Gli scavi archeologici, effettuati questa settimana sulla piazza Dubé a Rivière-du-Loup, hanno permesso di scoprire i resti di un elemento chiave della storia ferroviaria. Una vecchia rotonda con le sue officine per la riparazione di locomotive e treni, in funzione alla fine del XIX secolo, occupava praticamente tutto il parcheggio che conosciamo oggi.
“È difficile da immaginare oggi, ma c’era un enorme edificio rotondo […] Ne abbiamo ritrovati dei segmenti», rivela Luce Lafrenière-Archambault, archeologa e socio proprietaria della cooperativa Artéfacteur.
All’interno di questa “officina”, l’archeologo ricorda che esisteva un intero sistema di rotaie a forma di stella. “Potremmo portare le locomotive, girarle, ripararle e reindirizzarle verso altre officine”.
Le strutture furono sepolte nel 1909, quando erano ritenute troppo piccole e antiquate. Hanno lasciato il posto ad un’area di smistamento e stoccaggio, ancora collegata alla ferrovia. “Edifici per immagazzinare carbone, grano, bestiame, c’era un magazzino del ghiaccio, quindi lì i vagoni facevano retromarcia, depositavano la merce e partivano per la stazione”, dice Julie Martin, responsabile dei programmi culturali e del patrimonio della città di Rivière -du-Loup. Una nuova casa circolare è stata costruita più a sud. Il quadrilatero è stato trasformato in una grande piazza pubblica all’inizio degli anni ’60.
Al momento della stesura di questo documento, nel sito non sono stati ancora rilevati artefatti. Oltre ai resti delle fondazioni in pietra e malta, sono stati rinvenuti pochissimi oggetti tra cui alcuni chiodi arrugginiti. “Qui era davvero un posto di lavoro”, spiega Luce Lafrenière-Archambault. Potremmo trovare qualche oggetto caduto dalle loro tasche o resti di attrezzi, ma onestamente, finora non abbiamo trovato molto.”
In totale sono state effettuate cinque trincee meccaniche. “Lì è tutto bello, tutto è pulito, ma abbiamo lavorato duro per pulirli tutti, sgomberarli”, confida.
Nel terzo giorno degli scavi archeologici sono già in corso i lavori di rinterro. “Là facciamo un disegno in scala dell’apertura con tutti i resti. Abbiamo i geometri comunali che vengono a trovarci, quindi facciamo con loro un rilievo georeferenziato. Successivamente effettuiamo un rilievo fotografico. Disponiamo di schede di registrazione per descrivere ciascuno dei resti, il loro metodo di costruzione, il loro metodo di connessione, ciò che è collegato tra loro”, spiega l’archeologo.
Luce Lafrenière-Archambault e il suo team avrebbero voluto trovare suoli archeologici “nel contesto dell’uso degli edifici”. Tuttavia, a causa del riempimento della demolizione, non ne rimane nessuno.
STORIE E TEORIE
“Ho studiato la storia della ferrovia a Rivière-du-Loup. Lavoro su questo argomento da molto tempo, ma la “bottega” rotonda per me era mistica nel senso che sì, esisteva, ma non l’avevamo mai vista veramente, non sapevamo dove fosse, esprime Giulia Martino. Ora lo sappiamo esattamente. Questo ci permetterà di crescere”.
Alcuni riferiscono che negli anni ’60 sul posto furono rinvenute addirittura ossa umane. Secondo Julie Martin è difficile trarre conclusioni affrettate. “Non abbiamo informazioni. Potrebbero anche essere ossa non umane. Tutto ciò deve essere contestualizzato e sfumato”.
LAVORI DI RIPARAZIONE
Per i prossimi anni sono previsti lavori di riqualificazione e ristrutturazione della piazza Dubé. “In previsione di ciò, dovevamo andare a vedere cosa c’era sotto”, spiega Julie Martin. Ai sensi della legge sul patrimonio, la città di Rivière-du-Loup ha l’obbligo di accertarsi preventivamente che il terreno non contenga beni archeologici.
Un primo rapporto sullo stato della situazione verrà presentato entro due settimane ed un altro, più completo, tra sei mesi.
Seguiranno maggiori dettagli…
