un impianto a gas che potrebbe scoraggiare i costruttori

Se la vecchia CarPlay continua ad evolversi leggermente con iOS 18, della prossima generazione si è parlato ancora durante la WWDC 2024, con un video dimostrativo delle interfacce (vedi il nostro post), che vuole essere rassicurante sui mezzi messi in atto da Apple per continuare lo sviluppo della sua soluzione.

È vero che dalla presentazione di questo sistema nel 2022 nessun veicolo lo ha ancora adottato CarPlay Nex-GenE l’annuncio di partnership è ancora limitato a pochi rari produttori premiumcitiamo Porsche e Aston Martin, lontani dai grandi gruppi generalisti.

CarPlay 2.0 sostituirà il sistema integrato

Belle le demo basate su immagini generate al computer, ma quello che ci interessa è anche la parte tecnica: come funzionerà davvero questo nuovo CarPay? È basato solo su iPhone o verrà preinstallato nel veicolo?

Oggi, CarPlay è solo una replica dell’iPhone sullo schermo dell’autoun sistema semplice da installare, che è solo parzialmente sovrapposto a un sistema di bordo: il produttore mantiene il controllo sulle funzionalità del veicolo, come contatori, aria condizionata, sedili riscaldati, ecc. Il veicolo fornisce solo alcuni dati, come il GPS o il feedback tattileanche se alcuni (come Porsche) hanno implementato, ad esempio, i controlli dell’aria condizionata.

Con il nuovo CarPlay, Apple vuole andare oltre sostituzione dei tachimetri, consentendo la regolazione di tutti i parametri dell’autocompresa ventilazione, sedili riscaldati, consumi, percorsi, fari… Insomma, tutto va bene!

In realtà ci stiamo avvicinando ad Android Automotive, tranne per il fatto che il sistema Google è nativo sull’auto, sostituisce quasi completamente quello del produttore, che si limita ad adattare le interfacce – in realtà, spesso è ibridato, con una parte proprietaria, come ad esempio per i tachimetri. Ma impossibile per il cliente fare a meno di Android Automotive, mentre il nuovo CarPlay resta opzionaleed è questo che rischia di rappresentare, come vedremo, un problema per i produttori.

Un’architettura wireless parzialmente locale

Quando apri la portiera dell’auto, con l’iPhone in tasca, inizierà a connettersi al veicolo in modalità wireless. Infatti, il nuovo CarPlay necessita assolutamente del WiFi per acquisire dati e flussi video.

Come sospettavo, esiste infatti una parte locale, sicuramente limitata, ma un piccolo sistema funzionerà bene sull’auto. Verrà sempre visualizzato il file tachimetri, indicatori, contagiri (per termico) e persino il contachilometri. Anche alcuni ADAS e indicatori luminosi sono interessati, per motivi di sicurezza. Questo permette all’auto di avere comunque un display minimalista ma necessario per la guida, che non dipende dalla connettività dell’iPhone.

Immagina che l’iPhone si riavvii, che la connessione non si avvii abbastanza velocemente… Insomma, i rischi della connettività: sarai sempre in grado di guidare il tuo veicolo, che sarà poi gestito direttamente dall’auto.

Apple offre stili predefiniti ai produttori, con possibilità di personalizzazione, ma sempre all’interno del tema generale. Oltretutto non è possibile cambiare il font, il famoso San Francisco caro all’azienda di Cupertino.

Streaming video 4K60FPS tramite WiFi, davvero?

La parte che più mi intriga di questa architettura è la centralizzazione dei flussi video su iPhone.

Capisci, l’auto invierà dati di guida, dati di consumo, dati GPS, ecc. al telefonoche poi farà la sua piccola cucina e generare le interfacce, trasmesse tramite flussi video tramite WiFI.

Oggi i veicoli trasportano lastre molto ben definite, non è più raro averne ad esempio, uno o più schermi 1080 o 4K nell’auto. Dobbiamo quindi immaginare che il dispositivo sarà in grado di generare immagini e inviarle all’auto in tempo reale, a 60FPS, su tutti i monitor.

Ovviamente si tratta di schermi touch e quando l’utente va a regolare le impostazioni dell’aria condizionata o a cambiare percorso, l’iPhone dovrebbe lanciare nuove app, adattare il display… insomma, come su un computer i cui schermi sono collegati tramite WiFi.

Piuttosto che integrare un sistema nativo nel veicolo, ad esempio con un chip M1, Apple preferisce quindi gestire tutta l’intelligenza dallo smartphone, una scommessa abbastanza rischiosa in termini di prestazioni. Chi già utilizza CarPlay quotidianamente sa quanto sia difficile mantenere la carica in macchina: finché l’iPhone è in carica (in questo caso fondamentale), soprattutto in modalità wireless, non è raro che quest’ultimo si surriscaldi, e qui parliamo solo di a semplice CarPlay nel mirroring dello schermo! Quindi immagina la stessa cosa con 2 o 3 schermi 4K tramite WiFi…

Tanto lavoro per i costruttori

I produttori dovranno quindi costruire le proprie interfacce con i mattoncini forniti da Apple.

