“Avevamo fatto di tutto”ricorda Yves Henri, presidente del SAS Moselle Open quando si tratta di dire una parola sui 20e edizione del torneo di Tennis Moselle ATP 250 dello scorso anno. Ora, posto alle 21e : si svolgerà alle Arènes de Metz dal 2 al 9 novembre e tenterà di infrangere i record del 2023.
I biglietti per diverse partite sono andati a ruba e la finale si giocherà a porte chiuse. Ciò fa ben sperare per cercare di fare meglio rispetto allo scorso anno in termini di presenze, quando il torneo accolse 48.200 spettatori. “Questa è una buona notizia per qualificarsi. Perché un certo numero di persone non potrà avere i biglietti, il che è un peccato per gli amanti del tennis e ciò costituisce una perdita di reddito per la società”ricorda il presidente del SAS Moselle Open, il cui fatturato, pari a 5,3 milioni di euro (tasse escluse), è in leggero aumento. “Il degrado delle Arene è un problema. Questo edificio di 4.000 mq è stato costruito prima degli anni 2000… Inoltre ci manca lo spazio visto che ogni anno costruiamo e smontamo altri 3.000 mq per un costo che oscilla tra i 300.000 e i 400.000 euro. In 20 anni ne avremmo quasi abbastanza per costruire un altro edificio. Anche il parcheggio è un problema»si rammarica Yves Henri.
Solo trovare un edificio capace di ospitare da 5.000 a 6.000 persone contemporaneamente e rispettando le impegnative specifiche imposte dall'ATP non era facile. “Vorremmo trasferirci, ma non c’è nulla. Potremmo guardare allo Spot (Sito Polivalente Omnisport di Thionville), ma se la Mosella vuole continuare ad ospitare tornei internazionali, Amnéville [dans la salle du Galaxie] sarebbe l'ideale»constata Yves Henri che lascia subito da parte l'argomento, lui che non progetta oltre il 2025, data in cui si svolgerà anche l'Open della Mosella all'Arènes.
Visibilità presto fino al 2026?
Ma la questione del dopo arriverà presto sulla scrivania del presidente in carica dal 2016. Ricordiamo che l'anno è stato sconvolto dalla prelazione del torneo da parte dell'ATP che potrebbe portare a uno spostamento della data altrove che in Mosella.
Il motivo di questa prelazione? Il dramma legale che vede ancora gli azionisti l'uno contro l'altro dopo l'acquisizione del torneo da parte di Jo-Wilfired Tsonga e Thierry Ascione (la cui società All In detiene il 72,95% delle azioni della società) nel 2022. Una nuova puntata è prevista il 12 dicembre 2024 con la pronuncia delle deliberazioni di appello. Per la cronaca, in primo grado il tribunale si è pronunciato a favore della maggioranza.
Questa particolare situazione ha danneggiato la preparazione dell’edizione 2024 e il futuro? Se Yves Henri ammettesse che quest’atmosfera è psicologicamente pesante, non avrebbe avuto alcuna influenza sulla preparazione e l’organizzazione di questa edizione e non avrà alcuna influenza nemmeno su quella del 2025. “Nessun altro torneo del circuito ha più visibilità di noi poiché è l’ATP a stabilire il calendario per i prossimi due anni”sostiene Yves Henri. Alla prossima assemblea generale dell'ATP, che si svolgerà durante il Masters 1000 a Torino dal 10 al 17 novembre, l'attuazione del calendario dovrebbe essere all'ordine del giorno. Poi ne sapremo di più su cosa accadrà nel 2026. “L'ATP non punta a questo lato imprenditoriale che porterebbe la data a lasciare la Mosella. Per il 2026 non dovrebbero esserci dubbi”rassicura Julien Boutter, il direttore del torneo.
L'élite del tennis mondiale è lì
Nel frattempo, il 21e si apre l'edizione. Il Moselle Open è uno dei 63 tornei ATP del mondo, che gli permette di giocare nello stesso campionato di quelli di Buenos Aires (Argentina), Atlanta (Stati Uniti) o Chengdu (Cina). Abbastanza per attrarre alcuni dei migliori tennisti del mondo. Per questa edizione, devi essere tra i primi 58 al mondo per accedere direttamente al tavolo finale senza passare dalle qualificazioni. “ L'anno scorso ho iniziato a lavorare sul tavolo molto presto e ammetto che c'è stato un lato frustrante in seguito alla cancellazione di diversi giocatori fino all'ultimo momento. L'arrivo di ogni giocatore viene discusso con il suo agente, con il suo allenatore o con l'atleta stesso.spiega Julien Boutter.
È così che sulla linea di partenza troveremo le stelle Holger Rune (13e mondo) e Casper Ruud (8e) o Andrey Rublev (7e), ma anche giocatori della top 30 mondiale, Sebastian Korda (23e), Félix Auger Aliassime (27e) Karen Khachanov (21e campione del mondo), oppure il veterano Roberto Bautista Agut (46e) che ha al suo attivo una semifinale di Wimbledon e che ha fatto parte della top 10 mondiale.
