“Ho sempre odiato giocare i derby”

Cosa ne pensi dell'inizio della stagione dell'USD dopo dieci giorni contestati?

Sapevamo che per i Dacquois sarebbe stato un po' più difficile, senza l'effetto sorpresa dell'anno scorso. Sapevamo che ce li aspettavamo e lo sono. Anche se non tutto è perfetto, penso che sia comunque un buon inizio di stagione. Sono comunque riusciti a ottenere tre vittorie con successo in trasferta (nelle prime tre partite, Montauban, Valence-Romans e Colomiers, ndr). Sono stati eliminati in casa dal Soyaux-Angoulême (8-16), questo è forse l'unico risultato veramente negativo. Non so se bisogna tenere conto della partita di Béziers (50-17), giocata in condizioni particolari. Hanno quasi vinto a Brive giocando un big match, non sono caduti nella trappola dello Stade Niçois, che ha già vinto due volte in trasferta. È piuttosto positivo.

E quello dei Montois?

Si sono appesantiti con le due sconfitte casalinghe iniziali (Colomiers e Agen). È complicato, ci hanno messo un po' per entrare nella competizione ma poi hanno fatto una partita solida a Soyaux-Angoulême (19-32), sono esplosi in casa a Brive (33-11). E' vero che il loro inizio di stagione è stato caratterizzato da alti e bassi, manca regolarità. Ma se guardiamo all'insieme della Pro D2, è lo stesso per molte squadre: BO, Brive… Ci sono poche squadre che seguono una traiettoria lineare. Ho visto quasi tutte le loro partite e vediamo che sono capaci di fare buone giocate, come quella contro il Biarritz (33-15). Penso che questo incontro permetterà loro di lanciare la loro stagione.

“C'è sempre una maglia da rappresentare, una storia da rispettare, un club, una tifoseria…”

Tra due squadre a pari punti, come analizzi questo derby?

È difficile. Quello che è certo è che il Dax ha un po' più pressione dello Stade Montois perché è loro che ricevono, anche se giocheranno a Bayonne. Innanzitutto perché i Dacquois hanno appena preso 50 punti a Béziers, ma anche perché ci sono state storie extra-sportive (i figiani Naseara e Nacika processati rispettivamente per violenza e violenza sessuale, ndr) e questo si riverbera sempre su un gruppo. I Montois non avranno molto da perdere, se non quello di voler restituire ai Dacquois rispetto alla scorsa stagione (l'USD ha vinto i due derby). I Dacquois dovranno sopportare questa pressione. Ma hanno dimostrato di avere la squadra, il gruppo e già l’esperienza collettiva per riuscirci.

Questa è la prima dal 1985 e l'ottava finale del Challenge Yves-du-Manoir a Biarritz che un derby delle Landes non si gioca nel dipartimento. Cosa ne pensi di questo trasferimento a Bayonne?

Penso che ci sia una logica economica dietro che possiamo comprendere appieno. Non so quali siano i termini dell'accordo con Aviron Bayonnais, ma mi risulta che i dirigenti del Dacquois cerchino di aumentare le loro fonti di reddito. Devi vederlo così. Abbiamo spesso parlato di traslochi proprio per chi li ospita. I bayonnesi hanno perso spesso ad Anoeta (a San Sebastián), fino a vincere quest'anno (contro Rochelle, 37-7). Se alla fine ci fosse una vittoria, potrebbe essere una buona operazione di contabilità finanziaria e sportiva.

Capisci che i sostenitori hanno difficoltà a sentire questo argomento?

Capisco i tifosi del Dacquois, che avrebbero voluto ospitare il derby in casa, perché è una partita importante e loro avrebbero voluto ospitare i vicini. Non so come sia stato comunicato e quali fossero gli accordi tra società e tifosi. Se vince e i tifosi potranno trascorrere una bella giornata sotto il sole di Bayonne, rimarrà un bel ricordo. Se perde… Ma non possiamo saperlo in anticipo.

Da ex giocatore del Dacquois, cosa significa per te il derby delle Landes?

Non l'ho giocato da giocatore. Lo conoscevo come allenatore. Anche se oggi sono pochi i giocatori del Mont-de-Marsan o del Dax che scenderanno in campo, c'è sempre una maglia da rappresentare, una storia da rispettare, un club, dei tifosi… Sappiamo quanto siano importanti queste partite. Sono. I “pre-derby” sono sempre piuttosto complessi da gestire. Spesso questa è una fonte di pressione negativa. Ho sempre odiato giocare i derby, perché va oltre il razionale. La passione si esaspera e provoca eccessi in tutte le direzioni: gioia quando la si vince, ma tristezza quando la si perde.

Puoi raccontarci del tuo legame con il Dax, dove hai terminato la tua carriera da giocatore e hai iniziato quella da allenatore?

Resta una parentesi incantata nella mia vita. Nella mia vita da giocatore (2007-2008), perché sono finito lì e abbiamo fatto una grande stagione. Ho scoperto un altro universo. Anche nella mia vita da allenatore (2008-2010), perché Gilbert Ponteins (ex presidente emblematico del club tra il 2002 e il 2013 poi 2018 e 2019) e il club mi hanno permesso di vivere la mia piccola morte da giocatore di rugby. Lì ho scoperto questa professione e mi è piaciuta moltissimo. E nella mia vita di uomo, perché ho condiviso momenti più che privilegiati con i miei fratelli (Marc ha allenato l'USD e Matthieu ha giocato lì, ndr). Per me in quel momento era più che importante. Anche se tutto non è stato facile, perché non è finita come avrei voluto, oggi ne porto solo cose positive. E ho ancora molti ottimi rapporti lì.