A seconda delle opzioni, impostazioni, dimensioni dello schermo, le UI quindi si evolveranno, e ogni produttore dovrà poi svolgere un lavoro di integrazione abbastanza importante, ma simile a quanto già fatto in Android Automotive.

Problema, se il cliente non ha un iPhone… non ci sarà CarPlay! Tu mi segui ? Dovremo quindi effettuare il lavoro due volte: l’integrazione per CarPlay e un secondo OS per gli utenti Android o per chi non possiede uno smartphone.

Per accelerare l’implementazione, anche Apple ha deciso di farlo mi aspettavo che i produttori fossero un po’ pigri e non volessero adattare il 100% delle funzionalità a CarPlayalmeno all’inizio. Ecco perché una modalità punch-through consentirà loro di posizionare interfacce interne (brutto, quindi ^^) nel mezzo di CarPlay. Apple prende l’esempio di a telecamera per la retromarcia, che sarebbe complicata da gestire da CarPlay -il segnale video dovrebbe essere catturato e rispedito all’interfaccia… il che rischia di creare una latenza, impensabile durante l’esecuzione di una manovra.

In pratica, questa modalità punch-through verrà utilizzato anche per interfacce troppo specifichead esempio la modalità traccia di un’auto sportiva offre spesso molti parametri che sarebbe lungo e costoso adattare in CaPlay – e senza dubbio poco utili, dato il pubblico limitato. Se hai impostazioni di massaggio del sedile leggermente esotiche o odori artificiali, come nel caso della Mercedes, immaginiamo che i produttori preferiranno utilizzare le proprie interfacce. Dobbiamo anche capire che Apple probabilmente non fornisce il 100% delle interfacce possibili, qui sicuramente c’è una corsa al ribasso.

Scetticismo ambientale giustificato

Come abbiamo visto, questo nuovo CarPlay assomiglia soprattutto a un’evoluzione più globale del modello attuale: l’iPhone resta al centro dell’azione, e non c’è dubbio che Apple installi permanentemente un sistema completo sui veicoli.

L’interfaccia della nuova Porsche Macan si presenta come CarPlay 2.0

Questa scelta di architettura obbligherà quindi i costruttori a realizzare i lavori due volte., potremmo anche immaginare di avere da un lato Android Automotive, ma che può essere sostituito dal nuovo CarPlay! Ciò consentirebbe effettivamente ai produttori di non scegliere tra i due, ma di immaginare di lavorare con due integrazioni in parallelo – e i costi che ne derivano.

Oggi i produttori hanno solo due opzioni: sviluppare un proprio sistema operativo o utilizzare Android Automotive. È anche possibile combinare i due, come da Stellantis o Ford, con un Android Automotive senza servizi Google, ma con software interno al 100%. Infine, l’aggiunta del tradizionale CarPlay/Android Auto rimane un’opzione, che alcuni hanno già scelto di rifiutare (Tesla, Rivian, GM…). IOC’è da dire che su una Model 3 ad esempio CarPlay interessa poco, la maggior parte delle app di bordo sono già presenti (percorsi, Apple Music, Spotify, ecc.)

Quando osserviamo lo stato dell’attuale sistema operativo, come recentemente sulla Volvo EX30 o sulla Peugeot 3008 per citarne alcuni, con numerosi bug oltretutto e un’integrazione a volte frettolosa del software, difficile da correggere tramite OTA, ci diciamo che l’aggiunta di questo nuovo CarPlay sarà vissuta principalmente come un costo aggiuntivo, molto difficile da giustificare.

Tuttavia, se questo CarPlay 2.0 è ben adottato dagli utenti, ben integrato dai primi produttori e l’esperienza generale è davvero superiore a quella offerta dai leader di mercato (Tesla, Rivian, Android Automotive…), anche il pubblico può dire la sua, come è avvenuto per i marchi che inizialmente hanno rifiutato CarPlay (come Toyota, Honda…) prima di cambiare idea di fronte alla pressione dei clienti. Anche l’idea di Apple lo è per standardizzare le UI tra i veicoli : se cambi marca avrai sempre le stesse interfacce con qualche leggera differenza.

Per dirvi tutto, Avrei preferito che Apple offrisse un vero concorrente per Android Automotive, che funziona nativamente nel veicolo, con interfacce di programmazione facili da adattare: in definitiva una sorta di carOS, che sembra essere stato sviluppato per l’Apple Car. Ecco, ho l’impressione che abbiano i team di Cupertino ha preferito evitare tutti i problemi legati all’eterogeneità del parco per concentrarsi su un approccio prettamente a distanzaincentrato sull’iPhone, con tutti i rischi legati ai vincoli dei dispositivi non ventilati, limitati nella potenza e soprattutto non dedicati al display di un’automobile. Una bella sfida!

Apple riuscirà nella sua scommessa? Risposta… entro fine anno per la presentazione del primo modello compatibile!