E ovviamente il francese Adrian Mannarino (58e) Giovanni Mpetschi Perricard (31e mondiale), senza dimenticare il regionale di tappa e detentore del titolo Ugo Humbert (18e mondo). “Quando ero piccolo sognavo di correre i 100 metri alle Olimpiadi. Oggi sogno che Ugo Humbert vinca un torneo del Grande Slam e che mi dica che resta fedele all’Open della Mosella continuando a parteciparvi”rivela Yves Henri.
“Ho chiamato l'agente di Rafael Nadal”
Fino all'estrazione aperta per la prima volta al grande pubblico e che avrà luogo l'1È A novembre alla Metz Arena è quindi probabile che la classifica si sposti, anche nella direzione degli arrivi. “La nostra posizione in calendario è strategica, a ridosso del Masters 1000 di Torino”sbava Yves Henri. Strategica perché questa competizione riunisce i dieci migliori giocatori del mondo nel ranking ATP. Tuttavia, outsider ai piedi dell'élite mondiale come Grigor Dimitrov o Stefanos Tsitsipas potrebbero decidere, all'ultimo momento, di partecipare al Moselle Open per ottenere i pochi punti mancanti. “Fino alle ultime ore prima del sorteggio potevamo avere una bella sorpresa”sorride Yves Henri.
Una certezza: Rafael Nadal non metterà piede sul campo centrale del Mosella. Julien Boutter ci ha comunque provato: “Ho chiamato il suo agente. Rispose che avrebbe fatto il punto con lui per darsi il tempo di pensare. Mi ha richiamato poco dopo per dirmi che non sarebbe venuto.”.
Un'altra fonte di motivazione per i giocatori: premio in denaro. Che corrisponde alla somma versata dal Moselle Open all'ATP che poi ridistribuisce la busta ai giocatori in base ai loro risultati. Quest'anno è in aumento, a 579.320 euro rispetto ai 562.815 euro del 2023. Lo stesso dell'ATP 250 di Montpellier e Lione, un po' meno di quello di Marsiglia. Il vincitore in singolo di questo Open della Mosella vincerà 88.125 euro contro i 51.400 euro del finalista mentre ciascun giocatore della coppia vincente di doppio vincerà 30.610 euro. Nel complesso, la società Moselle Open – che non riceve alcun sussidio, ma conta sulla vendita di servizi alle comunità e agli attori privati – spenderà circa un milione di dollari per garantire la settimana di gara.
Dall'altra parte del campo
“Durante i Giochi Olimpici c’è stata una vera armonia in tutta la Francia. Voglio che accada di nuovo durante il Moselle Open”insiste il presidente. Con il Dipartimento della Mosella verranno organizzati convegni sullo sport come mezzo per combattere le malattie e mantenersi in salute.
Al di là dell'aspetto sportivo, dall'altra parte del campo gli spettatori troveranno altre sorprese. “Il Moselle Open è la combinazione di tennis, spettacolo e incontro dei cittadini. » Quindi l'1È A novembre verrà organizzato un torneo espositivo attorno al fantasioso Mansour Bahrami, Jo Wilfried Tsonga, Ugo Humbert, Olivier Mutis, Dustin Brown, il sorprendente tedesco che ha sconfitto Nadal, allora numero 1 del mondo al torneo di Halle nel 2014, e Julien Boutter.
Gli artisti Stomy Bugsy e Passi infiammeranno l'Arena lunedì 4 novembre, Yannick Noah subentrerà mercoledì 6 novembre prima che la DJ francese Jenny Preston porti in piedi il pubblico venerdì 8 novembre. Come di consueto, il Moselle Open accoglierà 2.000 studenti delle scuole medie che hanno ottenuto ottimi voti nella licenza media e verrà loro proposto un focus sull'agricoltura. Molti altri momenti salienti scandiranno la settimana. E per un aperitivo, un pranzo o una cena, uno champagne bar e cinque sale da pranzo che spaziano dalla brasserie all'alto di gamma soddisferanno tutti i palati.
Dal punto di vista commerciale, il torneo – che genera 4,8 milioni di euro di benefici economici (tasse incluse) sul territorio destinati principalmente ai commercianti di Metz e 1.200 pernottamenti – offrirà un centinaio di spazi nel suo villaggio VIP per accogliere i 2.400 imprenditori del territorio e 240 soci. Protagonisti locali come Marcotullio, il socio più anziano della manifestazione sportiva o addirittura DLSI. E altre nazionali come BNP Paribas o Winamax. Senza dimenticare le nuove arrivate come Lexus, che ha sancito una partnership globale con l'ATP e che sarà quindi presente al Moselle Open, RMC, o Enenvol, la società che organizzerà un raduno di mongolfiere alla base aerea di Chambley il prossimo luglio.
Il torneo Thionville Challenger sulla strada giusta
Supportato dalla compagnia All In di Jo-Wilfried Tsonga e Thierry Ascione, il progetto di organizzare un torneo Challenger a Thionville è sulla strada giusta. Dovrebbe svolgersi nella settimana 10 del calendario, il primo marzo 2025. All In non ha abbandonato il suo desiderio di diversificarsi nelle attività di padel, anche se per il momento questa attività è in standby.
