CherLa storia delle origini inizia come propaganda anti-scelta: nel 1945, la diciannovenne Jackie Jean Sarkisian, incinta di un marito che conosceva a malapena, lasciò il suo matrimonio dopo tre mesi e tornò a casa. Lì, la madre di Jackie Jean, che aveva dato alla luce Jackie Jean quando lei aveva 13 anni, le chiese di abortire.
“Cher: Le memorie, prima parte”
Anni dopo, Jackie Jean descrisse l'esperienza: “Ricordo di aver aspettato su una sedia cromata vecchio stile. Le cromature erano fredde, ma il sudore mi scorreva addosso, ero così spaventata. Quando mi hanno detto che era il mio turno, mi sono avvicinato al tavolo. Ma mentre giacevo lì, sapevo che non avrei potuto arrivare fino in fondo, quindi sono sceso. Come Cher, nel suo eponimo Caro: Le Memorie (Dey Street), ricorda sua madre che le diceva: “Riesci a credere che quasi non ti avessi più?” »
Ma dentro Cher, niente è semplice, tanto meno la vita delle donne che cercano di esistere all’interno di un sistema a loro sfavorevole. “Era in un momento terribile della sua giovane vita, con solo due strade tra cui scegliere, e nessuna delle due era facile”, scrive Cher della decisione di sua madre. “Confusa e spaventata, si è incamminata verso una strada, poi si è voltata e ha preso l’altra. Di conseguenza, sono sopravvissuto e non ho mai messo in dubbio quanto fosse vicina a non avermi. Era il suo corpo, la sua vita e la sua scelta da fare. Grazie a Dio si è alzata da quel tavolo, altrimenti non sarei qui a scrivere queste pagine.
Il libro di memorie di Cher, il primo di un progetto di due libri, scritto secondo il New York Timescon l'aiuto di tre ghostwriter e una visita di una settimana da parte del suo editore – spazia dal concepimento di sua madre a una conversazione cruciale dei primi anni '80 con il suo vecchio amico, Francis Ford Coppola, il che incoraggia Cher a provare davvero a recitare. È straordinariamente sincero, pieno di momenti intimi nella creazione di una star: ecco Cher, 17 anni, che vive all'Hollywood Studio Club all'inizio degli anni '60; eccola qui, per la prima volta, ad esibirsi nel nascente stile personale che avrebbe definito il suo personaggio, dopo che gli addetti ai bagagli avevano perso i suoi bauli prima di un concerto a San Francisco dove stava aprendo per i Beach Boys.
Ci sono anche incontri adolescenziali che il lettore potrebbe mettere in discussione, come le date in cui Cher ha frequentato Warren Beatty quando lui aveva 25 anni e lei 15; in seguito divenne buona amica di lui quando uscivano insieme David Geffen. (Nel 2022, una donna ha intentato una causa contro Beatty, sostenendo di averla aggredita sessualmente quando lei aveva 14 anni e lui 35; un giudice ha respinto la causa, senza pregiudizi.) La sua collaborazione di diversi decenni con Sonny Bono è iniziata quando lei si è trasferita a New York. . con lui a 16 anni e lui a 27; scrive che dormivano nella sua stanza in letti gemelli separati e che lei si guadagnava da vivere cucinando e pulendo.
Ci sono, da adulto, relazioni romantiche e storie d'amore con il “bellissimo” Gregg Allman e, più tardi, Gene. Simonsche era incline a gesti esagerati come scrivere “I Love You Cher” sopra il Beverly Hills Hotel nel giorno del suo compleanno, o noleggiare un carro armato militare pieno della sua barretta di cioccolato preferita, Snickers.
Ma per Cher, che ha subito tre aborti all'età di 21 anni, i primi due che hanno richiesto cure mediche approfondite, uno degli amori più duraturi e duramente guadagnati nelle sue memorie è stato quello con i medici che l'hanno aiutata a riprodursi. assistenza sanitaria nel corso dei decenni. Le sue esperienze negli studi medici e negli ospedali, insieme a quelle di sua madre, sono un filo conduttore.
