“Questa è la mia cattedrale”, dice senza esitazione Hélène Garon, proprietaria del luogo dal 1992, mentre introduce l’autore di queste righe nell’edificio.
Il minimo che possiamo dire visitando il fienile è che il posto è impressionante. L’altezza del soffitto è impressionante, così come la selezione di opere d’arte e manufatti storici che decorano il luogo.
Situato a Saint-Siméon, nel comune di Charlevoix, il fienile è in vendita dal 1° novembre al prezzo di 595.000 dollari.
La boutique Poterie de Port-au-Persil è immersa nel patrimonio agricolo del Quebec. (RE/MAX 1er scelta)
Da quasi 33 anni, la signora Garon trasforma la ceramica, da maggio a ottobre. Ancora appassionata della “sua cattedrale”, si sente tuttavia pronta a prepararsi per la pensione.
“Devo iniziare a piangere la ceramica, perché avrò 71 anni e se domani mi ammalerò, senza aver trovato un sostituto, avrò l’impressione di aver tradito il luogo”.
— Hélène Garon, proprietaria della Poterie de Port-au-Persil
Tuttavia, non c’è dubbio che la Garon passi il testimone a chiunque. Assicura che si prenderà il tempo per trovare la persona giusta, che avrà “idee più grandi” del semplice desiderio di produrre e vendere ceramica in serie.
“Serve qualcuno che abbia il gusto, il gusto dell’autenticità, il gusto di imparare dagli altri, ma anche di mostrare agli altri, qualcuno che creda nella ceramica di Port-au-Persil”, sottolinea quello originario di Montreal.
Una storia di donne
Il famoso fienile giallo, situato a lato della Route 138, fu costruito all’inizio del secolo scorso dalla famiglia Belley, proprietaria dell’omonima fattoria.
Nel 1974, Évelyne Mainville, moglie del maestro ceramista Pierre Legault, acquistò l’edificio. Dal 1976 il fienile ospita un negozio e laboratori di ceramica. Attualmente la boutique espone le opere di una cinquantina di ceramisti.
“Prendete nota alle femministe, questa ceramica è una storia di donne!” osserva con orgoglio la signora Garon.
Il proprietario pensa che ci siano molteplici possibilità per i futuri acquirenti del luogo: un bar, un ristorante, una galleria d’arte, uno studio di architettura… o tutto questo allo stesso tempo.
La ceramica è facilmente riconoscibile per il suo caratteristico colore giallo. (RE/MAX 1er scelta)
Lei assicura che il fienile è stato mantenuto con cura negli ultimi trent’anni e che sono necessari pochissimi lavori di ristrutturazione. Le facciate nord e sud sono state recentemente ricoperte con scandole di cedro, mentre il tetto è stato rifinito tre anni fa.
“La persona che prenderà in consegna questo posto sarà, per così dire, un milionario”, spiega la Garon.
La democrazia soprattutto
La signora Garon è sempre stata appassionata di arte e cultura. Tuttavia, ammette umilmente, a chiunque sia disposto ad ascoltarla, che “non è una ceramista” e che non ha mai ricevuto una formazione nel settore.
Hélène Garon, titolare della Poterie de Port-au-Persil dal 1992. (Félix Lajoie/Le Soleil)
«Io, se ho assunto la direzione del corpo di guardia nel 1992, è stato per la politica e il patrimonio, con la P maiuscola», spiega la donna che ha studiato scienze politiche all’università.
Secondo lei, il luogo è molto importante per la storia e la cultura del Quebec. Inoltre, è alla ricerca di una nuova generazione che sia appassionata del patrimonio culturale quanto lo è delle arti.
“Quando le persone vengono qui, spesso dico loro: questo è uno dei pochi posti dove possiamo parlare liberamente di politica!”, dice, prima di aggiungere che non è questione di attivismo.
“È un luogo in cui emulare idee e scambiare liberamente. È come un confessionale. A me interessano le persone che passano di qui, chiedo sempre loro da dove vengono, in che settore operano”.
— Hélène Garon, proprietaria della Poterie de Port-au-Persil
Più volte durante l’intervista assicura che lo scambio di idee che avviene nella stalla, così come i workshop e i corsi che vi si svolgono, sono “democratici”.
“Qui non c’è la storia di un numero minimo di corsi da fare da questo momento a questo momento, né di modelli specifici di pezzi da produrre. Permettiamo alle persone di trovare la propria creatività, la propria strada, promuovendo al contempo la qualità”, spiega.
I visitatori della ceramica possono rilassarsi e scambiare idee anche sulla terrazza sul retro del fienile, con vista sul fiume. (Hélène Garon/Poterie de Port-au-Persil)
Chi dice democratico, dice aperto a tutti. Accoglie quindi con lo stesso calore la gente del posto, le piccole famiglie, i turisti americani, i principianti o gli esperti di ceramica, così come le famiglie benestanti come i Desmarais, i Price, i Cabot, i Molson o i Taft.
Nonostante il fienile sia stato messo in vendita, la Poterie de Port-au-Persil aprirà le sue porte come di consueto l’anno prossimo, all’inizio di giugno, dal mercoledì alla domenica.
Anche i laboratori, tenuti da Bertrand Dion, partner della signora Garon, saranno disponibili su prenotazione. Il locale è attualmente chiuso per il periodo invernale.
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