Una statua di bronzo alta 2,50 metri eretta su un grande piedistallo giovedì e una manifestazione dell'opposizione venerdì: a Toul (Meurthe-et-Moselle), la figura del generale Marcel Bigeard è controversa, il suo nome resta associato alle torture praticate durante la guerra d'Algeria . Ex combattente della resistenza, comandante dei paracadutisti coloniali, il nome di Bigeard (1916-2010) resta legato a due tragici episodi della storia, la caduta di Dien Bîen Phu, che suonò la campana a morto per la presenza francese in Indocina, poi la guerra dell'Algeria.
È stato eretto con discrezione e senza preavviso da parte del municipio, non lontano dall'imponente monumento ai caduti di Toul giovedì. Venerdì pomeriggio, sotto un sole splendente che rifletteva il bronzo della scultura, decine di curiosi sono passati per fotografarla o osservarla. Come questa coppia di Toulois che ha chiesto l'anonimato. La donna ricorda che era una di quelle che lo avrebbero “svegliato con la musica il primo gennaio alle 6 del mattino”. Il generale è andato “alla piscina, e quando è stata chiusa, è andato alla Mosella!” complementa suo marito, un ex soldato.
Scopre che lei gli somiglia molto, “al tempo della guerra d'Indocina” (1946-1954). Marcel Bigeard aveva allora circa trent'anni. «A quel tempo non aveva ancora fatto tutte le cose che dice la gente», aggiunge la moglie. «In città era un carattere amichevole, salutava sempre», racconta René Maroten, 76 anni, che vive da sempre a Toul e ricorda di averlo incontrato tante volte «con sua moglie e sua figlia».
“Anche se c’è, non lo vogliamo”
Più in città, il cortile del municipio era contemporaneamente occupato da alcune decine di membri di un collettivo contrario all'erezione di questa statua. “No al simbolo del terrore coloniale”, si legge su un cartello. “Non celebriamo il torturatore Bigeard”, su un altro. Alcuni manifestanti, contrariamente alla statua, indossavano pianete della Lega per i diritti umani, che sostiene il collettivo “Storia e memoria nel rispetto dei diritti umani”.
“Anche se fosse lì, non la vogliamo”, insiste José Vaillant, uno dei manifestanti, che evoca una potenziale “lotta legale” contro la statua e invita alla mobilitazione. Il municipio, a sinistra, aveva registrato per due volte l'installazione di una statua del generale Marcel Bigeard in consiglio comunale, accettando la donazione dell'opera da parte della Fondazione Marcel Bigeard, che si occupava di questo progetto da diversi anni.
“La tortura coloniale ha ora una capitale: Toul, dove una statua gigantesca onora da allora (giovedì) la memoria di colui che ha inventato i voli della morte, ha insegnato la tortura in Algeria e non se ne è mai pentito”, ha detto sui suoi social network lo storico Fabrice Riceputi. “Hanno osato”, si rammarica anche l'associazione di Storia coloniale e postcoloniale in un comunicato stampa. “Il sindaco di Toul sta giocando sulla capacità di dimenticare dei francesi? Oppure ignora lui stesso la Storia?
“Un simbolo deplorevole per il futuro e per i nostri figli”
Gli storici ricordano “chi era questo ufficiale francese, impegnato in due avventure coloniali, Indocina e Algeria, mortali per le popolazioni interessate ma anche traumatiche per quei francesi che vi furono gettati, catastrofiche per quasi vent'anni per la reputazione della Francia”. Il militare è nato a Toul dove è morto anche lui il 18 giugno 2010 all'età di 94 anni. È stato eletto deputato in questa circoscrizione elettorale della Meurthe-et-Moselle dal 1978 al 1988, poi è stato ministro.
Contattato daAFPil municipio non ha dato seguito. Alla fine del 2011 si era già gonfiata una polemica attorno a un possibile trasferimento delle ceneri di Bigeard agli Invalides, molte personalità di sinistra erano contrarie a qualsiasi tributo ufficiale. Soldato di carriera, divenuto tenente generale, con una carriera esemplare per gli ambienti militari, Bigeard è ancora considerato da parte della sinistra come una caricatura dell'avventuriero coloniale.
“Non riteniamo responsabile onorare qualcuno che ha praticato la tortura”, insiste Isabelle Marc, del collettivo contro la statua, ricordando che si trova su un “piedistallo, è alta 4 metri”. “È un simbolo assolutamente deplorevole per il futuro e per i nostri figli”.
(afp)