MONTREAL – Caricatori di tutto il mondo si sono incontrati giovedì a Montreal per determinare quali combustibili sostenibili dovrebbero utilizzare le loro navi – una domanda chiave dato che le navi costruite oggi saranno ancora in servizio nel 2050.
Al vertice annuale dell’International Chamber of Shipping (ICS), il presidente Emanuele Grimaldi ha affermato che diversi tipi di carburante sono adatti a navi diverse, ma i governi, i produttori e il settore dei trasporti devono raggiungere un consenso sull’energia verde.
Le opzioni vanno dal metanolo e ammoniaca all’idrogeno e alla propulsione nucleare in un settore in cui circa 58.000 navi mercantili funzionano principalmente con “bunker Fuel”, un olio combustibile pesante con livelli di zolfo ancora più elevati del diesel.
Il gruppo industriale, che rappresenta oltre l’80% della flotta mercantile globale, sostiene una tassa sulle emissioni di gas serra marittime per incoraggiare l’adozione di combustibili rinnovabili.
Tuttavia, Grimaldi ha anche affermato che i governi devono spingere per aumentare l’offerta, data la mancanza di combustibili sostenibili, poiché il settore punta a zero emissioni nette “entro o intorno al 2050” – l’obiettivo fissato lo scorso anno in un piano dell’Organizzazione marittima internazionale delle Nazioni Unite. (IMO), che regola il trasporto marittimo globale.
“Non c’è disponibilità per questo tipo di combustibili, non fino ad ora”, ha detto Grimaldi ai giornalisti. Siamo molto interessati al metanolo, perché il metanolo può essere prodotto anche dai rifiuti”.
I rifiuti agricoli, i rifiuti urbani e i residui di legno come foglie e rami rappresentano tutti fonti di materia prima per il cosiddetto biometanolo – “qualcosa che è oro”, afferma Grimaldi, citando il suo valore futuro previsto.
Anche l’ammoniaca, che non emette anidride carbonica quando viene bruciata, è considerata una potenziale fonte di energia per le navi mercantili. Ma il composto è costoso, infiammabile e corrosivo: un rischio per i marinai e, in caso di fuoriuscita, per la vita acquatica.
“Oggi i motori non sono disponibili”, ha detto Grimaldi. Questo combustibile difficile da bruciare richiede un processo di combustione interna specializzato. I primi motori navali alimentati ad ammoniaca dovrebbero essere consegnati entro la fine dell’anno o all’inizio del 2025.
“Per le nostre navi passeggeri e i nostri traghetti, ci stiamo rivolgendo sempre più al metanolo”, ha affermato Grimaldi, che presiede anche il Gruppo Grimaldi con sede a Napoli, un conglomerato marittimo i cui ricavi hanno superato i 7 miliardi di dollari lo scorso anno.
“Sappiamo che il metanolo può essere molto tossico”, ha aggiunto. Non ci sarebbe nessuno nella sala macchine.
Le piccole navi potrebbero funzionare con le batterie. Per quanto riguarda l’idrogeno verde – prodotto da elettricità rinnovabile – “potrebbe essere molto esplosivo”.
“Abbiamo anche bisogno di molto carburante premium”, ha sottolineato Grimaldi, riferendosi alla necessità di accelerare la produzione di questo carburante emergente.
La carenza colpisce il mondo dei trasporti
Dai trasporti marittimi all’aviazione, la carenza di carburante sostenibile sta colpendo il mondo dei trasporti, anche se i paesi fissano obiettivi ambiziosi per ridurre le emissioni e frenare il riscaldamento globale.
In Canada, i vettori marittimi e gli spedizionieri hanno chiesto al governo federale di aumentare i finanziamenti per il trasporto sostenibile, denaro che sperano di dedicare alle catene di approvvigionamento verdi e alla modernizzazione delle infrastrutture esistenti.
Secondo il National Airlines Council of Canada e la Camera di commercio marittimo, i crediti d’imposta, i prestiti e le sovvenzioni sono fondamentali per aiutare le imprese a produrre meno anidride carbonica e a tenere il passo con le reti di trasporto di altri paesi.
“Il settore marittimo sarà uno dei tanti consumatori e utilizzatori di questi nuovi carburanti”, ha affermato Bruce Burrows, amministratore delegato della Camera.
“Ci metteremo tutti in fila e chiederemo una sorta di trattamento preferenziale”, ha aggiunto. Sarà un mondo competitivo: l’offerta sarà limitata e ci saranno molti richiedenti”.
Giovedì, nel porto di Montreal, i membri della Camera internazionale dello shipping hanno programmato una votazione informale sui combustibili rinnovabili con il maggiore potenziale.
Il presidente ha inoltre sottolineato il crescente protezionismo e i conflitti globali come barriere al commercio marittimo che, in ultima analisi, fanno lievitare i costi per i consumatori.
