Delphine Ernotte, la “signora di ferro” che intende restare alla guida di France Télévisions

La nave di France Télévisions si prepara quindi a entrare in una tempesta perfetta, ma “Delphine è molto pragmatica e razionaleassicura il suo vice, Stéphane Sitbon-Gomez, responsabile delle antenne e dei programmi. Quando percepisce la situazione, si posiziona. » Manteniamo la calma, decide la interessata, che ha appena superato cinque udienze in una settimana all'Assemblea e al Senato, e che, anche questo mercoledì, si ritrova davanti ai deputati. Televisori francesi, “Non è una centrale nucleare, la vita delle persone non è in pericolochiede. Ogni cosa a suo tempo. » E la sua priorità in questo momento è il metodo di finanziamento della radiodiffusione pubblica. Su questo punto l'ex presidente del M6 Nicolas de Tavernost non è troppo preoccupato: “Sa difendere le sue risorse, è molto abile e dà sempre l'impressione di essere con l'osso. »

Dall’abolizione della tassa nel 2022, le risorse sono assicurate dal pagamento di una frazione del gettito IVA, ma questo sistema termina il 31 dicembre. La lotta attuale consiste nel trovare urgentemente una soluzione che eviti il ​​budget. France Télévisions dipenderebbe allora dalla buona volontà di Bercy, che metterebbe seriamente in discussione l'indipendenza del servizio pubblico, uno dei suoi principali cavalli di battaglia.

Le sue posizioni in materia gli causano regolarmente qualche attrito con i poteri politici ed economici. Nel 2015, al suo arrivo, Delphine Ernotte ha chiesto a Elise Lucet di farsi carico dell'informazione. Lo spettacolo Investigazione sui contanti aveva tre anni e si era affermato come l'evento di maggior impatto su France Télévisions. Pensava che questo avrebbe dato un segnale forte in termini di indipendenza, ricorda la giornalista, che da parte sua credeva che sarebbe stata più utile continuando a fare trasmissioni in onda. “France Télévisions è un'oasi di investigazioneconsidera Elise Lucet. Et Delphine suona il parafulmine. » Alcuni sondaggi suscitano l'ira di politici o inserzionisti, che a volte decidono di boicottare i canali del gruppo. Il presidente chiede poi alla direzione di trovare altre campagne per compensare. “È meglio perdere pubblicità che reputazione” ripete alle sue squadre.

“L’informazione resterà però il punto nero dei suoi due mandati, stima un ex dirigente dell'emittente pubblica. I direttori dei notiziari si sono moltiplicati, i giornali mancano di incarnazione e la 20 Ore di TF1, con i suoi 1,7 milioni di telespettatori in anticipo, ha ampliato il divario con quella di France 2.” Tuttavia, è stato uno dei pilastri della sua strategia per France Télévisions. Al suo arrivo, nell'agosto 2015, ha invitato separatamente a pranzo Mathieu Gallet, allora direttore generale di Radio France, e Marie-Christine Zaragosse, direttrice di France Médias Monde, per discutere del suo progetto di un canale di notizie, Franceinfo TV, che uscirà nel 2016. “È stato un progetto mobilitante che ha dimostrato che potevamo lavorare insieme”, riassume oggi Mathieu Gallet. Ma il pubblico non c'era mai. “È uno spreco” taglia un motivo a catena. E Delphine Ernotte trascina questa “cagade” come una palla al piede.

Quando si tratterà di difendere il suo primato per promuovere la sua candidatura per un terzo mandato, Delphine Ernotte avrà fortunatamente altri argomenti in tasca: ha ristabilito l'equilibrio finanziario di un gruppo che prima del suo arrivo era in deficit cronico. Il pubblico del canale è in generale in aumento grazie, in particolare, alla maggiore creatività nel campo della narrativa. E il gruppo è riuscito nella sua transizione digitale. L'ingegnere centrale, ex dirigente dell'Orange France, ha messo a tacere i critici che inizialmente si facevano beffe della sua inesperienza. “I primi due anni sono stati estremamente duriricorda Stéphane Sitbon-Gomez. Eravamo visti come due outsider nel settore audiovisivo. »

Nell'agosto 2015, con il comitato esecutivo di France Télévisions, a Parigi. Dopo due anni alla guida del gruppo pubblico dell'audiovisivo, Delphine Ernotte lascerà il segno unendo competenze politiche e manageriali. Credito: Nathalie Guyon/Francia televisori

Il suo capo non ha trascurato nulla affinché il suo ingresso fosse un successo. Nella sua corsa alla presidenza di France Télévisions, nove anni fa, è stata consigliata da Robert Zarader e Denis Pingaud, due veterani della comunicazione, che le hanno consigliato di trovare un assistente. Poi sussurrano il nome di Sitbon-Gomez, ex direttrice della campagna della deputata verde Eva Joly. Sulla carta la lega ricorda quella di Don Chisciotte e Sancio Panza. In realtà sono perfettamente complementari: “Sono una donna d'affari, dice. Io non sapevo niente di politica, lui sapeva tutto. » Si incontrano in un caffè del XV^e Distretto parigino, discutiamo a lungo. Lei gli disse: “Vincerò. » Dice a se stesso: “Questa donna è brillante o completamente pazza. » Non si sono mai più lasciati. E l'ex attivista verde radicale sta imparando a convivere con la spavalderia di Delphine Ernotte che, dall'inizio dell'anno scolastico 2015, ha spiegato che i concorrenti non sono più TF1 o M6, ma Netflix e Google. Il piccolo mondo della televisione si prende gioco di se stesso. Pochi anni dopo, la piattaforma France.tv è diventata un punto di riferimento, in Francia e in Europa.

