungere l'Inghilterra, ma che l'avrebbero mancato. Finiscono sulle spiagge, solitamente bagnate“, spiega Angèle, volontaria.
La polizia è arrivata e ha sequestrato la barca
Primo passo: la squadra si ferma in un luogo chiave da dove possiamo osservare un'ampia distesa di dune e spiaggia. Una luce blu li chiama direttamente. È la polizia marittima in missione di sorveglianza. Forse questa è una partenza? “Si tratta di una vasta area naturale con grandi dune in cui le persone aspettano e poi tentano di allontanarsi“, dice il volontario.
Partenze sotto stretta sorveglianza
5 del mattino Suona una prima richiesta di aiuto. Tra le 20 e le 30 persone si trovano alla stazione di Wimereux, piccola località balneare molto nota ai belgi. Queste donne, uomini e bambini hanno appena tentato la traversata. Sono stati intercettati dalla polizia con la barca sulla spiaggia.
Mayo, 17 anni, è di origine sudanese. Ha pagato 2.000 euro per la traversata. Questa è già l'ottava volta che tenta di raggiungere il Regno Unito: “La polizia è arrivata e ha sequestrato la barca. Difficile che chi organizza le partenze trovi una barca lo stesso giorno. Ci vorrà del tempo“.
Continuerò a provare a passare, voglio concentrarmi sui miei studi
Questo giovane è fuggito dalla guerra civile in Sudan dallo scorso gennaio. Una volta ha attraversato il Mar Mediterraneo su una barca improvvisata. Oggi vuole venire nel Regno Unito perché conosce la lingua, per continuare i suoi studi. “Il Mediterraneo era molto più pericoloso. Qui è più facile. Continuerò a provare a passare, voglio concentrarmi sui miei studi“, ha detto.
Dopo aver ricevuto una coperta e una bevanda calda, il gruppo di migranti viene invitato a prendere un altro treno a Calais per raggiungere Dunkerque. “Quando sei lì, puoi inviare un messaggio. E cercheremo di trovarti un tetto, un posto dove dormire“, avvisano i volontari.
Le partenze sono giornaliere, anche più volte al giorno quando il tempo è favorevole. Solo quest’anno il Regno Unito ha registrato 32.900 richieste di asilo. Si tratta del 10% in più rispetto al 2023.
2024, l’anno più mortale
Lungo la costa incontriamo persone con giubbotti di salvataggio. Si dirigono con determinazione verso la spiaggia. Nessun dubbio: i migranti tenteranno la traversata. La polizia tenta di seguirli per cercare di fermarli, invano. I numeri non consentono alla polizia di effettuare arresti.
In lontananza vediamo una barca già sovraccarica. I trafficanti vengono a prendere i migranti che sono già in mare. La maggior parte riesce a salire a bordo… Ma sei persone falliscono. Due uomini, due donne e due bambini.
Per la polizia ora è iniziata l'operazione di salvataggio. Un uomo a terra è ipotermico. Due gendarmi sono riusciti a sollevarlo con difficoltà e a trascinarlo in acqua. Tutti sono stremati dalla fatica e dal freddo. Le sei persone sono fuggite, mentre l'uomo affetto da ipotermia è stato ricoverato in ospedale.
All'orizzonte la barca è ancora visibile. In mare, alla polizia è vietato intercettare le imbarcazioni. L'imbarcazione verrà quindi scortata dalla marina francese fino al confine, la marina britannica garantirà la fine del viaggio verso Dover.
Un “disagio assoluto”
Quindi sono riusciti a passare, ma non tutti hanno questa facilità. Il 2024 è considerato l’anno più mortale in termini di attraversamento della Manica: sono morte almeno 52 persone, rispetto alle 24 dell’anno scorso.
“Mostra l’assoluta angoscia delle persone che non esitano a correre rischi per raggiungere l’Inghilterra. Mostra anche lo sgomento dei servizi di emergenza e della polizia che non sanno cosa fare, che non sanno come gestire la situazione.“, Angèle è indignata.
Eppure i tentativi di attraversamento continuano ancora e ancora, nonostante il pericolo e l’incertezza.
grande formato Focus editoriale migranti Calais Regno Unito Attraversando la Manica
