Stessa rotonda colonnata sulla facciata, stesso ufficio ovale (o soggiorno), stessa scala che conduce alla terrazza, stesso tetto all'italiana, stesse proporzioni utilizzate per il disegno della facciata… Il palazzo dei presidenti americani, commissionato nel 1792 da George Washington all'architetto irlandese James Hoban (1762-1831), e il castello ricostruito a La Bachellerie, per il marchese de Rastignac, dall'architetto Nontron Mathurin Salat detto Blanchard (1755-1822), sono stranamente simili.
Anche la prima guida ufficiale della Casa Bianca, pubblicata nel 1962, suggerisce un collegamento tra il progetto di Hoban per il portico sud e il progetto di Blanchard per l'edificio del Perigord. Ma quale ha copiato l’altro?
L'influenza di Thomas Jefferson
Padre fondatore degli Stati Uniti, insieme a George Washington, Thomas Jefferson consultò i progetti del futuro castello di Rastignac presso la scuola di architettura di Bordeaux.
Creative Commons
La cronologia favorisce la “Casa Bianca”. La sua inaugurazione avvenne nella capitale americana il 1° novembre 1800, pochi giorni prima del Campidoglio, undici anni prima dell'inizio dei lavori di Rastignac. Inoltre, come potrebbe averne tratto ispirazione Hoban, se non è mai venuto in Francia? Dimentichiamo che il terzo presidente americano, Thomas Jefferson, fu lì ambasciatore degli Stati Uniti, dal 1775 al 1789. Sappiamo che questo grande appassionato di architettura visitò Bordeaux, dove vide i disegni di Blanchard, conservati nella scuola di architettura, e che , tornato in patria, fu molto coinvolto nella scelta del progetto della Casa Bianca. E poi, la famosa rotonda colonnata di Washington, progettata da Jefferson nel 1792, non fu costruita fino al 1824, ben dopo quella di Rastignac?
La casa Carrée ad Arlac, nella Gironda
Il problema, come ha confidato nel gennaio 2021 a “Sud Ouest” uno dei suoi proprietari, l’olandese Ronald Kerkhoven, è che tutti i documenti legati alla costruzione del castello del Perigord sono scomparsi… Quello che è certo è che i due edifici sono lungi dall'essere unici nel loro genere.
Prima di sedurre il Nord America, il neoclassicismo della loro architettura era molto di moda in Europa, dove ispirò numerosi monumenti. A cominciare dalla famosa casa Carrée d'Arlac, chiamata anche Château Peychotte dal nome del suo antico proprietario, costruita a Mérignac, vicino a Bordeaux, tra il 1788 e il 1790. Il suo architetto, Alexis-Honoré Roché, fu nominato alla Dordogna dopo averla disegnata.
E se fosse stato Arlac a ispirare per primo Rastignac? Ancora oggi, il mistero del tesoro patrimoniale del Périgord Noir, ricostruito dall'architetto dei monumenti storici Yves-Marie Froidevaux dopo essere stato bruciato dai tedeschi durante l'ultima guerra e classificato monumento storico nel 1951, rimane intatto.
