Questo contenuto è prodotto da Laval University.
Non dovremmo fare affidamento su bacini di ritenzione costruiti lungo le autostrade o in nuovi quartieri residenziali per compensare la distruzione delle zone umide naturali, ma queste infrastrutture potrebbero comunque dare una spinta alla natura. È quanto suggerisce uno studio pubblicato sulla rivista Zone umide da un team dell’Università di Laval.
“Negli ultimi anni, abbiamo assistito ad un aumento del numero di bacini di ritenzione lungo i bordi delle strade e nei nuovi quartieri residenziali”, riferisce la responsabile dello studio, Monique Poulin, professoressa al Dipartimento di Scienze Vegetali dell’Università di Laval e ricercatrice presso il Quebec Centro scientifico per la biodiversità. Queste infrastrutture vengono utilizzate per ricevere l’acqua piovana per evitare inondazioni. Non sono stati progettati per assomigliare agli habitat delle zone umide, ma a causa delle condizioni che vi si trovano, piante e animali tipici delle zone umide possono stabilirsi lì. Volevamo sapere fino a che punto le comunità vegetali che vivono in questi bacini assomigliano a quelle delle zone umide naturali”.
Per fare questo, l’équipe del professor Poulin ha confrontato le comunità vegetali di 20 bacini di ritenzione situati lungo quattro strade del Quebec – la 175 a nord di Quebec City, le 85 a Témiscouata, le 73 a Beauce e le 367 a Portneuf – con quelle di 20 zone umide situate in prossimità di questi bacini e di 20 zone umide situate lontano dalle strade.
I risultati? Quando le analisi si concentrano esclusivamente sulla parte acquatica di questi ambienti, la composizione vegetale degli stagni è molto simile a quella riscontrabile nelle zone umide naturali adiacenti o distanti dalla strada. Questa somiglianza si riscontra anche, seppur in misura minore, nella zona circostante la parte acquatica dei tre ambienti.
“C’è un’interessante diversità vegetale nelle zone acquatiche e ripariali dei bacini di ritenzione”, osserva il professor Poulin. Questi ambienti però non sono habitat naturali e non dobbiamo credere che possano essere utilizzati per sostituire le zone umide che vengono distrutte durante la costruzione di strade o quartieri residenziali. Ma, visto che dobbiamo costruire questi bacini, tanto vale svilupparli per favorire l’installazione di piante umide naturali”.
“Questi ambienti non sono habitat naturali e non dobbiamo credere che possano essere utilizzati per sostituire le zone umide che vengono distrutte durante la costruzione di strade o quartieri residenziali. »
— Monique Poulin
Il lavoro dell’équipe del professor Poulin ha portato anche ad alcune raccomandazioni destinate al Ministero dei Trasporti del Quebec, sponsor dello studio. «Creando sponde sinuose attorno alla zona acquatica del bacino anziché una sponda regolare e riducendo la pendenza dell’argine, aumenteremmo notevolmente la superficie su cui possono insediarsi le piante delle zone umide», suggerisce il professor Poulin. Potremmo anche utilizzare questi ambienti come vivai per coltivare piante che potrebbero essere utilizzate in progetti di ripristino delle zone umide”.
Ricordiamo che più del 50% della superficie delle zone umide della Valle del San Lorenzo è stata distrutta negli ultimi due secoli e che le perdite hanno subito un’accelerazione negli ultimi decenni.
Gli altri firmatari dello studio pubblicato in Zone umide sono Pierre-Alexandre Bergeron D’Aoust e Mathieu Vaillancourt, dell’Università Laval, e Stéphanie Pellerin, dell’Istituto di ricerca sulla biologia vegetale dell’Università di Montreal.
