Tesori dell'archivio: Nel marzo 1930, l'“alluvione del secolo” devastò il bacino del Tarn

Anno 1930. Per due giorni, il 2 e 3 marzo, il bacino del Tarn è stato colpito da inondazioni di rara intensità che hanno fatto emergere dai loro alvei molti dei suoi principali fiumi: il Tarn, ma anche l'Agout, il Thoré e l'Arnette. Questo episodio, definito dagli specialisti “l'alluvione del secolo”, colpì anche i dipartimenti dell'Aude, del Lot-et-Garonne e soprattutto del Tarn-et-Garonne, provocando 250 morti nel sud della Francia.

Nel Tarn, i torrenti si riversano a Labastide-Rouairoux, Mazamet, Castres, Lavaur, Saint-Sulpice, Gaillac e Rabastens. Conseguenza di un inverno molto piovoso che ha saturato il terreno e ricoperto di neve i Monts de Lacaune e la Montagne Noire. Il loro scioglimento alimentava i corsi d'acqua.

Una vera catastrofe climatica

È in questo contesto che si verifica la catastrofe climatica. All'inizio di marzo al sud sono cadute precipitazioni consistenti. Domenica 2 marzo il livello dell'acqua si alza pericolosamente. Ad Albi, il Tarn tocca il punto più alto degli archi del Pont Vieux. Il 3 novembre alle ore 21 raggiunse la punta di 9,10 m, quasi eguagliando le piene del 1766 e del 1808.

Un po' più a valle, a Gaillac, siamo anch'essi vicini ai record con una punta di 13,9 m. Il giardino del palazzo vescovile dell'Abbazia di Saint-Michel è completamente allagato. A Rabastens, il Tarn raggiunge i 18 metri. Mai visto prima! A Castres l'acqua passa su due ponti. L'Agout supera i 7 metri e la città è completamente allagata. Il Travet esonda gli argini, allagando Place de l'Albinque e molte attività commerciali circostanti. I residenti fanno del loro meglio per salvare tutto quello che possono e salgono le scale per proteggersi dall'alluvione. Due persone sono state trovate morte, intrappolate dall'acqua.

L'intero Tarn è sott'acqua

A monte, sul Mazamétain, l'Arnette è furioso e straripa e distrugge i lanifici che arricchiscono la città. A Lavaur, l'Agout straripa e allaga il quartiere della Fabbrica del Gas. Il suo livello raggiunge il livello senza precedenti di 14 metri, ovvero 6 in più rispetto alle piene più straordinarie. Le fabbriche e una cinquantina di case furono cancellate dalla carta geografica.

A Saint-Sulpice-la-Pointe, alla confluenza dell'Agout e del Tarn, gli abitanti sono svegliati dai rintocchi. La città è completamente sott'acqua. Il livello è 20 metri sopra il livello dell'acqua bassa (livello più basso). Presso il ponte sospeso, la corrente sommerge la carreggiata prima di portare via l'impalcato del ponte. Rimarranno lì solo i quattro pilastri fondatori. Anche lì molte case furono distrutte.

Qualunque sia il luogo del Tarn dove l'alluvione ha provocato gravi danni, è soprattutto la sorpresa a dominare. Durante questo fine settimana i dipendenti responsabili del telegrafo erano fuori servizio. Ma questo non sarebbe cambiato molto. A quel tempo non esistevano le allerte meteo e la vigilanza gialla, arancione e rossa. I residenti hanno scoperto i disastri solo all’ultimo momento, quando si sono verificati.

Così è stato nel 1930 nel Tarn, ma anche e soprattutto nel Tarn-et-Garonne, il dipartimento più colpito da questo episodio. Moissac, completamente sommersa dall'acqua, avrà 131 morti. A Montauban verranno ritrovati 29 corpi. Una terribile alluvione che rimarrà tra le peggiori della storia e che darà luogo a una giornata di lutto nazionale il 9 marzo.