Domenica 5 maggio sarà la giornata di preghiera dedicata ai cristiani orientali. Alcuni testimoniano la loro fede e le ragioni del loro arrivo in Mosella. Ecco il ritratto di Rana e Edouard Jekky, siriani che vivono a Metz, e Chafic Elkhoury, libanesi che vivono a Montigny-Lès-Metz.
Rana e Edouard Jekky sono ferventi cristiani provenienti dalla Siria, ora residenti a Metz. Il loro negozio “Laurier d’Alep” vende saponi che provengono dalla loro città natale. Il padre di Edouard vive ancora lì e lì procura i saponi che invia in Francia. “ Ha deciso di restare ad Aleppo, perché ha la sua vita lì » spiega il figlio. Anche Edouard e Rana esitarono a lungo. Prima della loro partenza nel 2012, la felice coppia e i loro due figli di 7 e 4 anni vivevano nel quartiere cristiano di A’Aziziyeh, protetti dall’esercito siriano.
Una vita di fede, in un quartiere cristiano in Siria
Lì i canti liturgici sono gioiosi, le chiese sono presenti all’angolo di ogni strada. La coppia cristiana maronita si recava spesso alla cattedrale di Saint-Elie, circondata da una chiesa armeno-cattolica alla loro sinistra e da una chiesa romano-melchita alla loro destra. Edouard e Rana ricordano il Venerdì Santo che ha attirato i cristiani dalla Siria, le processioni del 31 maggio per celebrare la Visitazione della Vergine Maria, Regina della Pace, o la processione per la festa di San Giorgio. Lì era attiva la vita di fede. Ma con la guerra civile in Siria e i rischi fisici sempre maggiori, Rana ed Edouard Jekky non hanno avuto altra scelta che fuggire. Il fattore scatenante è stato il rapimento di un compagno di classe del figlio maggiore Habib. Uomini armati si sono fermati alla fermata dell’autobus e hanno rapito il bambino.
Rapimenti e passaggio rischioso
“ Sicuramente credevano che i bambini istruiti qui provenissero da famiglie benestanti. » si lamenta Edouard. “ Fino a quel momento, a parte gli SMS minacciosi, ad Aleppo non ci eravamo mai sentiti minacciati, a differenza di altri villaggi cristiani dove i jihadisti occupavano tutto, e o lasciavano la regione o venivano uccisi. »
Ha poi deciso di portare tutta la sua famiglia in Libano, al seguito della sorella, che nello stesso periodo ha deciso di lasciare anche lei il Paese. Sulla strada per il Libano, la famiglia ha avuto la fortuna di passare attraverso un posto di blocco senza che l’Isis chiedesse loro i nomi. “ Quando hanno individuato persone con nomi cristiani, le hanno arrestate “. Una volta arrivati in Libano, Edouard, Rana e i loro due figli Habib e William hanno aspettato per qualche tempo, sperando che la situazione in Siria migliorasse. Poiché così non era, e poiché il Libano era un paese troppo piccolo, saturo di migranti siriani per i quali la naturalizzazione e i permessi di lavoro erano impossibili, la famiglia raggiunse la sorella di Edouard in Francia.
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È così che la famiglia Jekky scopre la città di Metz e si unisce alla chiesa di Saint-Clément e alla messa di padre Martin Roussel, oggi parroco di Guénange. “ Siamo stati accolti molto bene dal parroco e dai parrocchiani. Qui abbiamo trovato una comunità cristiana simile a quella di cui facevamo parte in Siria. » spiega Rana. Altri cristiani orientali scelgono di non unirsi direttamente ad una comunità parrocchiale della Mosella, ma preferiscono vivere la loro preghiera interiore da soli con se stessi, come Chafic Elkhoury.
Dal Libano a Montigny-Lès-Metz
Questo libanese ortodosso che vive a Montigny-Lès-Metz è arrivato nel 2021, in seguito all’esplosione del 2020 a Beirut. Fortunatamente una collina lo separava dai danni dell’esplosione. La sua comune era a soli due chilometri da Beirut. Questo momento è stato un fattore scatenante, sommato al crollo della moneta e del tenore di vita e alla paura dell’ondata di immigrati siriani, la cui maggioranza musulmana ha ribaltato la situazione del paese. “La vita in Libano non era stabile economicamente e politicamente. Il paese si stava trasformando. I cristiani vedevano la loro esistenza indebolita» condivide Chafic Elkhoury. L’uomo libanese ha dovuto aspettare due anni, una volta arrivato in Mosella, prima che il ricongiungimento familiare permettesse alla moglie cattolico-melchita e ai tre figli di oltrepassare il confine. Nell’ultimo anno si è avvicinato ai parrocchiani di Montigny-Lès-Metz.
Camille Aubourg
