A Le François, in Martinica, l’80% del fabbisogno idrico è ora soddisfatto dal ritrattamento interno alla Distillerie du Simon. Nel 2024, a metà della campagna di distillazione (in un periodo complessivo dal 30 gennaio a metà giugno), erano stati recuperati 35.000 metri cubi di acqua, su un totale di 40.000 metri cubi consumati. Una performance resa possibile dall’installazione di una nuova macchina nel 2022, con un investimento di 3,2 milioni di euro, e che necessita ancora di accelerazione.
“A monte, le canne da zucchero devono essere bagnate quando arrivano allo stabilimento. L’industria degli alcolici, in particolare del rum, richiede molta acqua, poiché la borlanda viene respinta in enormi bacini di ritenzione. La distilleria rilascia tanto inquinamento, sotto forma di richieste chimiche di ossigeno, quanto una città di 20.000 abitanti., illustra François Pinasa, direttore della Distillerie du Simon, che rifornisce in particolare la fabbrica di rum Habitation Saint-Etienne (HSE). La distilleria, che impiega 32 persone, lavora circa 37.000 tonnellate di canna all’anno, per una produzione equivalente a 3,5 milioni di litri di rum a 55 gradi.
La distilleria ha riscontrato un problema con il trattamento delle borlande. “Si tratta di lagunaggio e aerazione forzata, ed eravamo limitati dal volume dei nostri stagni. Inoltre, come in un impianto di depurazione, la laguna ha un odore estremamente sgradevole”, continua François Pinasa. Il quartiere si è lamentato degli odori. Inoltre, a partire dal 2020, le carenze idriche e gli episodi di siccità tendono ad accumularsi. Tuttavia, durante la fase di produzione, la distilleria consuma dai 50 ai 60 metri cubi di acqua all’ora.
Niente più scarichi acquosi in mare
Di fronte a questa situazione, la distilleria Simon si è rivolta a Nereus, azienda con sede a Montpellier (Hérault), che ha sviluppato una macchina per il trattamento dei digestati di metanizzazione. “L’idea era recuperare l’acqua per l’irrigazione e facilitare lo spargimento dei liquami”sottolinea il direttore della fabbrica.
Nel 2018, il team della distilleria ha inviato vinasse a Nereus, prima di incontrarli. Durante la campagna 2020, Nereus ha inviato un pilota in distilleria, per effettuare eventuali misurazioni. L’investimento è stato effettuato nel 2021, per l’avvio l’anno successivo. La borlanda passa attraverso i filtri, attraverso un decanter e poi nella nuova stazione. Gran parte dell’acqua estratta viene restituita in un circuito chiuso per essere riutilizzata per il trattamento della canna da zucchero. “Non abbiamo più scarichi acquei in mare”dà il benvenuto a François Pinasa.
Questa soluzione consente inoltre di ridurre i prelievi di acqua dalla distilleria, in un contesto di maggiore siccità. Con decreto prefettizio può approvvigionarsi fino a 90.000 metri cubi dal perimetro irriguo del sud-est della Martinica (Pisa), una riserva idrica artificiale, e 40.000 metri cubi da un fiume. A metà campagna, nel 2024, sono stati prelevati 12.000 metri cubi dal Pisa, e 1.000 metri cubi dal fiume.
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