I suoi colleghi scoprono rapidamente i tratti caratteriali del loro capo: “Decide rapidamente, non si preoccupa mai dei protocolli e non dà importanza al suo potere”, commenta uno di loro. Amministratore di Suez, dimostrò la sua abilità negoziale nella battaglia omerica contro Veolia. Insieme a Brigitte Taittinger, Anne Lauvergeon e Miriem Bensalah, anch'esse membri del consiglio, si erano guadagnate il soprannome di “streghe”.

Alcuni hanno commesso l'errore di ignorare che Delphine Ernotte-Cunci aveva origini corse e basche, di cui a volte si vanta. Il nonno corso aveva il suo modo di risolvere i problemi: “Non vai alla polizia, prendi il fucile. » E può sparare ogni tanto, ride un parente. Un pugno di ferro in un guanto di velluto, sussurra un produttore, socio del gruppo. “È una lady di ferro, con più fascino di Margaret Thatcher”, ride Nicolas de Tavernost. “Non sono nato dall’ultima pioggia, lei decide. Ci vuole tempo per trasformare le cose, è molto lavoro. »

Cosa dicono di lei

Rodolphe Belmer, CEO di TF1: “Delphine Ernotte ha avuto molto successo, ma uno dei suoi più grandi successi è essere stata soprannominata dall'ecosistema culturale. »

Marie-Christine Zaragosse, CEO di France Médias Monde: “Ha potuto circondarsi di un team di gestione unito, molto competente e solidale. »

Marianne Siproudhis, direttrice generale dell'agenzia pubblicitaria France Télévisions: “Si circonda di persone che collaborano con una distribuzione dei ruoli molto rispettata e le spinge a superare se stesse in nome del collettivo. »

Stéphane Richard, ex CEO di Orange: “È ambiziosa e impegnata, le piace decidere, le piace il potere. »

Brigitte Maccioni, PDG d’UGC : “Grazie a questo, France Télévisions è un attore importante nella creazione, finanziando un'ampia varietà di film e serie. »

Arthur, produttore televisivo: “Lavora molto, conosce i suoi file come le sue tasche e sa circondarsi molto bene. »

Brigitte Taittinger, direttrice dell'azienda: “Nella tensione, è iperconcentrata, dice quello che pensa sia la verità, l’etica, il bene della causa. »

E questo lato intraprendente può suscitare scalpore. Quando arrivò, le reazioni furono molto ostili e “Ci siamo ripiegati troppo sui nostri punti di forza invece di passare all’offensiva”, ammette Stéphane Sitbon-Gomez. Nel dicembre 2017, il presidente di France Télévisions ha addirittura subito una mozione di sfiducia votata dall'84% della redazione. Una battuta d'arresto tanto più grave in quanto il boss mantiene rapporti complicati con il nuovo potere. “È molto brava con Alexis Kohler, che la difende, ma è meno brava con Macron, per ragioni politiche”decifra un leader nel settore. Sua sorella, Marie-Christine Lemardeley, è la deputata di Anne Hidalgo al municipio di Parigi “molti hanno proiettato il passato politico di Stéphane Sitbon su Delphine Ernotte”, crede un parente.

Invece di indebolirla, questi primi anni di servizio pubblico la rafforzarono nel suo ruolo. “Quando arrivi su una nave come France Télévisions, scopri un mondo incomprensibiledice Xavier Couture, che ha lavorato al suo fianco nel 2016. All'inizio è stato un po' frenetico, ma non è arrivata lì per caso: sa come funzionano i corridoi del potere. » Lei nega, assicura di non preoccuparsi degli equilibri di potere, ma mai prima di lei un capo di un'emittente pubblica aveva unito competenze politiche e manageriali con tanta sicurezza.

Nel 2019, con Tony Estanguet (Cojop), che annuncia l'assegnazione dei diritti di ritrasmissione per Parigi 2024. Il successo indiscusso delle Olimpiadi dell'estate scorsa e la loro trasmissione su France Télévisions fa ben sperare per quelle dell'inverno 2030 . Credit: Olivier Lejeune/LP/Maxppp

Il suo ex collega degli Orange, Elie Girard, lo considera sovradimensionato per la posizione. L'avrebbe vista prendere il timone dello storico operatore al seguito di Stéphane Richard, ovvero il concorrente britannico Vodafone, di cui è direttore dal 2022. Ma non mollerà la casa. “Quando guidi questo gruppo, dice Xavier Couture, siamo finanziario, politico, responsabile delle risorse umane, direttore artistico. Aggiunge sale alla giornata. » E Delphine Ernotte prevede di continuare l'avventura per altri cinque anni, fino alle Olimpiadi invernali del 2030, sulle Alpi, che saranno trasmesse, ovviamente, su France Télévisions.