La Francia è il paese in Europa con le più alte esportazioni nette di rifiuti metallici: sei milioni di tonnellate nel 2021, che vengono riciclate in Belgio, Germania o Italia.
La Francia potrebbe sfruttare meglio le sue “miniere urbane” di metalli, vale a dire il riciclaggio dei suoi rifiuti metallici, in particolare il rame proveniente dallo smantellamento delle reti elettriche, dalla demolizione di edifici o dai rottami di automobili, secondo un rapporto diffuso mercoledì. La Francia è il paese in Europa con le più alte esportazioni nette di rifiuti metallici: sei milioni di tonnellate nel 2021, che vengono riciclate in Belgio, Germania o Italia, paesi importatori netti di rifiuti, indica la società di consulenza Oliver Wyman in questo rapporto.
Ogni anno vengono riciclate solo 66.000 tonnellate di rame
L’esempio del rame, metallo cruciale per la transizione energetica, è emblematico. La Francia industriale consuma 257.000 tonnellate all'anno, in particolare per fabbricare i richiestissimi cavi elettrici, strategici per l'elettrificazione degli usi attuali, che permetteranno di sostituire il petrolio e il gas di origine fossile che riscaldano il clima. Tuttavia, ogni anno vengono raccolte anche circa 218.000 tonnellate di rifiuti di rame provenienti da siti di demolizione o da altre fonti. Di questo totale, solo 66.000 tonnellate vengono riciclate ogni anno nel territorio.
Circa 206.000 tonnellate vengono esportate e 53.000 tonnellate importate, completa il rapporto, che raccoglie dati provenienti da diverse fonti, in particolare il rapporto nazionale sul riciclaggio di Ademe, l'agenzia per la transizione energetica. “Si tratta di una questione di bilancia commerciale, perché questo valore aggiunto potrebbe essere catturato in Francia”, stima Eric Confais, socio della ditta Oliver Wyman, “a patto di disporre di impianti idrometallurgici industriali per separare le leghe e i machefers” e di essere in grado di competere con Umicor in Belgio o Aurubis in Germania.
“Se raddoppiassimo il riciclaggio del rame in Francia, il Paese potrebbe ridurre il suo deficit commerciale del 3%” e potrebbe migliorare le sue prestazioni per la decarbonizzazione del settore dei rifiuti che è “stagnante”.
Un unico impianto di riciclaggio del rame in Francia
Per “favorire lo sviluppo dei settori industriali della raccolta, selezione dei rifiuti metallici e trasformazione in materie prime riciclate”, sarebbe necessario giocare sulla regolamentazione “imponendo tassi di incorporazione dei materiali riciclati come esiste in particolare per la plastica” e “dovremmo anche limitare l’esportazione di rifiuti metallici”, spiega Eric Confais.
La Francia dispone attualmente di un solo impianto di riciclaggio del rame, a Lens (Pas-de-Calais), gestito dal gruppo di cavi Nexans, in collegamento con Suez. Nexans ha annunciato un ampliamento del suo sito entro il 2026 per aumentare la propria produzione di oltre il 50% e consentirle di riciclare “fino a 80.000 tonnellate di rame all’anno”.
