Questo sabato, i compagni di squadra di Antoine Dupont sfideranno i vicecampioni del mondo che hanno anche l'ambizione di diventare ancora una volta i terrori del rugby mondiale.
La sensazione ci avvolse la mattina presto. Le immagini erano ancora chiare quando mi svegliai. Lo spettacolo spettacolare, esplosioni di luci e furiosi giochi pirotecnici, ha scaldato gli 80.000 appassionati. Il rumore all'ingresso dei gladiatori. L'emozione di a Marsigliese cantato a cappella. Le mani che afferrano le spalle o il tessuto dei pantaloncini per stringersi un po' di più.
Stare come un uomo solo, con lo sguardo che brilla di sfida, di fronte alla haka. Eseguito in un rispettoso Stade de France. Poi il ruggito di uno stadio finalmente liberato dall'attesa. Vibrante di eccitazione prima del primo shock dell'uro, del primo passaggio saltato, del primo intervallo attraversato con passo aereo.
Il sogno era finito lì, lasciandoci tremare. Qual è il prossimo passo? Impossibile prevederlo. Gala Blues che sottomettono i maghi alla felce argentata per la terza volta consecutiva? Neri che, sulla scia dei successi di Twickenham e Dublino, si prendono la rivincita sulla partita d'apertura dei Mondiali, poco più di un anno fa? In altre parole, un'eternità.
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Da allora, il XV di Francia ha inizialmente trascinato la sua punizione, ribellandosi solo durante l'ultimo atto del Torneo Sei Nazioni, a Lione contro l'Inghilterra. E non sono né lo spostamento sulle pagine delle cronache durante la tournée in Argentina, né gli otto test registrati per i giapponesi una settimana fa, che avrebbero potuto alleviare i rimpianti dell'autunno 2023.
Nessuna concessione
È quindi riduttivo dire che questo vertice contro i vicecampioni neozelandesi, ancora una volta all'altezza della loro leggenda, sta accrescendo l'impazienza. Sapremo finalmente se questo XV di Francia ha trovato la strada dell'eccellenza. Se il punto di partenza della nuova ricerca che porterà alla conquista del Graal in Australia in tre anni è proprio questo 16 novembre 2024. Come afferma da un paio di settimane Fabien Galthié, finalmente ripresosi dalla disperazione e rinvigorito dal ritorno di Superdupont, “il superuomo che accetta tutte le sfide”.
L'allenatore ha tracciato una nuova freccia del tempo. Giurando, questa volta, di non fare alcuna concessione. Léo Barré in una prestazione altalenante contro il Giappone? Ha subito lasciato la squadra in favore di un debuttante di 27 anni, Romain Buros. La durata dell'indisponibilità dipenderà dal rendimento del giocatore del Bordeaux. Quella di Matthieu Jalibert sarà molto più lunga.
I giocatori sono molto motivati a giocare contro il maestro. Per molti, Antoine Dupont è uno dei migliori della storia
Un membro dello staff neozelandese
L'orgoglioso solista non apprezzava il fatto di essere privato della luce nera. Lo ha fatto sapere a Galthié, rifiutando il suo status di riservista, di andare a cercare il suo cane, a 600 chilometri dallo Stade de France. Dal salotto di casa ha sicuramente saltato la conferenza stampa dove il boss dei Blues lo ha fatto a pezzi. Galthie « non si unirà al suo collettivo » che coloro che manifestano « determinazione, resistenza mentale e forza di carattere »…
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Questa esecuzione in pubblico unirà il suo gruppo? O, al contrario, indebolirne la coesione? La risposta arriverà questo sabato (21.10) contro un avversario senza scrupoli, lui. Gli All Blacks sono in Europa per marcare il proprio territorio, per diventare ancora una volta il terrore del rugby mondiale. « I giocatori sono molto motivati a giocare contro il maestro. Per molti, Antoine Dupont è uno dei migliori della storia »ha rivelato un membro dello staff neozelandese. Tutto è pronto per scrivere la leggenda dell'autunno.
