Questa città dei Pirenei ha vissuto il suo periodo d’oro, prima che si verificasse un “terribile colpo”.

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“Per un secolo la nostra città ha potuto vivere al di sopra delle proprie possibilità. » Alain Sutra è il sindaco di Tarascon-sur-Ariège, comune di 3.500 abitanti situato nella Pireneial crocevia di diverse valli. Richiesto da -l’eletto dell’Ariège ricorda questo lungo periodo prospero vissuto dalla città.

“Un secolo di felicità”

La battuta d’arresto arrivò nel 2003, con la chiusura del sito Pechiney. L’ex gruppo industriale francese impiegava ancora 450 persone a Tarascon-sur-Ariège, nel settore dell’alluminio. “Pechiney è un secolo di felicità”, dice Alain Sutra, eletto dal 2001.

“C’era lavoro per tutti”, continua. “Le imprese prosperavano. Gli operai erano ben pagati. I loro figli andavano in vacanza in Inghilterra, potevano sciare gratis. È stata una giovinezza d’oro! »

“C’erano soldi!” »

Anche la vita del sindaco sembrava semplice. “Jacques Brel, Barbara,… i più grandi cantanti, dagli anni ’50 agli anni 2000, venivano a Tarascona”, ricorda Alain Sutra. “Il comitato del festival, ma anche i club di calcio e di rugby prosperavano. C’erano soldi! Questa città di 3.500 abitanti aveva le infrastrutture di una città di 15.000 abitanti! Abbiamo due stadi, una piscina, una pista da bowling al coperto, palestre,…”

Poi i lingotti di alluminio hanno smesso di uscire dalla fabbrica.

“La partenza di Pechiney è stata un colpo terribile. Abbiamo dovuto imparare di nuovo tutto. Ci siamo ripresi grazie alla nostra posizione geografica, al crocevia delle valli. »

Alain Sutra spiega che ha potuto giocare la carta del turismo, grazie alla vicinanza Tolosa. “La mensa Pechiney è diventata un albergo”, sottolinea. “Da parte sua, il campeggio comunale è stato trasformato in un campeggio a 4 stelle. » Ovviamente la vita del sindaco non è più un fiume lungo e tranquillo. “Abbiamo meno soldi, pur dovendo gestire molte attrezzature”, insiste. Il frutto della storia.

Quale futuro per la zona desolata?

Era anche importante che l’immagine di un’industria in declino non rimanesse a Tarascon-sur-Ariège. Diversi edifici dell’ex fonderia di alluminio Pechiney sono stati rasi al suolo. “Se ne sono andati in modo pulito”, ha detto il sindaco.

Va detto che la zona industriale di Tarascona rappresenta più di quattro ettari. Lo Stato aveva acquistato parte del terreno per costruire la famosa tangenziale di Tarascona. Quest’opera, originariamente prevista tra il 2023 e il 2030, rappresenterebbe oggi un investimento di circa 220 milioni di euro. Se il progetto non dovesse riuscire, il sindaco di Tarascon-sur-Ariège vorrebbe recuperare questo terreno e utilizzarlo in altro modo.

Una centrale fotovoltaica

Inoltre, sull’ex sito di Pechiney è in costruzione un grande impianto fotovoltaico per produrre e immagazzinare energia. “Il paese dispone già di due centrali idroelettriche”, ricorda l’assessore. “In futuro la nostra gestione elettrica sarà in grado di produrre l’equivalente del consumo della popolazione di Tarascona. »

La scommessa sta per avere successo. “Abbiamo fatto di Tarascon la città più forte dell’Alta Ariège”, conclude Alain Sutra.

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