La Francia ha “preso atto” dell'arresto di un francese mercoledì in Niger e sta facendo tutto il possibile per ottenerne il rilascio, ha appreso lunedì una fonte diplomatica. “Siamo venuti a conoscenza dell'arresto il 13 novembre del signor Marius Bercea in Niger, dove stava svolgendo una missione con altri dipendenti della sua azienda”, ha detto questa fonte, senza specificare il motivo dell'arresto.
La televisione pubblica nigerina ha presentato Marius Bercea come un agente dell'intelligence straniera francese (DGSE). La fonte diplomatica non fornisce ulteriori informazioni sul cittadino francese, ma indica che il Ministero degli Affari Esteri “è pienamente mobilitato per ottenere la sua liberazione e la sua partenza dal Niger”.
L'account LinkedIn di Marius Bercea lo presenta come consulente per la sicurezza, con precedenti soggiorni in Niger per società di sicurezza private e altri in Algeria e Iraq. In precedenza aveva prestato servizio come paracadutista nella Legione straniera francese per 15 anni.
Le relazioni diplomatiche tra Francia e Niger sono state praticamente interrotte da quando i generali salirono al potere con un colpo di stato nel luglio 2023 che rovesciò il presidente Mohamed Bazoum.
I soldati francesi impegnati nella lotta antijihadista sono stati cacciati, l'ambasciatore espulso e il centro culturale franco-nigeriano ha cessato di funzionare come struttura binazionale. È stato ribattezzato “Moustapha Alassane”, dal nome di un regista nigerino. Il regime, che fa della propria sovranità un pilastro della propria politica, accusa spesso Parigi di volerlo destabilizzare, cosa che la Francia respinge.
