Quest'ultimo, mancino, potrebbe rappresentare uno specifico combattente, avvalorando ulteriormente l'ammirazione e il fascino che la figura del gladiatore suscitava nei romani dell'epoca.
Il manico di un coltello scoperto in un luogo di pellegrinaggio
Nell'ambito di uno scavo archeologico, i ricercatori hanno scoperto un incredibile manico di coltello di 2.000 anni vicino al Vallo di Adriano, un tipo di sistema difensivo strettamente europeo costruito durante il tempo dell'imperatore Adriano (tra il 122 e il 124 d.C.) in epoca romana. Si estende per 117 chilometri e, come racconta Histoire & Civilizations, è diventato un vero luogo di pellegrinaggio per i futuri archeologi.
Un viaggio questa volta ovviamente fruttuoso, vista la grande scoperta portata alla luce, che arriva giusto in tempo per l'uscita dell'attesissimo Gladiatore IIil film di Ridley Scott. Infatti, il manico del coltello, realizzato in lega di rame, rappresenta un gladiatore mancino, che indossa un elmo e impugna uno scudo.
Il fatto che il combattente sia mancino potrebbe non essere aneddotico. Questa particolarità, infatti, poteva costituire all'epoca un vero e proprio svantaggio per il gladiatore, che doveva utilizzare armi che potevano non essere adatte a lui. Altrimenti, questo potrebbe anche essere un vero vantaggio in combattimento, poiché il combattente può sferrare colpi inaspettati. Per i ricercatori questo significa anche che il gladiatore inciso sul coltello potrebbe rappresentare un particolare combattente.
Un combattente in particolare
“Nonostante fossero schiavi ed esclusi socialmente a causa della loro professione, i gladiatori potevano diventare grandi celebrità“, ha dichiarato in una nota Frances McIntosh, curatrice delle collezioni English Heritage per il Vallo di Adriano e il Nord-Est.
In vista di ulteriori esami, questo gladiatore rappresenta un gladiatore seguacepesantemente armati e specializzati nel combattimento ravvicinato. Al contrario, abbiamo trovato i gladiatori retepiù leggero, più agile, e che usava la rete e il tridente. I combattimenti dei gladiatori erano organizzati dall'imperatore o dai nobili romani. Gli scontri, che spesso terminavano con la morte del gladiatore sconfitto, furono motivo di svago per i romani a partire dal 105 a.C. d.C. al 404 d.C J.C.
Tre possibili esiti durante un combattimento
Questa manica mostra ancora fino a che punto i gladiatori potessero essere vere celebrità nell'Impero Romano, nonostante fossero schiavi o criminali. I gladiatori affascinano ancora oggi, sia attraverso la cultura popolare che per l'attrazione per questo aspetto storico.
Secondo lo storico specializzato nell'Antica Roma intervistato per L'Histoire, Paul Veyne, durante un combattimento erano possibili tre tipi di esito: o i due gladiatori si uccidevano a vicenda, oppure uno dei combattenti moriva, oppure uno di loro crollava per la stanchezza. In quest'ultimo caso, il gladiatore vittorioso si affidava alla decisione del patrono o dell'organizzatore del combattimento, che doveva dargli il pollice in alto se voleva che il combattente morisse. Nel caso in cui il patrono non fosse convinto del combattimento del sconfitto, il suo avversario gli avrebbe tagliato la gola.
Da notare che la morte veniva richiesta con una mano tesa e la grazia con un fazzoletto sventolato, secondo un articolo di Curieux.
Fonte: Livescience
