Siamo nel 1996 e la squadra francese, non ancora campione del mondo, gioca un Europeo in Inghilterra. Mentre si è appena qualificata per le semifinali tenendo a bada l’Olanda, appare un altro avversario. Del Gard, Jean-Marie Le Pen, fondatore del Fronte Nazionale, parlerà il 23 giugno per giudicare “artificioso portare giocatori dall’estero e chiamarli squadra francese”e lo deploro per la maggior parte “non cantare né ignorare La Marsigliese ».
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Non importa che tutti i membri della squadra siano nati in Francia – ad eccezione di Marcel Desailly, nato in Ghana – e che La Marsigliese non è stato sempre cantato dalle generazioni precedenti, in particolare ai tempi di Michel Platini. Il Fronte Nazionale (FN), divenuto nel 2018 Rally Nazionale (RN), che fino ad allora si era tenuto lontano dai campi, ha preso il controllo del campo sportivo e ha inaugurato una serie di attacchi contro una squadra ritenuta non rappresentativa e presumibilmente meno patriottica. .
Dal loro albergo in un angolo di campagna incastrato tra Liverpool e Manchester, i Blues, sorpresi, concedono. Lo sfogo del presidente del FN risveglia ferite, come quelle del ragazzo della Guyana Bernard Lama, che sbottò: “Non ho chiesto che gli antenati fossero deportati in schiavitù. » Lilian Thuram, il padre di Marcus, rileva la trappola e si rifiuta “pubblicizzare” al partito di estrema destra. Pur evitando di aggiungere altro, l’allenatore, Aimé Jacquet, dichiara che la maglia azzurra lo è “molto ben difeso”. Così giocoso, Didier Deschamps reagisce: Jean-Marie Le Pen “ha detto, ancora una volta, qualsiasi cosa”.
Ventotto anni dopo, l’attuale tecnico racconta di aver agito soprattutto per tutelare il suo gruppo. “L’ho fatto perché attaccavamo i giocatori e io ero capitano”, ha spiegato Didier Deschamps, domenica 16 giugno. Questo episodio, tuttavia, segna l’inizio di un’era in cui la squadra francese sarà spesso presa di mira dal partito di estrema destra per ciò che rappresenta, e talvolta sarà portata a parlare apertamente, come hanno fatto Marcus Thuram e Kylian Mbappé nel run- fino alle elezioni legislative anticipate del 30 giugno e del 7 luglio. Il primo ha chiamato, sabato, “lottare quotidianamente affinché la Marina Militare non passi”il secondo si è dichiarato, domenica, “contro gli estremi, contro le idee che dividono”.
Un “partito fascista”
Sei anni dopo gli Europei del 1996, Jean-Marie Le Pen è arrivato al secondo turno delle elezioni presidenziali, innescando una vasta mobilitazione della società civile. Come molti personaggi dello sport, i Blues stanno prendendo posizione. Poi il capitano, Marcel Desailly, lo ricorda “La forza della squadra francese è la sua multirazzialità” e descrive il Fronte Nazionale come “partito fascista”.
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