Dopo aver avuto Cher, anche Jackie Jean (che in seguito avrebbe cambiato il suo nome in Georgia) ha subito due aborti, che Cher descrive con compassione e rabbia latente. Jackie Jean ha cercato il primo mentre lavorava come cameriera e viveva in un albergo economico a Scranton, in Pennsylvania, perché “la sua vita stava andando fuori controllo”. Con l'aiuto di un cliente abituale del ristorante, Jackie Jean cercò aiuto da una donna che eseguiva segretamente aborti illegali per $ 100 e si ritrovò in un dolore così debilitante che andò direttamente a casa di un'infermiera e si ritrovò costretta a letto per tre settimane. . Quando poi ha chiesto al suo cliente cosa avrebbe fatto se fosse morta, lui ha risposto che avrebbe gettato il suo corpo nel fiume altrimenti avrebbe rischiato di andare in prigione. “La polizia che sfondava le porte delle cliniche e delle case private era quotidiana quanto le sue incursioni nei bordelli e nei casinò”, scrive Cher. “Coloro che venivano sorpresi ad aiutare le donne rischiavano pene detentive (di nuovo, come accade oggi) in media da tre a cinque anni e perdevano la licenza per esercitare se avevano qualifiche mediche. »
Più tardi, dopo che Jackie Jean e Johnnie si sono riuniti e hanno avuto un'altra figlia insieme (la sorella di Cher, “Gee”), Johnnie, dipendente dall'eroina, ha quasi bruciato la casa con la famiglia all'interno mentre “preparava la sua ultima dose”. Jackie Jean prese le ragazze e se ne andò. Di nuovo incinta, “ha avuto un altro aborto illegale e ancora una volta l'ha quasi uccisa”, un'esperienza che Cher ricorda con terrore.
I pensieri e le esperienze di Cher con l'assistenza sanitaria riproduttiva spesso evidenziano problemi nelle sue relazioni sentimentali: a un certo punto, mentre guardava un programma televisivo sull'aborto, Cher ricorda di aver commentato casualmente che le donne dovrebbero avere una scelta. Bono scattò contro di lei, mettendola a tacere. Nel descrivere la nascita del suo primo figlio, Chaz (che Cher chiama ancora “Chas”, con il suo permesso, e come spiega in una nota dell'autore, era “il nome che ha usato durante gli anni trattati in questo libro”), Cher ricorda gli scatti della direzione artistica di Bono di lui che fumava “guardando pensierosa fuori dalla finestra”, mentre era nel panico nel suo letto d'ospedale. Non è da Bono che cerca o riceve conforto, ma dal “mio meraviglioso ginecologo, il dottor Alfred Heldfond”, e da un'infermiera svedese, Elizabeth, divenuta la più cara amica di Cher. “Ho amato così tanto Elizabeth, ancora di più quando in seguito ho scoperto che sua madre era morta quel giorno, ma lei ha comunque insistito per partecipare.”
Più tardi, quando Cher era incinta del suo figlio più piccolo, Elia, la sua prima con l'allora partner Gregg Allman, Heldfond volò con lei dalle Hawaii alla California per garantire la sua sicurezza medica e “accettò di far nascere il mio bambino come ultimo prima del pensionamento”.
Cher era già rimasta incinta di Allman una volta. La prima volta aveva appena divorziato da Bono e avevano deciso di sposarsi. La mattina dopo il loro matrimonio a Las Vegas, Allman partì per le prove e Cher ricorda di aver trovato un sacchetto di plastica pieno di polvere bianca nel suo kit Dopp. “Ma non potevo pensarci troppo a lungo”, scrive Cher. “Dovevo ancora pensare alla mia gravidanza.” Un medico che, scrisse, l'aveva curata durante due aborti e un parto, scoprì che soffriva di cisti ovariche. “Posso andare avanti e occuparmene”, ha detto. “Lo conoscevo da così tanto tempo”, scrive Cher, “sapevo praticamente cosa intendesse quando lo suggerì come scelta. Pensavo a come dovevo restare a letto quando ero incinta di Chas e a come non potevo prendere la macchina per quattro mesi tranne che per gli appuntamenti di controllo. Lunedì dovevo essere al lavoro. Avevo bisogno di cantare e ballare. Avevo un figlio, una madre e una sorella di cui occuparmi. Sapevo che dovevo fare una scelta e sapevo quale fosse. È stato più difficile non avere Gregory con cui parlarne, ma ho preso la mia decisione ed ero molto grato per la compassione del mio medico nel darmene uno.
