La cattedrale Notre-Dame de Paris accoglierà un nuovo reliquiario destinato a custodire la preziosa corona di Cristo, tesoro della cristianità. Questo mobile contemporaneo, ancora in pezzi, è in fase di assemblaggio presso gli Ateliers Saint-Jacques e la Fondation de Coubertin situati a Saint-Rémy-lès-Chevreuse (Yvelines) che prevedono di consegnarlo alla cattedrale il 19 novembre 2024.
Per comprendere appieno di cosa si tratta dobbiamo tornare alla notte tra il 15 e il 16 aprile 2019, data dell’incendio di Notre-Dame. Nella cattedrale i vigili del fuoco combattono l'incendio a rischio della propria vita e cercano anche di salvare gli oggetti più preziosi. Uno di essi ha un valore inestimabile: la corona di spine che, secondo la tradizione cristiana, fu posta sul capo di Gesù durante la Passione, poco prima della sua crocifissione. Quella notte trovò rifugio nel bagagliaio del sindaco di Parigi, Anne Hidalgo. Attualmente la reliquia è conservata in un luogo segreto.
Padre Guillaume Normand, vicerettore della cattedrale, ricorda che “fu necessario rompere il reliquiario che costituiva la copertura di una cassa sicura. Abbiamo quindi dovuto trovare il codice per aprire questo forziere e recupera la corona”, una scena epica raccontata da Jean-Jacques Annaud nel film Notre Dame sta bruciando nel 2022. Il vicerettore spiega che questa corona è stata posta sul capo di Cristo Est “un segno di umiliazione“e quello”esistenza del figlio ci è attestato dai Vangeli, cioè dai racconti che ci raccontano la vita di Gesù.
La corona fu conservata per la prima volta a Costantinopoli [Istanbul aujourd’hui] prima di essere acquistato a caro prezzo dal re Saint Louis nel 1239. “È in Francia dal XIII secolo, lui indica, e nessun altro ne rivendica il possesso. È un oggetto davvero singolare e unico.” Secondo il chierico “sono questi gli elementi fisici, tangibili e materiali che ci ricordano che ciò che Gesù ha vissuto non è semplicemente il racconto di un libro che sfogliamo (…) si tratta di avvenimenti storici accaduti realmente nel passato.”
Conservata inizialmente nella Sainte-Chapelle, gioiello architettonico costruito per accoglierla sull'Ile de la Cité, la corona è conservata nella cattedrale di Notre-Dame dal XIX secolo. Nei metalli degli Ateliers Saint-Jacques, Padre Normand presenta quella che sarà la sua nuova ambientazione: un reliquiario. “Un nome un po' complicato, rammette, che deriva da una parola latina che significa petto. La parola reliquia deriva da una parola che parla di resti. È quindi uno scrigno che custodisce ciò che resta della Passione di Gesù.”
Aggiunge che il reliquiario ospiterà la corona»ma anche un chiodo che servì per la crocifissione di Gesù e un pezzo del legno della croce”. Queste ultime due vestigia non saranno visibili, a differenza della corona che “intronerà” maestosa nel cuore del santuario. Ognuna di queste tre reliquie è protetta da un reliquiario in vetro dal quale non verrà mai rimossa per ragioni di conservazione.
Il mobile contemporaneo disegnato da Sylvain Dubuisson con Tiphaine Maire misura 3,65 metri di altezza per 2,85 metri di larghezza. È composto da più di mille parti. In un blocco di marmo di Carrara, gli scalpellini degli Ateliers Saint-Jacques hanno cesellato un altare contrassegnato da una croce e ricoperto da piccole candele a LED. In alto, su una struttura in legno di cedro, sarà fissata una grande aureola ricoperta da 396 blocchi di vetro.
Il maestro vetraio Olivier Juteau e la sua compagna Catherine Denoyelle fissano questi piccoli cabochon su un grande disco con microviti che sarà nascosto da una rete di ottone. “Si tratta di un lavoro interamente manuale eseguito con un'antica pressa per vetro dell'800 dotata di uno stampo abbastanza semplice e di un punzone a forma di croce che penetra nel vetro e che ritirandosi lascia il segno.” Lo assicura “il fatto che siano tutti leggermente diversi genera una vibrazione che non si sarebbe verificata con i selciati di origine industriale.”
Al centro dell'aureola, una semisfera in acciaio inossidabile, decorata in un blu intenso per abbinarsi alla volta e alle vetrate di Notre-Dame, ospiterà la corona di spine. Questa nicchia, illuminata con fibre ottiche per evitare ogni rischio di incendio, ospiterà la corona in occasione di alcuni festeggiamenti. Il progettista ha anche immaginato dei pannelli di legno traforati, intarsiati con 360 spine dorate in oro zecchino, per incastonare la nicchia e la sua grande aureola, in riferimento al martirio di Gesù.
Dal 1923 i Cavalieri del Santo Sepolcro custodiscono le reliquie della Passione quando vengono presentate ai fedeli nella cattedrale. I più ferventi vogliono toccarli, baciarli. Per evitare gesti inappropriati, quattro cavalieri li circondano costantemente.
Nei giorni in cui la corona non sarà visibile, i fedeli potranno toccare sul retro del reliquiario un disco di bronzo, fuso dalla Fonderia Coubertin, che rappresenta la piccola corona nella sua dimensione corretta, ma in modo stilizzato.
L'artista ha ringraziato calorosamente i suoi compagni degli Ateliers Saint-Jacques. In soli sette mesi, hanno progettato e realizzato questa complessa opera d'arte unendo antiche competenze e moderne tecnologie di disegno e progettazione assistita da computer. Il 4 novembre, ciascuno dei 160 dipendenti degli Ateliers e della Fonderia Coubertin è stato invitato a mettere una spina sull'opera, un gesto simbolico che segna la loro partecipazione alla rinascita di Notre-Dame.
Il reliquiario non sarà visibile dall'ingresso della cattedrale. Per ammirarlo bisognerà recarsi nella cappella situata più a est. Un angolo un po' segreto per questo leggendario oggetto di culto che i fedeli di Notre-Dame non vedono l'ora di rivedere tra le sue mura.
