Ce ne sono diverse migliaia nell’Associazione dei Pensionati della Federazione Autonoma dell’Educazione (APRFAE), ma finora non esisteva alcun gruppo che difendesse gli interessi della comunità LGBTQ+. L’attivista André Patry, lui stesso in pensione, ha preso il suo bastone da pellegrino per creare un gruppo. Il 21 marzo abbiamo lanciato il “Comitato degli alleati per la diversità sessuale e di genere LGBTQ2” presso la Maison de la culture Mercier. André Patry è stato insegnante dal 1980 al 2019, anno in cui è andato in pensione.
Ma cosa lo ha spinto a costituire un simile raggruppamento nel 2024? “Fondamentalmente, la nostra associazione di pensionati segue il nostro attivismo come l’attivismo sindacale”, spiega il membro del consiglio di amministrazione dell’APRFAE. Le persone rimangono attive come nella struttura sindacale precedente, c’è un comitato per i diritti delle donne, un comitato per l’ambiente, un comitato socio-politico, ecc., ma non c’era un comitato per LGBTQ2+. Quindi mi sono detto che ne avremmo creato uno, è così che è iniziato!”
“C’è stata una educata riluttanza riguardo alla creazione di un simile comitato, sono rimasto sorpreso. Pensavo che la gente sapesse meglio di così [sur les réalités LGBTQ+]. Mi sono reso conto che l’atmosfera trasmetteva ancora alcuni pregiudizi, un certo disagio tra queste persone, la maggior parte delle quali sono sulla sessantina e quindi vivevano in un’epoca in cui persisteva una certa discriminazione nei confronti delle persone LGBTQ2+”, aggiunge André Patry, che è il leader politico. .
“Gli insegnanti attivi di quel tempo (tre decenni fa) sono cresciuti con un’educazione che stigmatizzava l’omosessualità come una malattia mentale e un crimine”, ha dichiarato André Patry durante la serata di lancio del comitato. La legge del progetto di legge omnibus insegnava loro che l’omosessualità era tollerata, ma solo nella sfera privata. I gay e le lesbiche sono stati ridotti alla loro sessualità, dimenticando così tutta la loro identità, la loro cultura e i loro diritti. A quel tempo, potevano essere sfrattati dalle loro case, perdere il lavoro e affrontare discriminazioni sistemiche in molti aspetti della loro vita, tra cui il matrimonio, la parentela, la donazione di sangue e persino il servizio militare. L’epidemia di AIDS ha inoltre decimato un’intera generazione, lasciando cicatrici profonde nella nostra comunità”.
Riferendosi all’epidemia di AIDS che decimò la comunità gay all’inizio degli anni ’80, André Patry spiega: “A 25 anni, ricordo di aver frequentato le pompe funebri, mentre mia madre, che ora ha 90 anni, faceva altrettanto. Una foto di un gruppo di giovani gay con cui ho viaggiato mi ricorda che sono l’unico sopravvissuto. Questa storia non è solo mia, ma quella di tante persone della mia generazione, che oggi aderiscono alle nostre associazioni di pensionati e anziani.
“Quando ho spiegato questo ai membri dell’APRFAE, sono rimasti scioccati e sbalorditi, non sapevano cosa fosse successo in quel momento nella nostra comunità e che molti uomini gay erano scomparsi a causa dell’AIDS. Va detto, va spiegato. È un dovere per me raccontare questa storia e spiegare le lotte che abbiamo combattuto, come ad esempio l’unione civile. […]»
Per quest’estate sono previste attività legate al Fierté Montréal. Con un certo budget, il Comitato degli alleati per la diversità sessuale e di genere LGBTQ2 sosterrà le organizzazioni comunitarie che aiutano le persone nella comunità: come Maison Plein Cœur ad esempio e il suo programma di distribuzione alimentare per le persone che vivono con l’HIV/AIDS e a basso reddito. Questo comitato è attivamente impegnato nell’informazione, educazione e sensibilizzazione sulla comunità LGBTQ2+. “Collaboriamo con organizzazioni come la Fondation Émergence, che offre formazione sull’invecchiamento LGBTQ2+”, afferma André Patry, che ha insegnato a studenti non udenti o con disabilità intellettiva per un totale di 39 anni.
Come possiamo vedere, questo comitato di pensionati LGBTQ+ non potrà solo organizzare barbecue, gite ai musei o escursioni. Alcune settimane fa, rappresentanti dell’APRFAE hanno partecipato ad una manifestazione per il cessate il fuoco a Gaza. “Rimaniamo molto, molto attivi e impegnati”, aggiunge.
“Il Quebec resta uno dei luoghi dove la qualità della vita di questa comunità è tra le migliori al mondo. Tuttavia, i pregiudizi persistono e assistiamo addirittura a un’ascesa della destra politica, il che è preoccupante. Per questo motivo il nostro comitato si è posto la missione di agire con i nostri membri e con i principali attori della società per promuovere la diversità sessuale e di genere”, ha affermato André Patry durante la serata culturale alla Maison de la Mercier. “Dobbiamo rimanere vigili, ecco perché, a 65 anni, rimango un attivista, non mi arrendo, sono ancora un pioniere in questa lotta”, conclude.
INFORMAZIONI | https://aprfae.com
